周三（3月20日），蒙特利尔市议会执行委员会宣布将拆除市政厅悬挂了82年的十字架。 市政厅大堂即将进行装修改造，执行委员会表示，他们将利用这个机会拆除议会会议厅内的十字架，并且在改造工作完成后的三年内不会被重新安装。 政府内部的宗教象征在魁北克一直是一个激烈争论的话题，这个决定再次引发了关于是否应该取消国民议会十字架的辩论。然而，CAQ政府表示不会提出任何关于拆除国民议会十字架的立法，称这是一个历史性的象征。魁省移民部长Simon Jolin-Barrette也表示十字架的决定需要由国民议会自己作出。 自由主义议员Hélène David在Twitter上表示，国民议会计划在未来几天就这个问题发起讨论。
一项新的研究显示，加拿大女性的薪酬比男性平均低25%，而在奖金和利润分配上，男女的差距进一步拉大。 这项由ADP Canada委托莱格研究公司（Leger Research）进行的研究表明，加拿大女性的平均年薪为49,721加元，男性为66,504加元。 莱格研究公司在网上进行的这一调查还发现，加拿大女性有26%处于薪酬的最底端，即年收入不到3万加元，而男性仅有14%年收入不到3万。 在奖金和利润分配等额外补偿上，女性得到的比男性要少近三分之一，女性每年平均拿奖金或利润分配3,912加元，而男性则为5,823加元。 与此同时，男女对薪酬公平的看法也不一样，62%的女性认为自己工作场所男女的收入平等，男性则有近80%的人认为自己工作的地方男女收入是平等的。 来自：RCI
本周二（3月19日），联邦财长莫奈（Bill Morneau）公布2019年财政预算案，将老年人做为重点投资的对象。 这篇名为《投资在中产阶层》（Investing in the Middle Class）的预算，至少包括了两项针对老人的优惠政策。 第一，政府允许老人可以工作时间更长并赚取更多的收入，而不用担心减少收入补助金（Guaranteed Income Supplement，GIS）。 在新的政策下，每名单身的超过65岁的老人所收到的GIS会有所增加，最多每年可以增加947元，此新政受惠人数超过90万，直接将5万7千名老人拉出贫困线。 收入补助金（Guaranteed Income Supplement，GIS）是一项与老年金（Old Age Security，OAS）同领的免税福利金。在现行的政策下，符合申领条件的老人，只要受雇年收入（employment income）达到或超过3500元，这项福利金就会被削减。如果单身老人的年收入超过17880元（不包含OAS，下同）、夫妇两人的收入超过23616元，则不符合资格领取GIS了。 今年的预算案则规定，老人的雇佣收入或自雇收入达到5000元一年，GIS才开始被削减。当老人的年收入达到30000元，这项福利才会被完全中止。（上图） 新的GIS政策会给低收入的老人带来怎样的影响呢？预算案中举了一个例子：多伦多66岁的老人友妮基（Eunice），每年从CPP那里获得5000元。此外，她平时还在估衣店打工，拿最低工资，每年收入为1.46万元。由于收入超过了最低线，所以她能获得GIS被大大削减。每年纳税之后，只能拿回家6650元。 在新的政策下，她税后收入有望增加到9600元。对一个老人来说，多出的这2950元的收入意义重大，意味着她能将更多的钱投入在更重要的地方，例如健康保健方面。 不过，新的GIS政策要到2020年7月才正式开始实施。这项政策，会在未来四年中耗费纳税人17.6亿元的资金。 第二项优惠政策，是对高龄延期年金（advanced life deferred annuity，ALDAs）规定的调整。 