商鹏飞督促竞争局研究食品杂货价格

面对过去两年通货膨胀下,加拿大各地的食品杂货价格大涨引发的不满,联邦竞争局曾在去年公布了一份研究报告,指出加拿大的食品杂货行业缺乏竞争,国内市场基本上被加拿大食品杂货业三巨头Loblaws、Metro和Sobeys母公司Empire及美国同行如沃尔玛(Walmart)和Costco这5大巨头所垄断。而降低加拿大食品杂货价格的好办法就是修改原来的竞争法,引入更多的竞争。联邦政府采纳了这一说法,并推动修改了加拿大《竞争法》,强化加拿大竞争局的职能,解决因缺乏竞争而导致食品和杂货价格高的问题,包括拥有调查的权利、强迫企业提交信息以进行市场调查、阻止大型连锁超市不让小型超市在其附近开店的行为以及垄断性并购等。 如今大半年过去,加拿大的食品杂货巨头似乎并没有把政府的呼吁当回事,原来期望的诸如食品的大幅降价、价格冻结以及保证最低价格等稳定食品杂货价格的活动并没有如约出现,即使偶尔有,也是大打折扣。这次联邦国会复会后,创新、科学及工业部长商鹏飞(Francois-Philippe Champagne)特意给竞争专员Matthew Boswell去信,除了抱怨杂货不与竞争局合作外,还要求竞争局利用已经获得的额外权利,加强市场价格的规管,在物价上消除消费者的忧虑。

魁北克大学推出速成教师培训

新冠病毒疫情以来,长久以来魁省教育系统缺少教师的问题突然摆在了公众面前,以至于魁省不得不放开条件,让没有得到教师职业资格的人也进入教育系统,担任其教书育人的工作。根据魁省审计长办公室的数据,目前魁省有大约7000没有教师资格证书的人在担任全职或兼职教师,如果再加上替补或随时待命(on call)的老师,总人数会增加到3万人。 为了帮助这些已经进入教育系统的人尽快拿到教师资格证,魁北克大学的蒙特利尔分校(UQAM)、Abitibi-Témiscamingue分校(UQAT)以及远程教育学院(TÉLUQ )都将从今年9月份起推出30个学分的速成教师资格培训课程。这个课程的期限为两年,非全日制,可根据自己的时间灵活选课,且全部采用远程教学。录取人员要求已经具有本科学历,已经被教育机构所聘请,且工作量达到全职工作的60%以上。

魁省补贴小型私立老人院

在过去的5年内,魁省有约500家私立老人RPA(Résidences privées pour aînés )院选择关门,导致13.6万老人重新找住处,而在这500家私立老人院中,有80%都是30个床位以下的小型私立老人院。主要原因是通货膨胀大环境下运营和人力成本大增,使得老人院要么选择向住客收取更多费用以求生存,要么选择关门谢客。为了阻止小型老人院入不敷出、相继倒闭的趋势,魁省政府宣布将向小型RPA提供医疗服务和护理补贴,帮助他们在保障生存的情况下,不把账单转嫁给住客。 上图显示了魁省补贴的具体情况,补贴分为针对个人的补贴和针对老人院的补贴两个部分,直接发放给老人院。在没有补贴之前,一名私立老人院住客的住宿、饮食以及额外的医疗服务用的月份可达到5778元,但政府的两项补贴可保证住客在得到更多医疗和护理服务外保持之前的收费,特别是保证了在老人发生意外、生病时获得相应的服务和护理,保证了老人院客人的稳定性。

全国首个:卑诗省禁止新院校招收留学生

在联邦政府为了应对愈来愈严峻的住房危机而开始在未来两年内严格限制留学生人数,并打击不负责任的教育机构后,卑诗省高等教育厅长Selina Robinson在1月29日宣布了该省的具体行动:两年内(到2026年2月)不允许任何新的院校招收国际学生,同时设定最低语言要求,以便国际学生在来之前做好”更充分的准备。 这是加拿大首个宣布此项“禁令”的省份,还做出了一系列有关加强监管和执法、提高私立学校课程标准、新的语言要求等规定,确保卑诗省的高等院校能够提供优质的教育,并给予留学生有效的支援,帮助他们建立美好和成功的生活。在卑诗省教育厅长看来,国际学生来到该省本希望接受优质的教育,但不幸的是很多人却遭到剥削或是被利用。因此政府将对教育机构实施更严格的要求,以免国际学生受不法院校的伤害。 根据卑诗省的数据,全省专上高等教育学生有54.5万,其中超过17.5万是来自全球150多个国家的留学生,其中越8.2万就读公立高等院校,9.4万人就读私立高等院校。

