七天记者 颜宏
6月24日是魁北克人为之骄傲的省庆日（La Fête nationale du Québec），本地人也称之为Saint-Jean-Baptiste节。实际上这一节日与通常意义上的建国或建省无关，是一个源自法国、为纪念圣经中记载的施洗约翰而设立的具有宗教色彩的节日，被法国移民漂洋过海带到了北美，迄今已经有2000年的历史。
变迁
1534年，法国探险家雅克·卡蒂埃（Jacques Cartier）率领2艘船和61个水手离开法国港口圣马洛(St. Malo)向西航行，寻找传说中的东方、香料和金银财宝。他们先是抵达了纽芬兰，绕行后发现这只是一个岛。继续航行到达了今天的新不伦瑞克省(New Brunswick)，和当地的原住民做起了生意，法国人用携带的铁器交换土著人的毛皮。接下来卡蒂埃来到今天魁省的加斯佩(Gaspé)半岛，遇见了一群打鱼的易洛魁人(Iroquois)。卡蒂埃当着易洛魁人斯塔达科纳(Stadaconé)部落酋长唐纳科纳(Donnacona)的面儿，竖起来一个十字架，上面写着“Vive Le Roi de France”(法兰西国王万岁)，又花言巧语地让酋长的两个儿子（也有记载说是绑架）跟他们一起回了法国。1535年，卡蒂埃带着3艘船、110个水手和那两个酋长的儿子再一次出发前往北美，这回他一路顺着圣劳伦斯河深入内地，到达了今天的魁北克城和蒙特利尔。等卡蒂埃巡视完整个蒙特利尔岛回到港口时已经临近冬天，无法航行了，只好在斯塔达科纳部落的领地上过冬。船员们染上了严重的坏血病（主要因为缺乏维生素），死了25个水手。还是原住民用煮了的树木汁水治好了他们的病，但作为回报，卡蒂埃和他的船员们把欧洲的传染病（主要有天花、麻疹、流感、鼠疫、疟疾等）传给了毫无免疫力的当地人（在前一年，圣马洛港口曾爆发严重的瘟疫）。卡蒂埃临走时还恩将仇报地绑架了唐纳科纳酋长和其他四个人做人质，要带回法国。部落的人为了赎回酋长，提议用另外五个人换那五个人回来。卡蒂埃表示同意，但等5个人到达后却并没有如约放回酋长等人，最终被绑架的唐纳卡纳酋长再也没能回到北美，而是死在了法国。
Jacques Cartier和他的船队第一次航行的路线 
Jacques Cartier和他的船队第二次航行的路线，图片来自 A History of the Canadian Peoples – J.M. Bumsted – 2007
卡蒂埃的一系列航行以及被称为“新法兰西之父”的萨缪尔·德·尚普兰（Samuel de Champlain）1608年到魁北克的探险活动，成功地建立起法国人在北美大陆上的第一个永久殖民地，奠定了“新法兰西”的基础，也把法国文化和传统带到了魁北克，包括法国人过的“施洗圣约翰节”（La fête Saint-Jean-Baptiste），而随着“新法兰西”的扩张和发展，这个节日逐渐成为北美地区所有法裔人的节日。根据基督教和伊斯兰教的说法，“圣约翰”生下来便能张口讲话，而且句句洗脑，成人之后专门负责在约旦河边为他人施洗，他最著名的施洗对象就是耶稣。“圣约翰”给他人施洗，劝人悔改，直言其罪过，包括国王的不是，最终得罪了当时的王——犹太王安提帕斯（Hérode Antipas），遭逮捕并被处死，后人为纪念他设立了这一节日。
但直到1834年，这个节日才开始具有政治意味。当时一位印刷厂老板、报社编辑Ludger Duvernay是一个激进的法裔主权保护者，曾为了反抗英裔的统治四次被捕。他在这一年和他人一起成立了Société Saint-Jean-Baptiste 协会的前身Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal，宗旨为激发魁北克法裔的自豪感，提升为争取自由抗争的勇气。1843年，这个协会开始正式组织6月24日的节庆活动，希望能把这个节日办得像爱尔兰人的圣帕特里克节（Fête de la Saint-Patrick）一样团结起所有的爱尔兰人，并为自己的族裔感到自豪。
