新一届市政议员宣誓就职

De gauche à droite : le greffier de la Ville de Montréal, Emmanuel Tani-Moore, la mairesse Valérie Plante et sa famille.

蒙特利尔市政府第101届市政议会议员在11月18日举行了宣誓就职仪式,除了6名选举结果还没有确认的议员外,97名当选议员在遵守严格防疫措施的情况下参加了宣誓仪式,这97名议员中有56名女性,41名男性。开始第二个任期的蒙特利尔女市长Valérie Plante在爱人和两个儿子的陪同下宣誓,并表示蒙特利尔大都市正面临着独特的挑战,有很多工作在等待着自己,将和团队一起努力建设一个“绿色和创新”的蒙特利尔,让家庭和中产阶级能够找到“负担得起的住房”并生活在“充满活力和安全的社区”。她还承诺在第二个任期将更注重倾听民众的需求,和现实建立起联系,让选民在11月7日给予的期望不至于落空。另外,蒙特利尔市政选举虽然结束近2个星期了,但Outremont、 Côte-des-Neiges–Notre-Dame-de-Grâce 和Rivière-des-Prairies–Pointe-aux-Trembles三个区的区长以及Tétraultville、Loyola和Pointe-aux-Prairies三个选区的市议员选举结果还存在司法争议,正在进行重新计票工作。

上百军人抵达救灾 超市被抢空

Un hélicoptère de la Gendarmerie royale du Canada survole des fermes inondées de la région de Sumas Prairie.

卑诗省南部遭遇百年一遇的大洪水后,联邦政府派出的上百名军人已经在11月18日抵达救灾现场,将在未来至少30天协助赈灾,包括把灾民送到安全地方,恢复省内供应链,避免基建设施进一步受损等等。联邦国防部长阿南德(Anita Anand)还表示部署了数千人随时候命,可根据灾情的需要派遣增援人员进入灾区。而洪灾、山体滑坡导致的交通中断让卑诗多地的物品供应出现困难,恐慌情绪从爆发洪灾的内陆地区扩展到温哥华这样的大城市。超市内人潮大幅增加,一些货架被拿空,特别是鸡蛋、牛奶、肉类等食品被大量购买。卑诗省省长呼吁民众不要恐慌性购物,卑诗省供应链并没有中断,日常用品的供应充足。卑诗省卡车司机协会主席也向民众喊话没必要抢货,被洪水中断的交通运输只占供应链的一小部分,不会对民众对日常生活造成影响。

加航退出联邦59亿元援助计划

今年4月份,受疫情打击严重的加拿大航空公司(Air Canada)与联邦政府达成一项高达59亿元的援助计划,在加航满足一定的条件下,联邦政府向加航提供贷款以渡过难关,条件包括给未能出行的购票人退款,对高管的薪酬进行限制,并恢复一些区域机场的服务等。但刚刚不过6个月,加航就表示随着疫情受控,经济活动重启,公司的财务状况已经改善,所以不再接受联邦政府的进一步财政支持。根据加航的数据,该公司已使用联邦的援助计划为乘客退还了机票款,但还有39.75亿元援助贷款没有使用。另外在援助方案中,联邦政府还购买了价值5亿元的加航股票,这些股票还将由联邦政府持有。不过加航也承认联邦政府的援助帮助加航保留了数千个工作岗位,并帮助加航自己筹集额外的流动资金,度过了困难时期,并能为重启市场制定计划。

至少100万剂疫苗被扔进垃圾桶

加通社主导的一项非正式调查显示,至少有1,016,669剂疫苗因过期或其他原因而被扔进了垃圾桶,占全部供应量的2.6%。加通社向全国各省地的卫生管理部门要求提供因没被使用而被处理的疫苗数量和原因,但安省拒绝提供数据,育空和爱德华王子岛也只提供了数据而没有详细的原因。根据现有的数据,各省浪费疫苗的情况差别很大,比如最高的阿尔伯塔省,占总数10%的疫苗被浪费,而最低的新斯科舍省只有0.3%的疫苗被当垃圾处理。疫苗被浪费的原因多种多样,包括疫苗过期,装有疫苗试剂的小瓶或注射器掉地上,注射器有缺陷或疫苗瓶损坏,疫苗管理不善,储存冷链遭到破坏等。一些疫苗接种率较低的地区还强调,由于接种的人越来越少,打开疫苗瓶后用不完,浪费现象是不可避免的。不过有医生表示,目前各省对第三针疫苗的接种设置了各种条件,如果放开对第三针的限制,将会减少疫苗浪费的现象。

辉瑞5-11岁儿童用疫苗获批

Une infirmière manipule une seringue devant une enfant.