按照现行的政策，任何加拿大居民都应在年届71岁的时候，将RRSP账户清空，转入RRIF账户。当然，你也可以将RRSP里的钱一次性都取出，但是大部分人都不会这么做，因为要缴税。钱转入了RRIF账户后，每年都要按比例提出一些资金。 对于71岁之后仍然工作的老人，每年从RRIF提钱无疑是不划算的，因为这算做当年的收入，要缴税的。这个时候，老人就可以购买ALDAs。ALDAs的比例，最高可以占到RRIF账户总额的25%。 更重要的是，ALDAs里的钱将不被计算在RRIF中，这样你每年的提款额会下降。如果你的退休收入比较高，这将会起到避税的效果。 预算案中还包括了一项便民政策：CPP的自动注册。 按照现行的规定，年届70岁的加拿大老人如想申请获得CPP，必须去申请。如果过了时间，就无法领到这项福利了，即便他们之前曾向CPP供过款。初步估计，全国有四万人因为各种原因，错过了申请。 在2020年，联邦政府将允许人们自动注册CPP（Auto-enrollment）。这意味着不会再有人因为错过申请，而错失这项重要的福利。 来自：加国无忧
魁省日托代表今天将在省财政预算提出前夕向政府提交请愿书，反对政府的第5号法案，即将学前班入学年龄降低到四岁。有超过40,000人在请愿书上签字。 日托工会主席Valérie Grenon说，无论是在请愿书还是在之前的公众咨询中，许多父母都表示pre-K计划没有必要，很明显Legault政府没有听取父母的意见。 魁省日托工会和魁省幼儿教育服务理事会都希望政府在公共托儿所上投入更多的资金，而不是将资金用于提前学前班入学年龄。
魁北克政府今年将获得额外的5亿加元基础设施资金，这是昨天公布的2019年联邦预算中联邦政府向全国各城市发放的22亿加元资金中的一笔。 在蒙特利尔，老化的自来水厂和拥挤的公共交通系统将成为主要受益者。 蒙特利尔市长Valérie Plante周二表示，蒙特利尔地区对基础设施资金的需求量巨大，她相信市政府推动的许多项目，包括地铁粉线和有轨电车项目都将从中受益。 在一些小型城镇，这笔资金将会用于急需的道路维护，重建水坝以及其他防洪基础设施。 代表魁省1000多个小型城镇社区的魁北克省政府联合会负责人雅克·德默斯说，近年来魁省许多地方水位升高，而修复水坝非常昂贵，小城镇需要更多资金来确保它们是最新的。 德默斯还希望联邦政府承诺在2030年之前确保全国各地的小型城镇能够接入高速互联网，预计这个项目十年内将耗资50至60亿加元。然而，他说要实现这一承诺，还需要省政府的合作。德默斯呼吁魁省总理François Legault兑现他的竞选承诺，即花费4亿加元扩大魁省的宽带接入。 Legault政府将于周四公布魁省今年的财政预算。
本周二（3月19日），联邦财长莫奈（Bill Morneau）公布2019年财政预算，这篇名为《投资在中产阶层》（Investing in the Middle Class）的预算，着重于年轻人和老人群体，提出了多项重要承诺，给予首次置业者一成房价的额外贷款，向工人提供新技术培训计划，以及包括增加退休者储蓄等。 据本地英文媒体CBC报道，由于今年是大选年，所以这次的预算案对执政的自由党政府来说非常重要。这份长达460页的预算，将老年人和年轻人这两大投票群体做为重点投资的对象，提出了诸多优惠政策。 年轻人：降低首次购房门槛 增加就业培训拨款 在今天推出的预算案中，“降低首次购房的门槛”算是最大的亮点之一，而这项政策的受益人群，正是千禧一代的年轻人。 自由党政府在预算案中表示，由于多伦多等城市房价过高，年轻人难以入市，政府将通过调整市场供需政策和监管措施，帮他们实现买房的梦想。 