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七天记者 颜宏 蒙特利尔市长普朗特（Valérie Plante）（中）、财务负责人Benoit Dorais（左）、市政主任Serge Lamontagne向媒体展示预算案 11月15日，蒙特利尔市长普朗特（Valérie Plante）在第二个任期开始后遇到的最大危机阴影下第七次公布新一年的财政预算。这一天，原来陪伴在身边的市政府2号人物、市政执行委员会主席（président du comité exécutif）Dominique Ollivier不在身边，她刚刚在2天前辞职。而辞职的原因又是那么的不上台面：使用纳税人的钱大吃大喝、公费旅游、公款购买私人物品，包括一副900元的天价耳机。这些丑闻的曝光在如今通货膨胀高昂、生活成本大增民众叫苦不迭；求助食品银行的民众人数大增，甚至领空部分食品银行货架；市政府和各个机构都在因收入减少、赤字上升而捉襟见肘、不得不削减人员和服务的背景下尤其扎眼。随着丑闻的发酵，媒体又揭露出不仅Dominique Ollivier本人，就连她之前领导的公共项目咨询办公室（Office de consultation publique de Montréal）这么个小机构也肆无忌惮地浪费纳税人的钱，现任领导延续过去的浪费公币习惯不改，居然拒绝辞职，最后不得不由市议员投票表决才将这个办公室主任扫地出门。其他部门，甚至普朗特市长本人也存在这样、那样的公币消费行为，比如市长本人和政府官员共11人用公款在维也纳的一顿晚餐花了1878元，晚餐账单的三分之一都是酒的费用，却由纳税人支付。虽然市长和其他人一样，公开认错，并宣称已经补交了酒水费用，但这些滥用公款的行为还是让很多民众不高兴甚至愤怒。 正是在这种充满批评的氛围下，普朗特市长向蒙特利尔人公布了蒙特利尔市2024年的财政预算以及未来10年的基础设施支出计划（programme décennal d’immobilisations）。同以往一样，即使在财政赤字大幅增加的情况下，这份财政预算案还是打破她自己创造的财政预算新高，达到69.937亿元，比去年多出近3亿元，增幅为3.5%，还包括了自2011年以来的最大房屋税增幅。而在未来10年（2024-2033年）的基础设施支出计划中，预算同样高达239亿元，而去年则为200 亿元，这意味着在未来十年内，蒙特利尔每年在交通、民生等基础设施上的投资接近24亿元。 自普朗特在2017年成为蒙特利尔市长以来，蒙特利尔市政府每年的运营费就一直在快速增长，从原来的52亿元涨到今年的近70亿元，6年时间内增长了30%。之前在10月份时，市政府曾表示要在新的预算案中减少1亿元的支出，以控制财政赤字的规模，但真正的预算出来后，人们发现不仅没有承诺中的减少支出、冻结招聘等措施，反而增加了2.35亿元的新支出，增加的部分主要用于给公共交通、公共安全和给各个市区（arrondissements ）提供资金。 新一年预算案中最大的一块依然是公共安全方面的支出，占到总预算的18.4%，其中给蒙特利尔警察局（SPVM）的预算将增加3380万元，达到8.215亿元，增加的部分将用于招聘107名全职警察，以便达成2024年新增225名警察的目标。在警察工资5年内增加20%的基础上，警务人员的薪酬总额达到6.34亿元。新增加的警员人数一方面是为了满足蒙特利尔的治安需求，另一方面市政府也希望借此增加各种违规的罚单和罚款金额，预期可达到2.115 亿元。在去年预算案中为了增加警察人数而增加了120万元资金，预计到今年年底可为市政府带来额外的3300万元罚款收入。