蒙特利尔推出阻碍交通工地地图

为了解决蒙特利尔常年因被围起来的施工工地却看不见人员施工引发的交通堵塞问题,也为了平复越来越来越多民众的不满,蒙特利尔市政府负责基础设施、建筑和资产维护的Ahuntsic-Cartierville 区长 Émilie Thuillier宣布从1月29日开始,蒙特利尔市政府的网站将推出一个交互式的道路障碍地图,以便让民众更好的计划自己的出行。 这个地图中列出的施工工地不仅包括蒙特利尔市政府和各个行政区开展的项目,还列出了魁北克水电局(Hydro-Québec)、蒙特利尔公交公司(Société de transport de Montréal)、魁省交通运输部和私人房地产公司展开的施工项目。在这个交互地图上,民众可以看到每一个障碍交通施工项目中的责任人、预计持续时间、施工性质以及对交通和停车的影响等信息,这些信息都是从各行政区每年颁发的约 55,000 个占用公共道路施工许可中收集来的。 Émilie Thuillier还邀请民众及时举报逾期未完工继续造成交通障碍的项目,并希望通过这个办法改变公共项目的施工文化,让施工项目的业主以及承建商承担起让交通顺畅起来的责任。

人为失误导致3名驻约旦美军死亡

当地时间1月28日,美军位于约旦东北部、靠近叙利亚边境的军事基地遭遇无人机袭击,造成3人死亡,40多名士兵受伤,其中8人伤势严重,还有3人将被送往德国的医疗中心接受治疗。这是本轮巴以冲突后,驻约旦美军首次遭遇袭击,也是首次有美军士兵在袭击中丧生。其实自去年10月7日,巴勒斯坦哈马斯组织发动“阿克萨洪水”行动以来,中东多地的民兵组织就使用无人机、火箭、迫击炮和弹道导弹等对美国驻伊拉克、叙利亚两国的军事设施发动了150多次袭击,这次又袭击到了约旦国土上。中东的游击队袭击不了以色列,美军基地就成了身边的活靶子。每次袭击发生后,美军都会在第一时间报复,报复的目标主要一是这些游击队的基地;二是伊朗在这些国家内的目标。这次发生美军伤亡后,美国却异常冷静,超过了48个小时依然没有任何动静。 一份初步报告显示,当这架无人机来袭,在该军事基地上方低空飞行时,恰好一架美军无人机恰好返回基地。按照知情人士的说法,基地防空系统可能将两架无人机搞混了,因此未能拦截,让来袭无人机毫无阻碍地进入基地并在基地宿营地附近展开袭击。 袭击发生后,伊拉克民兵武装“伊斯兰抵抗组织”宣布负责,但美国总统拜登及高级政府官员将此归咎于伊朗,并誓言“将作出回应”。伊朗方面否认了美军约旦基地遇袭一事与伊朗有关,坚称伊朗在该地区没有任何代理组织,并斥责西方官员“反德黑兰言论和毫无根据的指控”威胁地区和平。

四部门发文停止静脉注射维生素

过去一段时间以来,包括卡戴珊姐妹在内的一些时尚名人经常炫耀一种所谓的静脉(IV)维生素疗法,也被称为静脉微量营养素治疗和水合疗法,就是将高浓度维生素和矿物质直接注入血液的一种方式,称这种静脉注射的办法与通过食物或补充剂摄入维生素和矿物质相比,可使更高剂量的维生素和矿物质被快速吸收。 在蒙特利尔的私人健康或美容诊所,这种混合维生素、矿物质和其他物质疗法以达到减轻压力、减肥、增加身体能量水平、增强免疫系统等目的的做法大行其道。但这种并没有得到科学证据证实对人体有益的做法却引发健康领域专业人士的忧虑,特别是在一名男子因静脉注射维生素后不幸死于败血症后,当时他使用的一个小瓶维生素被致命细菌污染。 魁省医师学院(Collège des médecins)、魁北克护士协会(Ordre des infirmières et infirmiers du Québec)、魁北克药剂师协会(Ordre des pharmaciens du Québec) 和魁省营养师协会(Ordre des nutritionnistes-diététistes du Québec)日前发出联合信,呼吁其成员不要进行这种静脉注射疗法。这种注射对人体的益处还没有得到证实,实施过程中的风险不可控,同时,这些注射剂也没有得到加拿大卫生部(Santé Canada)的批准。

