七天记者 颜宏
由于加拿大地广人稀，大部分区域被林木覆盖，每年爆发几场山火已经是司空见惯。但随着全球气温变暖，地处北半球原本非常凉爽的加拿大所受到的影响却比其他地区更大。根据加拿大环境部委托撰写的一份报告，自1948年以来，加拿大的年平均气温升高了1.7摄氏度，其中以北方地区，大草原省份和卑诗省北部的升幅更大，北方地区的年平均气温升高了2.3摄氏度。而在同一时期，全球的年平均气温只升高了0.8摄氏度。也就是说，加拿大气温升高的平均速度是世界上其他国家的两倍，在北方地区甚至高于两倍。再加上人为活动的增加，让加拿大每年的山火季节变得越来越提前，范围也越来越大。
进入2023 年之后，由于今年春天天气回暖得早，气温升得快，又缺少降雨，高温和干燥的气候让山火来得格外早，也格外猛烈。刚到5月初，中部阿尔伯塔省就爆发了110多处山火，其中27处失控，3万多人被迫离开家园，疏散到其他地方。阿省女省长史密斯（Danielle Smith）称这种情况“前所未见”，于5月6日宣布全省进入紧急状态。中部的山火还没有扑灭，甚至蔓延到临近的卑诗省、北部地区、萨斯喀彻温省等地，东部海洋省份的新斯科舍省又爆发大规模山火，直接逼近省会哈利法克斯（Halifax），在连续发出5次紧急警报后，当地在5月29日宣布进入地方紧急状态。当时森林面积较大的魁省也有10几处起火点，好在都在控制之中。但从6月2日的周末开始情势突然生变，雷电引发的山火在魁省全面开花，一下子增加了150多处山火，其中大部分都处于失控状态，特别是Côte-Nord 地区的Sept-Îles、Saguenay–Lac-Saint-Jean 地区的Chute-des-Passes、Abitibi-Témiscamingue地区的Lebel-sur-Quévillon以及Chibougamau等地，由于火势较大，不得不进行大规模的民众疏散行动。目前魁省的山火最严重，也最危险和严峻，因为大部分魁省的火灾是由雷电引发的，燃烧的速度特别快，根本来不及扑灭，只能以毒攻毒，主动放火烧出一条条的防火通道，来延缓火势的蔓延，等待老天降雨助一把力。
截至到6月6日的全国山火情况
从东海岸到西海岸，形势严峻
由于今年春天天干物燥，从大西洋海岸到太平洋海岸的山火在几周内成倍增加。根据联邦政府的数据，迄今为止全国共爆发了2,214 起山火，已烧毁约330万公顷（约3.3万平方公里）土地，约为过去10年平均水平的13倍。共有120,000人被迫离开家园，还有26,200 人被疏散。截至到6月7日，全国共有424处山火在燃烧，其中250多处失控，涉及9个省和两个地区。除了全国各地的3,000名消防员在努力与山火奋战外，还有海外支援的957名来自美国、澳大利亚、新西兰、南非、哥斯达黎加等国的消防专家也在灭火前线。而相关专家预测未来几个月全国各地的山火活动水平都将高于正常水平，整个夏天都需要和山火抗争，可能会持续到至少8月份。
最开始吸引人目光的阿省山火中，580多处起火点中有300多处是人为因素引发的，最终导致3.8万人被迫疏散。尽管阿省的紧急状态到6月3日已经结束，但至今还有60多处山火未被扑灭，过火面积超过100万公顷。旁边的卑诗省目前正与大约 80 处火灾作斗争，包括过火面积240,480 公顷的Donnie Creek大火，这是该省历史上最大的森林火灾之一。西北地区的一场山火已经烧毁了超过 200,000 公顷的土地，正威胁着 原住民Sambaa K’e 社区。
而在东部的新斯科舍省的山火形势同样严峻，自5月27日开始肆虐的Shelburne县大火至今仍未得到控制。这场大火已经烧毁了24 980公顷土地，导致2万人不得不疏散，成为该省历史上最大的一场山火。
2000年至今全国每年被山火烧毁的土地面积（单位：公顷）
去年幸运地没受山火太大影响的魁省因为春天的低温和一场罕见的冻雨原本开局非常平静，根据保护森林防火协会 (SOPFEU)的数据，到5月初也只记录了 18 起山火，影响了大约5.2 公顷的林地，但到了6月2日，情势急转而下，截至6月6日的起火点已经达到了154处，过火面积超过159,000公顷，远远高于过去十年同一日期的平均水平。