在治安方面，去年的ARRET (Action-Répression-Résolution- Engagement-Terrain)项目已经改为ÉMMIS小组（Équipe mobile de médiation et d’intervention sociale），即从犯罪源头抓起的“沉入式执法”的警察服务改革试点项目，让警察在既不佩戴武器也不穿制服的情况下沉到社区去工作，随时解决出现的问题，而不是等到事情发展到要拨打911的程度再去解决。沉入社区的警察靠近那些流浪汉、瘾君子、家庭暴力受害者、精神病人、独居老人等弱势或容易出现问题的群体，和他们沟通交流，给他们提供社会资源并解决其问题，甚至和他们一起买菜、做家务以便了解他们的日常并理解他们的思维，从而找到解决问题的最好办法，不仅极大缓解了民众与警察的对立情绪，还获得了事半功倍的效果。警察还会和社会工作者以及非盈利组织、社区组织一起沉入到年轻人当中，及时发现问题，解决问题，把有可能的犯罪行为掐灭在萌芽状态。 其次是偿还债务方面的支出，占16.6%%，在债务增加2亿元的情况下，融资成本却没有增加太多，几乎与去年持平，主要原因是市政府将在2024 年以较低的利率续签即将到期且利息较高的旧贷款。再下来就是行政方面的支出，占11.1%,几乎与去年一样；和文化娱乐方面的支出，占10.3%；紧接着就是公共交通方面的支出，占10.2%。 2024年财政预算的支出明细 地税大增 新一年的财政预算再创新高，与之相辅相成的市政收入也必须提高。市政收入最主要的就是包括地税、欢迎税在内的各种房屋税收，占总收入的63.8%；其次是政府提供的各项市政服务收费（占19.9%）和各级政府的支付转移相关费用（占16.3%）。 作为收入大头的房屋税无疑在这次预算案中最引人注目，延续了去年地税大涨的趋势。明年民居房屋税的账单平均增幅高达4.9%，创12年来的新高；非民居房屋税平均上涨4.6%。在房屋税这一块，4.0%的增长幅度由市政府决定，0.9%由各个行政区决定，具体组成见下图。 房屋税构成和增长幅度 以民居为例，在市政府决定的4.0%增幅中，包括了地税增幅2.6%；与水相关的税增加了0.5%；与都市交通相关的增加了0.9%；与市政府债务相关的税增加不到0.1%。在各个行政区决定的0.9%增幅中，最主要的是与各种相关市政服务的费用，增加了0.7%；其次是与基础设施投资相关的费用，增加了0.2%。虽然全市房屋税的平均增长幅度确定为4.9%，但因物业所在区以及该区给出的评估价格不同而有所区别，其中以Pierrefonds-Roxboro 增幅最高，为7.2%,其次是东部的Anjou区，增幅6,3 %；东部的Mercier-Hochelaga-Maisonneuve区以5.8%位居第三；增幅第四的是新移民居住集中的Côte-des-Neiges-Notre-Dame-de-Grâce区，为5.5%；而市中心Ville-Marie地税涨幅最小，为2.6%，具体见下图： 行政区（Arrondissements） 地税增幅 Ahuntsic-Cartierville 5,1 % Anjou 6,3 % Côte-des-Neiges—Notre-Dame- de-Grâce 5,5 … Read more

七天记者 颜宏 联邦财长方慧兰和总理特鲁多在国会财报发布会上 11月21日，联邦副总理、财政部长方慧兰（Chrystia Freeland）发布秋季财政更新报告，相当于一个小型的预算案，包括数十亿元的新支出和有针对性的政策措施。报告中的加拿大情况非常不乐观，2023年财政年度的赤字预计将达到400亿加元，而2024年的经济增长率仅有可能达到0.3%。利率上升也给联邦政府财政带来巨大的压力，400亿元债务按照现在基准利率5%计算，每年的利息就高达20亿元，还不算其他的债务成本。方慧兰也承认，财政赤字的增加很大程度是因为与累积债务相关的利息成本大幅增加，支付债务的利息以及其他成本将从2022-2023年的350亿元上涨到2027-2028年的587亿元，这意味着未来几年债务费用将是联邦预算中成本最高的项目之一，甚至比加拿大儿童福利金支出或者联邦向各省医疗转移支付的总额还要多。 