具体说来，政府将允许首次置业者从RRSP内提款的限额从25000元增加至35000元，这可以令千禧一代和其他首次购房者提供更容易负担的住房。然而，这些款项仍需要在15年内还清。 CMHC则宣布，家庭年收入在12万元或以下，或单身人士在5万元以下，可以向CMHC申请共同拥有资产贷款（免息），用作为买屋首付。购买新屋的贷款额最多是房价的10%，二手屋最多是5%。 举例来说，某位年轻人打算购买一套40万元的二手。可是他手上仅有两万元，于是只能首付5％，并需要按揭38万。然而在新政策下，他可以通过CMHC的贷款，将首付提高到四万，也就是10%，而他的按揭额也将降到34万。这样，他每月的供款就会从1970元，降低到1750元。 当然，当买家日后出售房屋时，便要清还CMHC的无息贷款。 通过这两个政策，首次购房的门槛算是降低了一些，然而相对于温哥华、多伦多两地的天价房屋，年轻人究竟能从中获得多少帮助，还有待观察。 此外，许多加拿大雇主抱怨他们找不到技术工人，而许多工人则抱怨说没有适应劳动力市场不断变化所需的技能。为此，财政预算报告增加拨款，帮助人们花时间进行技能开发和再培训：向25至64岁国民每月提供250元税务优惠，让他们回到学校或学习新技能，并容许国民每4年有4星期得到EI的培训。 对于广大的学生人群，新预算案提出了降低贷款利息。 老年人：老人金增加、预备全国性的药物保健计划 新预算指，由于加拿大人的寿命更长，今年的财政预算将提供措施帮助老年人享受“有尊严和安全的退休生活”，低收入老年人继续工作也能够领取收入补助金（Guaranteed Income Supplement，GIS）。 在现行的政策下，符合GIS申领条件的老人，只要受雇年收入（employment income）达到或超过3500元，这项福利金就会被削减。如果单身老人的年收入超过17880元，则不符合资格领取GIS了。 今年的预算案则规定，老人的雇佣收入或自雇收入达到5000元一年，GIS才开始被削减。当老人的年收入达到30000元，这项福利才会被完全中止。 不过，新的GIS政策要到2020年7月才正式开始实施。这项政策，会在未来四年中耗费纳税人17.6亿元的资金。 早前自由党政府承诺将引入一项全国性的药物保健计划，曾引发广泛关注。本次的预算案对此也有提到，但是并没有分配太多资金。 预算案仅仅是拨款3500万元设立一个国家药物管理局，制定一份处方药全面清单（国家处方集），并获得数据和信息技术系统，算是给全国药物保健计划做了预备的工作。 联邦赤字继续增加 在杜鲁多刚执政时，曾提出在2019年平衡预算。然而从今次的预算案可见，自由党政府已放弃了这项承诺。在2019-20年度，本国将出现198亿元赤字，较去年11月预测的196亿元为多。不过，联邦政府也在指，债务占国民生产总值，将由2019-20年度的30.7%减至2023-24年度的28.6%。 来自：加国无忧
加拿大的魁北克省中小学严重缺教师，省政府正在想办法，希望吸引退休教师和离职教师重返工作岗位。 魁省教育部长让-弗朗索瓦·罗伯格（Jean-François Roberge）表示，将于本周四公布的省预算会发出一个非常明确的信息，这就是省政府重视教师。 全省中小学普遍缺教师 加拿大广播公司报道说，在魁省拉瓦尔市的公立学校，每周都会发生有课堂没老师的情况，因为没有足够的替代人手。今年2月份的一个星期，拉瓦尔的小学居然发生了有40%请假教师没人替的情况。 而且，拉瓦尔并不是全省唯一缺教师的城市。 星期二（3月19日），魁省教育部长让-弗朗索瓦·罗伯格承认，一些学校面临着“非常困难的局面”。 罗伯格本人过去也是教师，他认为，想迅速缓解局面，需要让那些离开了教师行业以及退休的教师回来。 