七天记者 梓丰
作为农耕文化的传承者，中国人对土地的热爱刻在骨子里挥之不去，无论走到哪里都会把菜种到哪里。来到地广人稀、四季分明的北美大陆的华裔移民也不例外，有院子的，在院里开辟小菜园；没有院子的，也在楼梯上、阳台摆上花盆种，几乎每个城市都有一、两个养花种菜群，种菜的季节来临时，大家在里面讨论得热火朝天。
这种现象背后其实蕴藏着深厚的历史、文化积淀和生活智慧。院子里种菜，不仅可以让家人吃到新鲜、健康、完全有机的蔬菜，减少对外界的依赖，还能在种植过程中体验到劳动带来的健康益处、乐趣和成就感，特别是对成天对着电脑工作的现代人来说，休息时到自己菜园里晒晒太阳，剪枝疏果，采摘成熟的蔬果无疑是千金难买的惬意时光。
如今又是一年春好处，正是筹备春耕的好时候。为了节约生活成本，减少通货膨胀带来的压力，更为了吃到更健康、更新鲜的蔬菜，就让我们发挥华人的种菜本能，在后院、在阳台上或在一切有充足光照的地方种上点什么吧。
种菜的时序
蒙特利尔的地理位置属于气候比较温和的5区，非常适合种菜，一年可以种三季蔬菜。春天雪一化，就可以种些耐寒的叶子菜，如菠菜、生菜、雪里蕻、莴笋、上海青、小白菜、鸡毛菜等；同时开始给夏季菜育苗，如生长期较长的茄子、辣椒、西红柿，也可以等到5月份直接到园艺店或苗圃购买现成的菜苗。5月初可以播种不需要育苗的蔬菜，如豆角、黄瓜、西葫芦、南瓜等，等夜晚气温升到10度以上，一般在5月中下旬，也就是母亲节过后就可以把育苗的蔬菜移栽到地里了。在立秋前后，也就是7月底、8月初，还可以在拔掉春菜或其他早熟蔬菜的地上播种秋季抗寒的蔬菜，如萝卜、白菜、莴笋、各种叶子菜等，可以一直吃到落雪。
种菜的准备
种菜其实很简单，只需要满足有土、有光、有水即可。如果家里有后院，可以选一块一天之中有阳光照射至少4-6个小时的地方，挖掉草坪建一块菜地，或者自制一个简易菜床，也可以购买现成的，有各种尺寸大小、材质的菜床可供选择。如果没有后院，也可以使用容器在向阳的阳台或露台上种菜，容器可到一元店购买2加仑以上的花盆或者用过的大可乐瓶、空油桶之类的塑料容器。
种菜的土可直接使用去掉草坪后的土，不过由于这些土的肥力不够或过度板结，需要购买一些堆肥土或动物粪土来改良土壤，也可以去家居店或者苗圃购买现成的土。市场上销售的土主要有以下几种：
表面土（Top Soil）或黑土（Black Earth）：是最便宜的土，30升一袋的也就1、2刀，几乎没什么肥力，使用的目的就是用来装饰和补充表层因冬天流失的土壤，可和其他有肥力的堆肥土混合使用，降低种菜的成本。
泥苔土（Peat Moss）：泥苔土是在泥沼内的古代树木，经过长年堆积沉淀取出来的物质，本身非常碎细。这种土没有养分，但具有中和土壤的作用，还能保证土壤疏松，可用于改良土壤或者自己配制种植土。
堆肥土（Compost）：是用各类有机质如植物秸秆、草坪碎草、厨余、枯树枝、树叶、虾壳等有机肥料长期发酵、腐熟后形成的混合土。一般也比较便宜，一包1、2元，打折时更便宜。堆肥是一种极好的土壤改良剂，可以有效改善土壤的结构和持水性，给蔬菜提供营养。这种土可到商店里购买，也可以等到5月中下旬市政府分发花卉、烹饪香料植物的时候领取。每个社区分发的日期不同，可及时查看自己所在社区分发的时间和领取地点。
动物堆肥土（manure）：是由素食动物的粪便、草料、泥土等混合发酵、腐熟而成的堆肥，最常见的是牛粪土cattle manure、或是cow manure、羊粪土sheep manure、鸡粪土chicken manure，还有马粪土、兔粪土、甚至蝙蝠粪土等。价格也不贵，3、4元一大包，春季栽种的季节经常打折。动物粪土的包装袋上都标有3个数字注明氮、磷、钾3种元素的比例。其实在各种粪肥土中，还可能有其它元素及养分，但因为含量都不大，太分散，因此只列出氮、磷、钾3种元素的比例。动物粪土的使用方法最好是与原有的土壤混好后再使用。另外也可以将各种土壤：泥苔土、堆肥土、表面土等混好后再使用。
种植土（Potting Soil或者Potting mix）：则是已经配制好、可直接使用的种植土，里面已经包括一些土壤、植物纤维的粉碎物和有机肥，但价格很贵，动辄8、9元甚至10几元一袋。其实了解了它的成分完全可以自己配置，配制方法也很简单，3份最便宜的表面土加1份泥苔土、1份堆肥土、再加1份动物粪土搅拌均匀就可使用。
品种选择
下面列出几种华裔家庭后院必种也很受欢迎的蔬菜品种，供各位读者参考。
