- 七天记者 颜宏
在刚刚结束的卑诗省市政选举中，该省第一大城市温哥华市长由没有从政经历的华裔候选人沈观健（Ken Sim）高票当选。他击败其他14位候选人，获得了85,732张选票，近51%的得票率，比对手高出3.6万张选票。他所领导的温哥华优化城市党（ABC）也大获全胜，ABC团队的每一位候选人在市议员、学务委员和公园局委员的竞选中都获胜，且支持率都名列前茅，没有任何其他政党候选人的得票率在同圈竞赛中超过这19名ABC候选人，可谓获得了压倒性胜利。沈观健并非第一次竞争温哥华市长，他在2018年的市选中曾以独立候选人参选，以不到1000票之差败给了前任市长Kennedy Stewart。而这位倡导尊重人权、削减警察权利和经费的“左派市长”却让原本就治安情况恶化的温哥华变得更加不安全：瘾君子、流浪汉到处游荡，公共设施遭到破坏，随机暴力事件层出不穷，并从温哥华的市中心扩展到几乎所有地区，让这个美丽、安全的全球最宜居城市之一变得面目全非，民众急切希望这一切得到改变。在今年选战中，沈观健在竞选政纲中突出安全、负担能力、可持续性三大优先事项，主张增聘100名警察和100名心理健康护士、通过简化审批等手段解决住房困境、改善市内交通基础设施、提升市府效率等措施迎合了民众的期望，因而获得了广泛的支持。
不再宜居
西海岸的卑诗省最大城市温哥华不仅距离中国最近，还多年来被各种机构、智库、媒体连续评为全球最宜居城市之一。这里有着舒适的温带海洋性气候，夏天凉爽，冬天温暖，还有与大都市完美结合的大海、森林、湖泊、雪山等自然景观，处处如画。再加上旅游性城市的安全感和民众包容的心态一直是加拿大的骄傲之一，但进入新千年以来，温哥华的房价却开始急速飙升，20年来房价上涨了近4倍，民众的住房可负担能力则急剧下降，地产泡沫越吹越大，市场崩盘的风险也在日渐加大。
与房价飙升同步的是温哥华日益恶化的治安，瘾君子横行，随机暴力攻击事件频繁发生。温哥华警察局曾表示，全市每天有四人成为街头随意、无端暴力袭击的受害者；而在过去的一年中，全市共发生了1555起无端袭击他人事件报警，受害者人数高达1705人。除此之外，警方的统计还显示，2021年各种各样的偷窃案件近1.7万起，袭击伤人案4600起，入室偷盗3500起，还有其他数以百计的各种各样抢劫、性侵、行为不检等等。尽管今年还没过完，但另一个研究也表明，与2017-2019年度的平均犯罪率相比，温哥华2022年发生的抢劫案数量上升了22%，针对警察的暴力事件上升来21%，暴力袭击案数量整体上升36%。
特别是被当地人称之为“鬼街”，距离唐人街不远靠近East Hasting street的那片区域，街边到处是流浪者和吸毒者，有的眼神涣散，行为诡异；有的自言自语，怼天怼地；还有人翻垃圾，打群架，这些人中有的是一直就住在街上，也有的人只是常去那里的一处政府救济中心领取食物甚至是安全毒品来续命。而随地的大小便、吸毒用过的针头和瘫在地上、衣不蔽体的瘾君子经常恶心到过往的行人，也吓得附近的商家早早关门，居民天一黑就不敢独自出门。
其实加拿大对毒品的态度一度和美国一样严厉，不仅把与毒品相关的行为定为刑事犯罪，还开展过多次大规模的禁毒行动，但由于多种方面的原因，禁毒运动屡战屡败，最后从地方政府到联邦政府彻底缴械投降。而一人一票的民选社会只会将各种自己无法解决的社会问题合法化：赌博问题解决不了，合法化；卖淫问题解决不了，合法化；毒品问题解决不了，合法化，而温哥华更是一直走在推动毒品合法化道路上的最前列。早在上个世纪90年代，温哥华就爆发了露天毒品注射，以及随之而来的艾滋病和其他血源性感染疾病的大爆发，为了解决这次危机，一个由政府决策者、以瘾君子以及他们的家人和朋友、其他公民社会小组等组成的政治联盟在连续推动了10年后，终于让温哥华的毒品政策由原来的防范、打压变成了预防、治疗、压制和减低伤害的综合治理，既著名的《行动纲领:温哥华毒品问题的四大支柱》，也就是俗称的治疗帮助瘾君子的“四柱方案”。换句直白的话讲就是毒品问题管不了，那就承认它，并采取措施尽可能降低它带来的损失。于是这个方针指引下，于2003年在该市中心的下东城附近开设了北美第一个法律监督下的毒品安全屋（Insite）。这项由加拿大卫生部授权并赞助，温哥华卫生机构运作的项目其目的是扩展对瘾君子的医疗卫生服务、提高公众秩序、降低针头共用而传播疾病的发病率、降低毒品对使用者的健康、社交和经济所带来的负面影响。随后这种毒品安全屋在多伦多、蒙特利尔等大城市相继建成。这还不算，2015年上台的特鲁多自由党政府走的更远：在2018年10月宣布休闲类大麻合法化，只要是持联邦政府颁发许可证的厂家生产的，就可以合法出售和购买。一年后又宣布含大麻的食品以及其他一些大麻产品也可以合法销售和购买。
“大麻合法化”让瘾君子欢呼雀跃的同时，也让他们有了更高的奋斗目标，那就是让包括阿片类药物，如海洛因、芬太尼等的合成毒品也合法化。相辅相成的，加拿大国内正经历滥用阿片类药物的大潮，且呈愈演愈烈、年年增长的态势。2016到2019年四年间，全国有1.5万多人死于阿片类毒品，还有1.7万多人因阿片类毒品过量入院治疗，而2021年的死亡人数更是达到7560人。