这个协会组织的第一次Saint-Jean-Baptiste 节庆祝活动是在John McDonnell律师的花园里举行，就是今天蒙特利尔的温莎火车站。在这次活动中，他曾提出著名的祝酒词：为所有合法权力的源泉——人民干杯！(peuple, source primitive de toute autorité légitime），第一次正式地把魁北克人祝颂为奠定并应该拥有合法权力的人民。
第二年举办的Saint-Jean-Baptiste 节则在Rasco 宾馆举行，并提出了新的口号：希望、祖国、团结（Espérance, patrie, union），也是在这一次庆祝活动中，年轻律师、音乐人George-Étienne Cartier 演唱了他创作的《Ô Canada! mon pays, mes amours》（注：这歌名虽然跟现在的国歌差不多，但并不是现在版本的加拿大国歌）引起广泛关注，并在以后的英裔和法裔的对抗中承担起类似抗日战争中《义勇军进行曲》那样激励人心的作用。
Saint-Jean-Baptiste协会之后找到作曲家Calixa Lavallée为该诗谱曲，Adolphe-Basile Routhier爵士重新填词，1880年6月24日第一次在魁北克城唱响，引发全城轰动。当时因为这首歌的歌词只有法文的，所以民间又产生了许多英文版的歌词。官方英文版的歌词则是使用了Robert Stanley Weir法官在1908年写的一首诗，跟法文版有一点点相似，但又不是直接翻译，并删除了法文原版中的宗教用语，如花环、宝剑、十字架等，而歌名《O Canada》也是在同一年才确定下来的。这部伟大的作品在一个世纪以后的1980年被正式定为加拿大国歌，并在首都渥太华举行了国歌命名仪式。
1925年，这个节日正式成为魁省的法定假日，到60年代的“寂静革命”发生后，一些激进的分离主义者选在这一天发动相当激烈、甚至暴力的游行示威，导致联邦政府不得不派军队进驻魁省以维持秩序，使得这个节日一度停办了几年。到1977年时，魁北克人党（（Parti québécois））政府的省长René Lévesque建议把Saint-Jean-Baptiste 节改为魁省的省庆（Fête nationale）来庆祝。之所以选择“nationale”这个词，是因为在法语中，这个词不仅有“国家、民族”的意思，还有“国民，一群具有相同理念或文化背景共同生活在一起的人”的意思。这个名字就把这个节日从“法裔人士”的节日，变成“所有居住在魁北克的人”的节日。到了2006年，为了讨好魁北克选民，时任少数党政府的联邦总理哈珀推动议会投票通过了“承认魁省为加拿大国中之国”（Québec forme une nation au sein d’un Canada uni）的议案，更是让魁北克人对这个节日赋予了更多的政治意义。实际上，这一天不仅是魁北克人的节日，也是生活在北美，包括加拿大其他省份和美国等地法裔人的节日。
纠结
在6月24日这一天里，最具象征意义的就是到处可见的蓝白色的魁省省旗，中间一个白十字，蓝底的田字格里有４朵鸢尾花。除了举在手里，挂在阳台上或汽车上，很多人还将省旗或者“穿”在身上，或者戴在头上，或者画在脸上、胳膊上，显示做为魁北克人的骄傲和自豪。其实，这个旗帜直到1948年才由统治魁省长达十八年的省长Maurice Duplessis确定下来，刚开始采用的是百合图案，象征法国，后来才改成本地产的鸢尾花，而这之前是插遍魁省的被俗称为“联合杰克”（Union Jack）的英国国旗。
从这个节日的演变可以看出这个节日对法裔魁北克人的特殊意义，也许还能看出魁北克人的文化纠结。其实他们和华人一样，远离了自己的母国，生活在一个被异族文化、异族语言包围的环境中，虽然已经过了400多年，但在潜意识里还常常生出没有归属的不稳定感，这也是他们常常因担心自己的语言和文化被同化，而推出各种形式甚至可笑的保护措施的深层原因。
虽然主张独立的魁北克人党一度执政多年，并在1980年和1995年举行过两次独立公投，但都以失败告终，魁北克还是留在联邦的框架内。经历这么多年折腾、看到魁北克的分离主义运动对魁北克经济所造成的负面影响，魁北克人改变了态度。当年致力于独立的魁人党上台执政后，出于对魁省未来前景的担忧，大量的英裔企业逃离了当时的第一大城市蒙特利尔，仅大公司总部就有150多家搬到了多伦多，让多伦多一下子取代蒙特利尔成为加拿大的经济中心和第一大城市。同时，与经济相关的金融业、制造业、服务企业及大量居民移出魁省，造成魁省人才流失、经济失血，而金融业、制造业成长动力衰退、就业不足等诸多问题更是直接影响了魁省的经济发展，也让更多的民众对独立后的前景失去信心。