曾任国会预算官的凯文·佩奇 (Kevin Page)之前就多次表达过忧虑，称政府在疫情期间决定全力支持经济，帮助民众，推出各种形式的补贴和刺激措施，直接导致债务金额上升，而债务的巨幅增加又会反过来困扰我们，让政府解决更迫在眉睫的民生问题，如住房供应不足导致的住房危机或通货膨胀导致的生活成本上升等问题时拥有的财政空间减少。更雪上加霜的是政府在失去财政空间的同时，经济还处于低迷状态，经济增长在过去几个月以及可见的未来都将处于极低的水平，预计明年的失业率将上升近一个百分点，达到6.5%，这意味着有成千上万的人失业，或者找不到工作。 与去年发布的秋季财政更新报告不同，方慧兰不再提在未来六年恢复赤字平衡的说法，且未来每一年的债务赤字都高于预测。2024-2025年财政赤字为384亿元，比三月份的预算案预期增加了34亿；2025-2026年赤字为383亿元，增加了115亿；2026-2027年赤字为271亿元，增加了113亿；2027-2028 年将达到 238 亿，增加了98 亿。也就是说在特鲁多的任期内，根本无法兑现他长期承诺的预算平衡目标。不过面对如此严峻的经济情况，方慧兰却依然对当前的经济状况及其未来发展轨迹持乐观态度，称加拿大10月份的通货膨胀率从9月份的3.8%下降至3.1%，朝着央行2%的目标又进了一步；目前加拿大的就业人数比疫情前增加了100万，失业率处于较低水平，工人的工资也在上涨；部分经济学家预测加拿大的经济将避免衰退等。方慧兰也再次强调尽管财政赤字在增加，但加拿大还是七国集团中财政赤字和净债务占GDP比率最低的，还拥有最高的AAA信用评级，并承诺加拿大经济转好时的优先事务就是继续减少联邦债务占GDP的份额。 尽管方慧兰承认加拿大人经历了全球三年的新冠病毒大流行、全球通货膨胀高涨和全球利率上涨的困难时期，让“加拿大人感到疲惫、沮丧并背负着沉重的负担”，但“加拿大不会崩溃，也从未崩溃过。”不过她的说法遭到保守党党领Pierre Poilievre的反驳，在他看来高额债务和经济停滞说明“加拿大已经崩溃了。” 民生补丁 自夏天以来，特鲁多的自由党在多次民调中的支持率都低于保守党，最大的原因就是民生出了问题。因此这份新的报告除了延续疫情后减少花费、限制新支出的同时，也提出了一系列政策和立法承诺，重点应对民众的负担能力和增加房屋供应。 新的报告中虽然没有进一步为饱受生活成本大幅上升之苦的民众提供生活成本折扣类的福利，但承诺会继续与食品杂货巨头合作稳定价格，调查“缩水式通胀”等问题，并建立“食品杂货特别工作组”。重点监测食品杂货商的稳定价格承诺和食品行业上下游企业采取的行动，比如受消费者诟病的“商品缩水”和“品质下”。政府还将制定食品杂货“行为准则”，支持该行业的公平和透明度，并建立一个全新的食品价格“数据中心”，以便更好地获取加拿大食品价格的信息。同时，联邦政府承诺继续推动修改加拿大《竞争法》及相关法律，强化加拿大竞争局的职能，解决因缺乏竞争而导致食品和杂货价格高的问题，包括拥有调查的权利、强迫企业提交信息以进行市场调查、阻止大型连锁超市不让小型超市在其附近开店的行为以及垄断性并购等。方慧兰承诺继续打击上次预算案中提出的“隐藏的垃圾收费”问题。所谓“隐藏的垃圾收费”，主要指附加在产品和服务初始价格中的各种隐藏费用，特别是在银行服务、通讯服务、互联网提供商、酒店服务、文体活动门票等销售中的各种附加费用，这些费用不多，对富人来说可能无所谓，但对普通家庭来说则是积少成多，每年零零总总加起来的费用也会有几百、甚至上千。 联邦政府还要求加拿大广播电视及通讯委员会（CRTC）和加拿大运输局继续在降低移动漫游费和航空公司座位费方面开展工作；加拿大金融消费者局(Financial Consumer Agency of Canada)则继续与银行合作，免除与在线账单支付和电子转账相关的费用，降低加拿大人使用银行账户的成本。 