2016年死于阿片类毒品的人数逐年增加
面对无法控制且日益严重的阿片危机，政府毫无办法，只好提出“以毒攻毒”的理论。于是，2018年7月，多伦多市公共卫生局提交报告，建议该市议会通过决议敦促加拿大联邦政府把所有毒品的个人使用合法化。理由是私人拥有及使用毒品是健康而非刑事问题，个人用毒品合法化将有效拯救生命。而从2016年起就因为毒品问题而进入卫生紧急状态的卑诗省不仅没能解决滥用问题，反而越来越严重。该省首席卫生官Bonnie Henry在2019年4月，发表了一份长达49页、有关本省滥用药物引发公共卫生危机的报告，同样认为现在是时候结束对使用管制药物污名化，帮助更多瘾君子进入医疗系统以拯救他们的生命。而温哥华市政议会在2021年年初通过一项动议，推动慈善组织向18岁以上的瘾君子销售更安全的毒品，包括海洛因、可卡因等硬毒品。而温哥华市长Kennedy Stewart干脆在20201年6月向向联邦政府提出毒品合法化的请求；卑诗省也在同年11月正式向联邦提出豁免持有少量硬毒品的人有罪，以便让这些瘾君子在遇到危险时不用担心有罪而不愿意去求助，并在今年5月31日获得了联邦政府豁免三年的批准。也就是说从2023年1月31日开始，至2026年1月31日，卑诗省所有18岁以上的成年人拥有的阿片类药物、可卡因、芬太尼、甲基苯丙胺（俗称冰毒）和MDMA等毒品的累积量不超过2.5克的话，将不会被逮捕或受到指控，或被要求戒毒，这些毒品也不会被没收。卑诗省也由此成为第一个获得联邦政府豁免，允许民众拥有少量硬性毒品而不会被定罪的省份，向持有硬性毒品无罪化更近了一步，也带了一个非常坏的头。
城市顽疾
面对越来越多的瘾君子、流浪汉以及越来越不安全的家园，温哥华市民忍无可忍，选择了与前任市长在安全问题上看法不同的沈观健以及他领导ABC政党。在当今世界政治严峻的大氛围下，沈观健的华裔身份背景虽然给他带来不少困扰，但投他票的选民认为至少他认识到温哥华的安全问题，把它列为优先解决事项之一，并提出了具体的解决措施，比如增聘100名警察和100名心理健康护士。这与动不动就限制警察权力，让警察在执法时束手束脚并积极投身“给警察撤资”（defund police）运动的前市长形成了鲜明的对照。但他真的能做出民众期望的改变吗？在笔者看来，这几乎不可能。在所谓自由、人权等政治正确正在成为全民，特别是自由派占主流的大城市的意识形态主流，弱势群体、边缘人群、非主流文化倡导者、甚至阴谋论者的权力都被无限放大，而维护秩序、防止混乱的警察却被认为是人权的破化者，应该受到限制和打压。比如明知道流浪汉们私搭乱建的帐篷区存在严重的消防和安全隐患，经常出现床垫或垃圾桶引发的火灾，以及流浪汉随意袭击路人的现象，但为了迎合民众的“圣母心”，无论是市政府还是警方都不敢、也不愿去暴力拆除这些违规搭建的流浪汉们的“临时家园。”实际上所有的城市都设有专门的流浪汉收容所，给他们提供饮食和住宿，但一些流浪汉不愿意遵守收容机构的诸如不得吸毒、按时吃饭睡觉、洗澡等规定，而主动选择流浪在街头。
可以说温哥华一些街区的城市治安状况就是其他城市未来的缩影，蒙特利尔也不例外，正在走向温哥华的危险方向。其实早在2021年1月，继温哥华、多伦多之后，蒙特利尔市议会也曾以47票赞成、13票反对通过了Snowdon区独立议员Marvin Rotrand提出的议案：个人用途毒品的非罪化，也就是要求联邦政府把所有毒品的个人使用合法化。支持这个提案的多是现任市长Valérie Plante领导的Projet Montréal议员，他们认为这是解决近几年来越演愈烈的阿片或其他毒品吸食过量危机的方法；反对的主要来自Ensemble Montréal的部分议员，他们认为毒品合法化会让毒品的获得变得更容易，会导致更多的人吸毒，产生更多的毒品受害者。而在这动议通过前，蒙特利尔警察局（SPVM）、魁省原公共卫生长官Horacio Arruda、蒙特利尔公共卫生负责人Mylène Drouin都已经表示赞同个人用途毒品合法化。
现在瘾君子和流浪汉泛滥已经成了北美各大城市难以根治的顽疾，从美国的纽约、洛杉矶、旧金山、西雅图到加拿大的温哥华、多伦多、蒙特利尔到处都出现类似第三世界的混乱街景：毒品、垃圾、流浪汉、街头打架……而这是政府管理系统性的失败，是住房、医疗、就业和司法系统等多部门失败政策的综合产物，不是哪一个新上任的市长或省长能解决的。就在本文刚刚写完，一位年仅31岁的华裔皇家骑警Shaelyn Yang（中文名杨慈心）在卑诗省Burnaby市的一处流浪汉私搭乱建营地，在协助一名执法人员办公时被住在帐篷里的流浪汉持刀刺死，这名流浪汉则因中枪受伤被送往医院治疗，没有生命危险。悲剧发生后，Burnaby的市政官员、皇家骑警，就连总理特鲁多都发声哀悼，但有什么用，这绝不会是最后一场类似的悲剧。