他说，最快的办法，是争取让那些有教师资格的人重返课堂，他们已经有教师证书，而且拥有教学所需要的知识。 这位教育部长说，我们正在通过媒体发出呼吁：我们会帮助教师，重视教师。 离职教师和退休教师 有消息来源说，教师行业辛苦而且薪酬不高，从教育系出来的毕业生，在当了5年教师后，将近20%的人离职。 另外，近些年来政府一直削减教育经费，减少了对教师的各种支持，导致一些教师“带着怨恨” 离开了这个行业。 退休教师是另一大人才库，但根据目前的政策，退休的人回来工作，会影响退休金，所以从收入上看并不划算。 魁省教育部长罗伯格表示，正在与魁省财政部合作，看看如何能帮助一些想以签合同或兼职方式工作的教师重返学校。 魁省教育部长让-弗朗索瓦·罗伯格甚至表示，如果他有这些退休老师和离职老师的电话号码，他会亲自一个个给他们打电话，告诉他们：“我们需要你，回来吧，我们需要你们的帮助。” 重视教师并留住教师 为了增加教师人数，魁北克省正在为此采取措施。 CAQ 政府计划提高中小学教师的起始工资。今年9月，魁省还将推出一个针对新教师的培训网络，由老教师来一对一指导新教师。 另外，为了解决教师短缺的问题，目前魁省学前班和小学教育系的本科毕业生已经被派去“加强”拉瓦尔市和蒙特利尔市的一些学校。 大学教育系里的许多学生，还没毕业就已经被中小学看中。 来自：RCI
加拿大航空公司 Air Canad 决定将波音 737 Max 8飞机的停飞决定维持到至少 7月1日。 加航表示，此举是为了让乘客预订未来几个月的航班时感到更安心。 3月10日，埃塞俄比亚航空公司的一架 Max 8 飞机坠毁，造成 157 人死亡，其中包括 18 名加拿大人。 之后加拿大交通部决定暂时禁止波音 Max 8 飞越加拿大领空。 星期二（3月19日），加拿大航空公司还宣布，正在调整 4、5 月份的飞行时间表，以重新安排那些受影响的客户。 与此同时，加航停飞了一些航班，包括从加拿大的哈利法克斯和圣约翰斯飞往英国伦敦希思罗 （Heathrow）机场的航班，从温哥华飞往夏威夷的一些航班，以及从卡尔加里飞往美国加利福尼亚州的一个季节性航班。 加拿大航空公司还暂停了对 6 架新 Max飞机的接收，这 6 架飞机本应在 3 月和 4 月交货。 来自：RCI
住房组织说，他们曾经看到过20多个人合租一套两居室房屋…光是想想那个画面，都会觉得非常可怕。 今天，我们就来说说住房。虽然全国住房市场都很紧张，但是有一个地区的住房市场却是已经达到了非常严峻的地方，这个地区就是Nunavut。 Brenda Maniapik是4个孩子的母亲，住在Nunavut地区Iqaluit的一间小房子里，房子有一间卧室，一个卫生间，一个洗衣房以及一个带有厨房的客厅。她已经在这儿住了7年了，确切地说，这并不是她和四个孩子住的地方，他们一家人住的只是其中的一间洗衣房。 Maniapik称“这是我室友的房子，他是一个很好的人，看到我带着孩子，让我们住在这儿”。 图片来源：Kieran Oudshoorn/CBC 然而，现实远超我们的想象。Maniapik一家只是成千上万位与住房不足作斗争的Nunavut居民中的沧海一粟。调查显示，该地区3.8万居民中几乎一半左右人的生活空间都处于极度拥挤状态。该地区领导人表示，除非立即采取相关措施，否则该地区的住房危机只会越来越糟。 一家人挤在10*15尺的小屋里 Maniapik一家人的生活空间及其拥挤，房间面积大约有10*15英尺左右。房内只能放下一张床和一张婴儿床以及一个洗衣机。架子什么的都是能省地方就省地方，安装在墙上或床头的墙上，里面放着一家人的生活用品。