住房新政 为缓解民众怨气最大的住房危机，联邦政府计划设立一个全新的住房、基础设施和社区部(Department of Housing, Infrastructure and Communities)，并投入数十亿用于建造新房、增加建筑工人数量、打击短期租赁等5大项住房新政。 为鼓励建设更多的租赁住房，联邦政府将从2025-26年开始给“公寓建设贷款计划”提供150亿元的新贷款资金，帮助在全国范围内新建3万多套租赁住房。这个计划将通过加拿大抵押住房公司(CMHC)提供低息贷款，让房地产发展商能继续推进以前搁置的项目，预计可用贷款资金总额能达到400亿元。 投资10亿元设立一个以经济适用房为重点的住房基金，该基金将从2025-2026年开始，在三年内支持非营利、合作和公共住房项目的建设，目标是到2028年新建7000套住房。另外联邦政府还承诺为“合作住房开发计划”提供3.093亿元的新资金，以支持合作住房（CO-OP Ownership）的发展。 为了帮助那些在目前高利率背景下房屋贷款续期迫在眉睫的家庭，联邦政府宣布了新的《加拿大抵押贷款章程》。根据新规，加拿大人可以暂时延长分摊期，免除某些费用和成本，提前商讨续期的选项不会被罚，允许一次性付款和预付款等。具体来说，面临失去房屋风险的抵押贷款持有人可以被允许暂时延长抵押贷款期限；与抵押贷款救济措施有关的费用和成本可被豁免；面临风险的房主应被允许一次性付款；出售其主要住宅而无需支付任何罚金等。新的章程也对目前实行的“贷款压力测试”进行了微调，取消抵押贷款续期的压力测试要求，不管是在同一个机构还是更换贷款机构。 为了打击业主把住房用于更高利润的短租，政府推出了一项打击AirBnb和Vrbo等短期租赁的措施，以扩大全国范围内的长期租赁住房供应。自2024年1月1日起，在多伦多、蒙特利尔、温哥华等实行短期租赁限制的地区，不再允许业主对租赁费用申报所得税减免。联邦政府还将在2024-25年期间提供5000万元的资金，帮助市级政府执行短期租赁限制。 最后，为了便于建筑工人的流动，联邦政府将在未来几个月推进改善国内劳动力流动性的计划，特别是减少建筑工人在地区间、行业间流动的各种繁文缛节。 其他政策 除了民生和住房方面的政策，这次新的财政更新报告还提出如下措施： 拨款70亿元用于签署与清洁技术有关的合约，帮助各家公司有信心进行重大投资，以降低温室气体排放。还制定了动力电池制造计划，扩大某些绿色投资税收抵免的资格，提出实现碳捕获、利用和储存投资的税收抵免时间表等； 为了抵消失业率上升对渔民和其他季节性工人的影响，为13 个符合条件地区的季节性工人额外提供最多四个星期的失业保险（EI）； 与加拿大退休金基金合作，创造环境鼓励和发现更多在加拿大投资的机会； 5年内投入1.29亿元用于新闻行业的税收抵免，将把每位员工每年可申请的费用上限从 55,000 元提高到 85,000 元，同时税收抵免率将从 25% 提高到 35%； 承诺为流产妇女提供带薪休假，为养父母提供最长15周的育儿假，并取消心理治疗护理的商品及服务税，这之前，加拿大的医生、牙医、护士、验光师和助产士的商品以及服务税都已经免除； 未来三年投入3500万元用于对外国干预的公开调查，包括今年的1000万元、2024-2025年的2200万元和2025-2026年的300万元。 在必须缓解因利率上升而窒息的中产阶级的迫切需要和避免加剧通货膨胀的需要之间保持平衡，在政府能够辗转腾挪的财政空间几乎没有的情况下，方慧兰的这份小心翼翼报告受到了来自两方面的批评：保守派批评浪费、花钱太多，而自由派则指责在社会民生、住房等方面做得不够。实际上，联邦政府现在遇到的困难在很大程度上超出了其控制范围：全球政治不稳定、通货膨胀高企、利率上升以及连带的经济前景黯淡。严峻的住房危机也是如此，它是过去几十年忽视、缺乏投资、放任市场化等多项政策累计叠加的结果，历届政府和省市各级政府也需要为这种不作为承担责任。 其实不管是保守派还是自由派都在试图拉拢同一部分选民：中产阶级。特鲁多当政的这几年，自由党一直在为中产阶级画“生活美好的大饼”：全国范围内的低价托儿计划、牙科保险、加拿大紧急福利金……但现在这个中产阶级正在为疲于应对越来越高的食品杂货账单、找不到自己能负担的房子或者因为负担不起贷款续期而抓狂。保守党正在利用这些人的沮丧和悲观情绪来发动针对自由党的攻击，而自由党还有不到两年的时间证明自己是对的。  