其实，除了早期的魁北克独立运动是真的想独立建国外，现在大部分的魁北克人并不是真的想独立，而是谋求在统一的加拿大中获得独立地位，直白来说就是既和加拿大“离婚”以获得独立、自由，又要照旧享受婚姻内的一切好处。这种转变一方面是随着全球化进展民众意识形态的改变，也是迫于经济现实，比如西部省份前几年以能源大力带动经济发展时，魁省的经济则找不到动力；再比如，每年魁省都会从联邦获得上百亿加元的支付转移款，占到魁省预算的20%左右。
进入新千年后，在魁北克人开始放弃独立建国的不切实际追求，转而获得更多好处的转变中，一个搁置独立议题的政党诞生了。2011年，曾先后担任魁人党政府教育厅长、卫生和社会服务厅长的François Legault在退出该党5年后，与出生于Chicoutimi的魁省企业家Charles Sirois共同发起魁北克未来联盟CAQ（Coalition avenir Québec）运动，并在同年把该运动转化为政党，与右翼政党魁北克民主行动党（Action démocratique du Québec）合并，并在2018年的省选中以37.4%的支持率赢得省议会125个议席中的74个，出人意料地组成多数政府，2022年的省选中更是获得了41%选民的支持，以魁北克历史上执政党获得席位数第二（90个席位）的成绩再次连任。
CAQ从创立之初就决定搁置关于魁北克是否独立，是否签署宪法的辩论，而把更紧迫的优先事项，如卫生、教育、经济发展等列为优先考虑的问题。创始人François Legault在2014年召开的党代会议上发表题目为《开放的民族主义》（nationalisme d’ouverture）演讲，明确指出CAQ是一个魁北克民族主义政党，有责任在未来的社会中更突出魁北克色彩，建立魁北克文化标签，并在过去几年的执政过程中，全方位凸显魁北克特色。
狂欢
现如今，虽然每到省庆日还会有些人提出魁北克独立的议题，但越来越被边缘化，更多的人是在享受一天的公众假期，美好夏日的一个节日。这一天的传统活动包括在魁北克城的亚伯拉罕平原和蒙特利尔举办的露天免费音乐会、省庆大游行以及各种社区活动。
今年魁北克城的庆祝活动从6月23日下午2点开始，先是音乐团体Fanfare Strada 和Croix du Sacrifice马戏团在演出场地门口表演为演出预热；随后从下午 4 点开始搬到 Grande Allée大街上；晚上19点主舞台上开始有演出；晚上21点半，盛大的省庆演出正式拉开序幕，知名的魁北克音乐人都以能登台表演为荣，这场演出还会在Télé-Québec 和Rouge FM 、IHeartRadio广播电台直播。
蒙特利尔的庆祝活动主要集中在24日，传统的省庆游行自下午13点半开始，起点位于Saint-Joseph 东大街和Molson大街的交口处，游行队伍向东行进至 Pie IX 大街，然后向南至 Sherbrooke 大街，最后抵达音乐会的演出现场Maisonneuve公园。今年的游行包括9辆花车，200多个人偶，350名游行艺人参加，游行的主题为“进来跳舞，感受幸福”（Entre dans la danse ……du bonheur!），并邀请来自各个族裔的人们共同庆祝这份魁北克独有的自豪。
而在Maisonneuve公园里，从中午12点半开始就会有音乐人热场，直到晚上8点的正式演出，演出结束后的22点半到午夜零点还会有著名DJ上场，助兴人们继续狂欢。蒙特利尔的省庆演出则由Radio-canada、TVA电视台和FM96.9CKOI、Rythme 、CIME等广播电台直播。
除了这些大型的传统活动外，各个城区还会举办各种不同形式的社区庆祝活动，具体情况可以通过网站查询https://programmation.fetenationale.quebec/。