- 沙拉菜：包括生菜、小白菜、苦苣、樱桃萝卜等。这些时令蔬菜新鲜味美，生长期短，生长迅速，也很容易种植，只需要充足的阳光和水分，只是很容易遭菜青虫、鼻涕虫之类的虫类侵害，可在早春播种或秋天播种以减少虫害。只要后院的雪全部融化，就可以将它们播种到地里，可以间隔两三周种另一茬，保证常年都有得吃。
- 菠菜（Spinach）：菠菜色泽墨绿，富含卫生素A，B2和铁，钙及蛋白质等，是优良的营养蔬菜。菠菜比较耐寒，可全年播种，但夏天气温高时会很快抽薹开花。一般播种后六周就可收获，也可以间隔两三周播种，以交错其收获季节。蒙特利尔卖菜籽的店里还有一种新西兰菠菜（New Zealand Spinach），很耐热，可以种一次一直吃叶子到霜冻。
- 香菜(Chinese Parsley)：香菜或“芫荽”是华人餐桌上重要的调味品。它也可全年播种，喜爱阳光，生长迅速，在早春播种后，可间隔两三周播另一茬以便全年有得吃。
- 韭菜（Chinese chive）：韭菜为多年生植物，且几乎没有病虫害，动物也不光顾，不用围隔墙，随处可种，比种草还省事，一次栽种成功，多年受益。但是韭菜从种子开始种植比较麻烦，需要两年才能吃上，可跟其他菜友要来韭菜根移栽，当年就可以采收。一般来说，一平方米左右的韭菜足够一个小家庭享用。
- 西红柿(Tomato)：西红柿易于栽种，抗病虫害能力强，品种多且产量大。大的如拳头，小的如樱桃，做菜、当水果皆可，一般家庭栽种十株左右就够用了。五月中下旬栽种，七月份进入收获季节，持续到九月下旬仍在结果。另外，西红柿出蔓时需要插架，有4英尺左右高的架就可以，还要注意，西红柿的成长过程中要经常打叉，以免无用的枝条疯长。
- 豆角(Beans)：豆角有很多品种，如扁豆、油豆角、紫豆角等，属高产攀藤较少的豆类，但需要搭架子。还可以播种不需要攀爬的矮棵品种，比如本地早熟的黄豆角、绿豆角。豆角收获期短且比较集中，因此不宜种的太多，一个小家庭六至八株左右即可。
- 黄瓜(Cucumbers)： 黄瓜也是人见人爱、亦菜亦瓜的攀藤类植物，有各种各样的品种。黄瓜非常好种，在5月初或月中撒下种子，一周就会出苗，等出蔓时插上约6英尺高的架，一般一个月后就会开花，开花后一周就可以吃上鲜嫩的黄瓜。一般三四口之家，五到十株即可在整个夏季有黄瓜吃。
- 西葫芦(Zucchini): 西葫芦也是最容易种植的蔬菜之一，庭院的边边角角留给它就行了。只要不缺水，不需要太多的管理。西葫芦产量颇丰，三口之家种两到三棵足矣。
- 椒类（Peppers）：主要指辣椒和青椒，它们都是华人喜爱的蔬菜，其适中的高度和鲜艳的色彩，比如“朝天椒”甚至可以种在大花盆里当花一样培育。5月下旬栽种，不需要太多的管理，从早春到秋天，只要温度在摄氏15到35度之间，都适合其生长。
- 小葱：栽种非常简单，一种方法是把从超市买来的小葱，带着胡须剪下5、6厘米高，直接栽入地下，注意不要埋得太深，过几天就会有葱叶从土里长出来，可以随时摘葱叶来用；另一种方法是直接撒种子，但小青葱是2年生的，第一年撒下的种子当年不能收获，需要等到第二年。
注意事项
对于种菜新手来说，有四个注意事项，分别是兴趣入手，因地制宜，循序渐进，赏用兼顾。
首先，兴趣最重要。毫无兴趣的人即使学着别人的样子种上一些菜苗也管理不好，不仅没有收获或得不偿失，还会把院子搞的千疮百孔。“兴趣入手”的另一层含义是喜欢吃什么就种什么，不喜欢的蔬菜即使种了也不爱吃。
其次要“因地制宜”。就是要从实际出发，以自己庭院的环境和居住条件为基础考虑种植的品种和规模。比如较小的庭院就不适于种南瓜等攀爬较多的瓜蔬；阳光不够充分的庭院就不宜栽种豆角等喜欢阳光的蔬菜。栽种面积较小的住家也可以考虑盆栽的方式，走道两旁、阳台边上都可以见缝插针，交错摆放，以拓宽空间。
“循序渐进”指的是凡事要有个过程。刚开始不妨从一些容易种植的品种入手，比如生菜、西红柿，黄瓜等，逐渐培养技术和兴趣。不要一次种很多品种，购买许多工具和辅料，搞的疲惫不堪。
最后要赏用兼顾。自家的后院毕竟不是农场，周围还有左邻右舍，我们的一切种植最好符合法律及当地社区相关规定，且照顾到周围的环境和美观，食用要和观赏结合起来。最好不要将整个院子完全变成一个大菜地，要注意与花卉和绿地的协调。使用沤制的绿肥时要考虑味道不能扰邻，攀藤类蔬菜不要穿越篱笆给邻家造成困扰等。
总之，在这个动荡且什么都涨价的世界里，或许是时候开始种菜，播下小小种子，收获满满富足。