七天记者 梓丰 每年的11月都是氡气警示月（Radon Awareness Month），这种无色无味的放射性气体，几乎无处不在，却是引发肺癌的主要原因之一。加拿大癌症学会的数据显示，加拿大每天约有8人，每年约有3000人死于氡气引发的肺癌，仅次于烟草所致肺癌的死亡人数，其中魁省的死亡人数在每年1000人左右。世界卫生组织估计，全球约3%至14%的肺癌是由氡导致的。卡尔加里大学癌症研究专业团队刊登在2022年10月《科学报告》(Scientific Reports)期刊的一份研究也表明，氡气已经成为加拿大民众患肺癌的第二号原因，特别是那些不吸烟的人患上肺癌的主要原因，因为无法负担为住房去除氡气的费用，低收入年轻人患肺癌的风险也在提高。这个研究团队调查了全国各地近3000户住宅，并检测氡气的浓度。调查发现加拿大人接触氡气的机会是全球标准的3倍，其中大草原省份、大西洋省份和北部地区更分别是地球上第二、第三和第四个居民接触氡气最多的地方。在80个追踪氡气的国家中，只有波兰的居民接触率比加拿大高。 什么是氡气 氡气是一种无色无味的放射性气体，随空气流动，几乎无处不在。氡以三种不同的化学变体或同位素的形式大量自然存在，其中的两种对人体健康造成危害。一种是氡-222——铀-23或镭-226衰变的产物，也是最常见、最危险的一种。它的衰变期长，可以在室内积累。它的半衰期为3.825天，它在衰变过程中，释放出α、β、γ射线，同时产生子代产物。另一种是氡-220——钍-232衰变的产物，除了天然存在外，还来自核工业释放、建筑物的释放、煤炭开采和燃烧、磷酸盐工业等。有权威部门统计，人类所受到的天然辐射剂量中，约40%是由氡气引起的。 自然界中普遍存在的花岗岩、混合岩、一些粘土和冰碛中都富含铀和镭，它们会衰变为氡。氡气从这些基岩物质中释放出来后，可以穿过土壤。它会在空气中被稀释，所以在室外，氡不会对人体健康造成伤害。但氡可以通过地板裂缝、建筑缝隙、窗户、下水道或电缆和管道周围的空间进入建筑物，并在室内累计成为重要的辐射源，成为危害人体健康的杀手。 房屋中氡气来源示意图 温带和寒冷地区的冬季，氡的负面影响尤其显著。一方面，冬季时，由于室内外的温差，建筑物通常处于轻微的负压下，从而产生压力驱动的气流。另一方面，冬季为御寒要关门闭户，减少了空气流通。随着加拿大房屋的密封性越来越好，导致累积在室内的氡排不出去。考虑到氡的无色无味特性，房内的人可能会不知不觉地长期生活或工作在氡浓度非常高的环境中。根据世界卫生组织的数据，长期平均氡浓度每增加100 Bq/m3，肺癌的风险就会增加约16%。目前加拿大规定的氡气浓度最高为200 Bq/m3，超过这个数据就会对健康造成影响。 如何预防 魁省肺病协会QLA（Quebec Lung Association）长期以来一直认为魁省只有10%的住房氡气含量超过卫生部标准，但随着测试房屋数量的增加，氡气超标的房屋数量在去年已经达到了总数的17%，今年则达到18%，而且上升的趋势还在持续，让QLA的工作人员感到惊讶。 魁省各地检测情况，其中蒙特利尔的氡浓度超标房屋达到12%，南岸达到19%，而Laval 更高达20% QLA早在去年就在其官网上发布了一个工具，人们可通过邮政编码查询所在地的氡含量。卫生部门也建议，秋冬季节，最好每两个月检测一次家中氡气浓度，如果氡气超过200 Bq/m3，即为超标，就需要安装降氡系统。