REM因多次暂停服务被批

在过去的四天里,蒙特利尔轻轨(REM)出现了4次大的故障。上周三的晚高峰期间发生的故障,导致双向列车交通瘫痪超过 45 分钟周四,列出门又出现操作问题导致服务中断;周五,设备故障导致服务放缓,周六,为了给Samuel-De Champlain大桥除冰,轻轨服务又不得不暂停两个小时。面对轻轨频繁出现问题引发的不满,负责运营轻轨的CDPQ Infra总裁辩解说,轻轨的运营效率良好,只是中断服务的有点长。部分问题主要来自于员工的培训,这些员工还没有充分适应新的交通系统,以至于出现问题时,无法很快解决问题,会过度延长故障时间。 自从 REM 于 2023 年 7 月投入服务以来,这些反复出现的故障导致的服务中断已经让魁省交通厅长Geneviève Guilbault 越来越不耐烦,要求CDPQ Infra必须对待这些问题,确保民众的交通服务顺畅。

香港法院向恒大发出清盘令

经过两年的悬而不决,以及逾2万亿元的负债,香港高等法院最终在1月29日正式裁定中国恒大清盘。 当天上午10时左右,香港高等法院法官陈静芬听取双方陈词后表示,自上次押后聆讯至今,中国恒大债务重组方案毫无进展,亦未能按法庭要求,给出具体的重组方案,公司资不抵债,正式颁令恒大清盘,并将于当日下午颁布书面判决及处理规管命令,届时会公布清盘人相关方案。随即恒大系三家香港上市公司中国恒大、恒大物业、恒大汽车均于盘中停牌。 在此之前,中国恒大已经提交了7次呈请聆讯延期申请。清盘令是一种法院颁发的命令,要求一家公司停止运营,变卖其所有资产,按照一定的顺序偿还债务,并最终解散公司。清盘令一旦颁布,公司的所有权利和义务都会转移给清盘人,由清盘人负责管理和分配公司的财产。此举将引发律师们竞相试图寻找和抢夺恒大任何可以出售的资产。 恒大集团于1996年由许家印在广州创办,核心业务为房地产开发,是中国大型地产发展商之一,项目遍及全国两百多个城市,此外亦发展新能源汽车、旅游、体育、金融、健康养老等多元化业务。但在2020年恒大地产借壳深深房上市失败,恒大首次出现资金链断裂风险,被平息后,但其财务状况一直没有获得改善,最终于2021年9月恒大财富暴雷后,引发连锁债务危机,包括许家印在内的多名高管因涉嫌违法犯罪,在2023年9月已被依法采取强制措施。

魁省水电局低估电动汽车的电力需求

魁省水电局(Hydro-Québec )在提交给魁省能源部门(Régie de l’énergie )的报告承认,之前对魁省电力需求的评估过于保守,无法适应魁省电动汽车数量的飙升以及政府多个雄心勃勃制造项目的需求,必须修改其 2023-2032 年电力需求预测,以适应电动汽车数量的预期增长。 根据魁北克水电局的计算,到 2032 年,仅出于买足在魁省路上跑的电动车辆的需求,就需要在已预测的总体能源需求上增加 1.2 太瓦时 (TWh),1.2 TWh 相当于 70,000 个魁北克家庭的年用电量。魁省政府去年宣布其绿色经济计划的目标是到 2030 年道路上拥有 200 万辆电动汽车,而不是原来计划的160 万辆。 魁省水电局刚刚宣布了一项为其网络增加高达 9,000 兆瓦 (MW) 电力的大型项目,新增电力的三分之一将仅用于为全省的电动汽车充电。