魁省过去几年的过火面积
魁省的山火爆发得晚，却来势汹汹，燃烧的速度非常快。在这个关键时刻，魁省却面临消防资源严重不足的大问题。一方面由于春天时的平静，魁省派出部分消防员去支援兄弟省份灭火，一些人还没及时赶回来，再加上各个地方都有山火在烧，到处缺人手，魁省不仅得不到其他省份的支援，还需要去跟他们争资源；另一方面，魁省多年来并没有在山火预防和控制上投资，导致设备老旧，人员严重不足，比如魁省的灭火飞机都有4、50年的机龄，需要进行升级换代，也需要培训更多的飞行员和机械维修师。其实不止魁省，整个的加拿大都缺乏消防资源，就拿扑灭山火的有力工具之一的消防飞机来说，自从魁省的企业庞巴迪（Bombardier）在2015年把灭火飞机型号CL-215、 CL-415等生产线卖给总部位于卑诗省的Viking Air公司后，再也没有生产出一架飞机，而最早的产品下线可能要等到2027年。即使开始生产，也要先完成来自印度尼西亚、法国、西班牙等国的订单，加拿大的订单还需要排队等待。
雪上加霜的是，这场史无前例影响大、范围广的山火有可能是我们将来要面对的常态。气象学家解释说随着全球温度升高，气候变化带来的干旱、飓风或洪水在内的气候灾难将越来越严重，越来越频繁。另外，由于干旱的持续时间比以往更长，几乎每年的记录都被打破，导致湿地减少，植物群落枯竭，大自然抵抗火灾的能力降低，必须预料到林地覆盖面积广大的加拿大会更频繁地发生这种类型的火灾。而这并不是加拿大独有的现象，全球各地的山火风险都在增加。
从魁北克到纽约，雾霾重重
魁省北部多地多发的山火，不仅让魁省的空气质量变糟，还直接南下影响到安省和美国东部的几个州。山火产生的浓烟横跨北美，纽约、费城、渥太华、多伦多、蒙特利尔都被笼罩在雾霾中，多个城市的PM2.5指数都接近“危险”水平。加拿大环境部已经对魁省大部分地区的空气质量发出警告，并称这种恶劣的空气状况可能持续至少一周的时间。包括蒙特利尔的大部分地区，天空都被烟雾笼罩着，呈现出橙黄色，宛若火星中的场景，而空气中弥漫着烧东西的呛人味道。在6月6日，美国纽约市一度超越印度的新德里成为世界空气污染最严重的城市，整个城市上空笼罩着橙色的烟雾，掩盖了帝国大厦和自由女神像等标志性建筑。
受烟雾和粉尘的影响，魁省、安省主要城市的空气质量和能见度受到很大影响，更对人们的健康带来负面影响。加拿大环境部指出，山火烟雾是一种不断变化的颗粒和气体混合物，其中包括很多对健康有害的化学物质，特别是对儿童、老年人、孕妇、心血管或肺部疾病患者等体弱群体危害更大。儿童的肺部没有发育完全，不容易排出吸入的颗粒物；老年人的肺功能存在退行性下降，孕妇若吸入山火烟雾更容易造成气管黏膜痉挛。
加拿大卫生部门则警告说，无论年龄大小，任何人都可能受到火灾烟雾的影响，可能会导致流泪，眼睛和喉咙发痒，轻度咳嗽，鼻窦刺激，特别会对哮喘患者以及患有肺气肿和慢性支气管炎等心脏或呼吸系统疾病的人产生更大的影响。因此建议在受影响严重的地区，要呆在家里，多喝水，避免户外活动并关闭窗户，甚至关闭空气交换器，也尽量不要通过吸尘、油炸食物或燃烧蜡烛来增加室内空气污染。
山火烟雾中的微小颗粒和气体肉眼虽无法见到，一旦被呼吸到肺的深部，就会影响我们的健康。短期来看，这些烟雾会令人们感到眼部不适，流鼻涕，喉咙疼痛，呼吸不畅，并增加呼吸道感染的风险。长期来看还会引发多种慢性疾病，包括严重哮喘、早产、心脏病、中风、肺癌、痴呆、儿童智商低下等。因此当空气质量警告发布时，尽量呆在室内，不要外出；不得已外出的话也要带上过滤性更强的N95口罩。
为了减少烟雾进入室内，要关紧门窗。老旧的房子和缝隙较大的房子可用胶带或毛巾堵塞缝隙，以避免或减少烟雾入室。如有可能，使用可过滤微小PM2.5颗粒 (HEPA)的空气净化器来降低室内烟雾浓度。空调机的‘再循环’和‘回收循环’档也有助于净化室内空气，但要注意加湿器并不能减少烟雾。
当烟雾极度严重时，除了尽量呆在室内，还要多喝水，多吃水果和蔬菜，多食用富含维生素C、E和抗氧化剂的水果和蔬菜，可能会对一些吸入山火烟雾造成的肺部问题有所帮助，避免食用油炸食物和刺激性食物。