加拿大卫生部在11月19日批准了辉瑞公司针对5至11岁儿童用的新冠疫苗。儿童用新冠疫苗和成人用的配方有所不同,用量只有成人用量的三分之一,也需要接种两针,之间间隔21天,而加拿大国家免疫咨询委员会则建议,两剂疫苗之间的间隔至少要有8周。联邦政府曾于10月21日宣布与辉瑞公司达成协议,采购290万剂儿童疫苗,不过辉瑞公司确认儿童用的橙色瓶盖疫苗还没有发送到加拿大,并警告说卑诗省发生的洪灾将延迟疫苗的交付。其实加拿大各个省份都已经在筹备开展儿童疫苗接种行动,一旦疫苗到货,可立刻展开。魁省年龄在5-11岁的儿童有65万,将采取家长带去疫苗接种中心或由学校组织接种两种方式进行。魁省卫生部还表示不会对12岁以下的儿童推行疫苗护照政策,也就是说不会要求儿童在出入一些场所或活动时出示接种证明。目前加拿大12岁以上人口的完全疫苗接种率达到85%,如果算上12岁以下的人口,接种率则降到74.6%,因此对5-11岁的儿童接种疫苗将大幅提高民众的疫苗覆盖率,更好的控制疫情。美国FDA于10月29日批准了辉瑞的儿童疫苗,接种行动从11月2日开始,至今有200多万美国儿童接种了疫苗。

三友峰会还是纸上谈兵

11月18日,加拿大总理特鲁多与美国总统拜登、墨西哥总统洛佩斯(Andres Manuel Lopez Obrador)在白宫召开被特朗普中断四年的三友峰会(Three Amigos Summit)。总理办公室在之后的声明称特鲁多对美国首都华盛顿为期两天的访问富有成效,强调了加强北美三国关系的重要性,倡导加拿大的优先事项,为中产阶级创造就业机会,以及经济增长。但实际上拜登只分别与特鲁多和洛佩斯见面一个小时,再三个人一起会谈了一个小时,只是走了个过场,三方并什么谈成什么结果,这从会后拜登撇下特鲁多独自一个人召开新闻发布会就可见一斑。据悉三国领导人以及所带领的团队讨论了共同的优先事项,包括抗击新冠疫情、完成疫苗接种工作、采取强有力的气候行动、创造中产阶级就业机会,以及经济复苏计划。并同意共同努力重建医疗供应链,倡导增加全球疫苗分发,支持北美向零排放车辆过渡,到2030年保护北美30%的土地和水域,并增加移民合法途径的机会进入各自的国家。

5000名学生将被迫迁校

蒙特利尔学校服务中心 (CSSDM)将在未来3年翻修至少15所学校,大部分是小学,将迫使至少5000名学生不得不迁校学习,占CSSDM全部7.5万名学生的十五分之一。目前多个学校的大修前准备工作已经开始,预定为暂时收留维修学校学生的地点也达到了17处。这次学校设施的维护和更新范围之广,数量之多都是前所未有的,也让蒙特利尔首次决定修建两所过渡学校,以接纳被转移出的学生。魁省政府曾提出要到2030年之前完成全省老旧学校的更新换代,而蒙特利尔需要修缮的校舍设施数量最多,仅在CSSDM管辖范围内,校园建筑的平均年龄高达72岁,268座学校中的191座都需要维修,预计维修资金将高达16亿元,还没有包括因通货膨胀、供应链混乱以及人手短缺等问题导致的成本增加。

面对缺货和延迟 今年黑五可能不便宜

Des clients dans un magasin d'électronique attendent en file à la caisse pour payer. La plupart ont acheté une télévision.