想测试氡气的业主可在QLA网站或者CAA-Québec网站购买氡气测试仪，安装在房屋内要至少3个月，然后把测试数据发到实验室分析是否氡气超标，整个费用为50元，包括仪器、快递、分析费用以及税，为了家人的健康，这点小花费实在不值得一提，更大的花费部分则是在确定住房内氡超标后的整改费用。 随着人们对氡危害的认识不断普及和加深，在美国、加拿大建造新房屋时，尤其是在易产生氡气的地区，都会采取预防措施。但对现有建筑来说需要采取额外的措施，主要方法包括： 改善室内通风，加装空气交换器，勤开换气扇或抽油烟机，增加室内外空气流通，不让氡气累积在室内； 室内放置吸附性物质，如活性炭、白醋；种植绿箩或吊兰等可吸附有害气体的植物； 阻断氡进入室内的通道，及时密封、及时修补地下室的水泥地面、墙面裂缝及孔洞，尽量采用不易渗透的材料贴面； 增加地板下的通风措施，比如提高地板下的高度，增加换气系统等； 在地下室或实心地板下安装氡存贮、排出系统； 在魁省，安装氡气排出系统，填补地基、墙壁裂缝，改善房间的通风等各种降低氡危害措施的费用因各家的情况不同而各异，大体在2500元到8000元之间，如果是自己做的话，费用还会更低一些。 冬天的空气污染 其实，氡气只是危害人体健康的杀手之一，冬季的保暖需求导致房屋内的空气污染是所有季节中最严重的。室内空气污染是指在封闭空间内的空气中存在对人体健康有危害的物质并且浓度已经超过标准达到可以伤害到人健康的程度。人们每天平均大约有80%以上的时间在室内度过，室内空气质量对人体健康的关系就显得更加密切，更加重要。虽然，室内污染物的浓度往往较低，但由于接触时间很长，故其累积接触量很高。尤其对老、幼、病、残等体弱、机体抵抗力差、户外活动机会更少群体的影响更大，可导致的疾病包括过敏、哮喘、肺癌、肺炎等，甚至死亡。 冬季影响室内空气质量的常见源头包括生物污染和化学污染。生物污染源来自霉菌、螨虫、动物皮屑、细菌、蟑螂遗体、老鼠类的小动物等。化学污染源则来自建筑材料、家俱、复印机、打印机、烟草、清洁剂等。常见室内污染源包括： 新建筑：污染来自地毯、家俱、油漆、塑料制品等散发出的化学物质，而在冬季高温度、低湿度的环境下，甲醛、苯等有害物质的挥发速度也会随之加快； 厨房：湿度过大是导致霉变和臭味儿的根源；天然气的炉子可产生一氧化碳、氧化氮和微粒子；橱柜可以散发甲醛；清洁剂散发化学污染； 卧室：新地毯释放甲醛、苯乙烯、甲苯；家俱释放甲醛；旧地毯释放灰尘、霉菌、敏感源、宠物皮屑毛发等；燃烧蜡烛和熏香会释放铅、有害气体(VOCs)、悬浮细微颗粒；二手烟等； 浴室：潮湿导致的霉菌；化妆品、空气清新剂、清洁剂释放的化学物质； 车库：汽车尾气；泄漏的汽油、机油；储存的化学制品、油漆等散发出来的有毒气体； 地下室：锅炉燃烧散发出的一氧化碳；储存的化学物品散发气体；地板或墙体裂缝导致渗水发霉；氡气等； 如何有效改善室内的空气质量呢？一是投资更换空气交换系统（ventilation），安装高效离子空气过滤器（HEPA）、空气净化处理系统（air-purification）、新鲜空气加热系统（heat-recovery ventilators）等，特别是对于拥有自己住房的业主来说，一定要加强房屋的保养，不然等于是为自己买了一座牢笼和坟墓。 二是如果家里没有空气交换器的话，首先要合理开窗透气。在空气不流通的室内，有的病毒和细菌飞沫可在空气中飘浮30小时以上。因此，经常开窗通风换气对保持室内空气清洁作用很大。一般情况下，开窗时间不应少于15分钟，最好控制在30分钟左右。其次是在天气晴好时，尽可能到户外做适量活动，吸入室外的新鲜空气，增强身体抵抗力。 三是在经常维护房屋之外，保持室内卫生，保持干燥，减少室内灰尘。对于无处不见的化学用品，应购买含有挥发性气体的产品，注意选择No VOC（Volatile Organic Compounds）或Low VOC的产品。