即将于月底“黑色星期五”开启的圣诞购物季可能因目前的供应链危机带来前所未有的大挫折,北美地区的民众将第一次遇到因供应有限而不得不压制消费欲望的情况。虽然调查表明43%的加拿大民众都希望利用“黑色星期五”的促销机会购物,但今年可能很难找到值得的促销品,而整体上的商品价格也将偏高。包括商店无法在购物狂潮开始时准备好适量的商品,补货的时间有所增加,库存不足也会限制商店的优惠力度等。加拿大零售委员会(Conseil canadien du commerce de détail)警告说过去一年多的供应链混乱直接导致了交货延迟和缺货问题,再加上劳动力缺乏将使零售商们解决问题的成本大幅增加。为此麦吉尔大学商学院教授Charles de Braban建议消费者不要对今年的购物季有过高期望,也没必要像往年一样到商场排队抢货,而应尽早选购圣诞礼物,不要因商品缺货而感到失望;减少消费,更多地与亲朋好友共度假日时光;透过网络或社交媒体寻找值得买的促销商品。

魁省人工智能领域发展迅速

Le fondateur et directeur scientifique de Mila, Yoshua Bengio.

调研机构Tortoise Intelligence发布的全球人工智能研究排名中,把加拿大排在美国、中国和英国之后,位列第四名,而加拿大的人工智能研究主要集中在多伦多-滑铁卢、蒙特利尔、埃德蒙顿三大区域。其中蒙特利尔的人工智能领域从去年领头羊企业Element AI被美国收购的低谷中站了起来,无论是研究人员还是合作伙伴都有了长足进步。以蒙特利尔大学和麦吉尔大学为基础的魁省人工智能研究机构MILA(Montreal Institute for Learning Algorithms)目前汇集了87名资深教授,是2019年的两倍多,还拥有800多名研究人员和学生,是目前世界上最大的深度学习学术社区,类似IBM的合作机构从42家增加84家,其中46家是新兴技术公司。除了魁省本地的机构,看中蒙特利尔人工智能研究的资源储备,Facebook、谷歌、爱立信、微软、三星等约30家科技巨头也在蒙特利尔建立了人工智能研究中心。仅在2020年,魁省的人工智能领域就创造了3500个新增职位,同比增加22%,与人工智能直接相关的岗位高达2万个以上,在魁省的经济发展中占有重要地位。而作为“深度学习”三巨头之一的Yoshua Bengio始终坚守在科研和教学岗位也为蒙特利尔吸引了大量来自世界各地的优秀学生。另外,在2018年到2020年,魁省的人工智能领域获得了17亿元的风险投资,给研究人员提供了充足的经费以保证他们的研究自由。

百年一遇洪水 卑诗省宣布紧急状态

Deux personnes en canot près d'un camion submergé près de la route Transcanadienne inondée à Abbotsford, en Colombie-Britannique, le mardi 16 novembre 2021.

上个周末到星期一,百年一遇的暴雨在加西卑诗省南部地区引发严重水灾和多处山体滑坡,多地居民被困,道路中断,18000多人被紧急疏散,还有一人确认遇难,两人失踪,可能会成为加拿大史上损失最惨重的灾情之一。卑诗省在11月17日宣布进入紧急状态,以便让政府在救灾上具有更大的灵活性和更有效率。总理特鲁多表示愿意给卑诗省提供任何他们想要的帮助,加拿大军队也已经动员起来前去驰援。加拿大应急准备部长布莱尔(Bill Blair)在社交媒体发文说:“为应对卑诗省南部各地的大洪水,我们已批准部署加拿大部队空中支持人员协助疏散工作,支持供应链路线,并保护居民免于洪水及山体滑坡。”目前加拿大发生的自然灾害中有近75%多是洪水造成的,而随着全球温度的升高,各种极端气候造成的洪水灾害频率会持续增加,灾情也会更加严重,但各级政府对具体的洪泛区范围以及有洪水威胁的基础设施情况并未摸底。搞清楚各地的洪水风险,更新更准确的洪泛区地图是摆在各级政府面前的紧迫问题。