由于所省空间已经放不下梳妆台，所以毛巾、衣服什么的也都摆放在架子上。 白天的时候，Maniapik和孩子可以使用客厅和厨房，但是到了晚上，她的室友有时会招待朋友，她就不得不回到没有窗户的房间里。但尽管如此，Maniapik还是很感激室友能为她提供这么一个房间，让她能和5岁的女儿Amie和16个月大的儿子Daniel安稳地住在这儿。 但她知道，很快情况就会发生变化。去年11月，Maniapik生下一对双胞胎儿子Isaac和Isaiah后，她原本就很紧张的生活条件变得更加糟糕。“我很高兴所有的孩子都在我身边，但我想离开这栋房子”。 等待公共住房等了10年 同Nunavut地区很多居民一样，Maniapik也在公共住房的等候名单上，希望自己能被选中然后拥有自己的住房。她说她已经等了十年了。 据悉，目前公共住房的等候名单上共有2500人，由当地住房办公室(LHOs)决定谁能拥有房屋。 Iqaluit LHO使用积分系统来评估潜在租户的住房需求，然后对他们进行排名。每个申请人的分数都是满分100分。例如，如果申请人无家可归超过两年，他们将得到5分。如果他们没有自来水，那就是3分。 然而，这个过程并不想积累100分那样简单。积分系统并不是唯一的衡量标准。 Iqaluit LHO总经理Karen Beamish表示，这些分数“只是提供一个指导，并不是一成不变的，总是存在一些情有可原的情况。” 对于那些渴望住房的人来说，LHO决定谁有房子，谁没有房子的方式让人感觉很武断。令这种看法更为复杂的是，LHO的政策是不对外公开申请人在候补名单上的排名。对此， Beamish表示“我们无法确切地告诉他们在等候名单上的位置，因为排名每天都在变化”。 无论LHO的决定对Maniapik这样的人来说有多么难以理解，积分系统的问题反应出一个更大的问题:住房需求实在是太大了。 建造新房成本高，情况复杂 房地产公司Nunavut Housing Corporation(NHC)每年建造约120个新单元，但市场上对住房的需求要高得多。 身为地产公司的董事长，Terry Audla在这场危机中首当其冲。他表示“我们的赤字超过3000个单元，要解决我们现在面临的住房危机需要花很多钱，而且还只能安置目前有需要的人。还没有考虑到人口增长率”。 在北极建造房屋很困难。Nunavut的25个社区相距甚远，而且彼此没有相通的道路。缺乏基础设施和极端气候给建筑带来了后勤方面的挑战，并也使得房屋造价更加高昂。 据Audla估计，NHC建造每个新单位的成本约为50万加币。“按这样计算，如果要建造3000个单位，成本要在25-35亿加币”。 联邦承诺 所以谁应该承担这35亿的账单呢?Audla称“必须来自加拿大政府”。 2017年，联邦自由党政府承诺在10年内为Nunavut的住房提供2.4亿资助金。Audla称，这意味着每年只能建造48套新房。 Audla表示，70%的公屋租户依靠收入支持，因此不可能通过租金获得更多收入。所以“这些不是虚构的数字或类似的东西。我们需要说服加拿大其他地区，北方需要纳税人的钱来投资”。 虽然目前房屋承担能力问题是全国性的问题，但专家指出，Nunavut地区的环境和历史是独特的。 Nunavut Tunngavik Inc.的总裁Aluki Kotierk表示：“因纽特人居住在这片土地上，这仍然存在于历史中”。Nunavut Tunngavik公司是1993年签署努纳武特土地索赔协议后成立的一个独立的因纽特人权利组织。该组织的任务是确保联邦和地区政府履行协议中规定的义务。 Kotierk指出“我并没有试图以任何形式或形式将其浪漫化，但这就是现实。在我父亲那一代，在很短的时间内，家庭营地受到鼓励，胁迫，搬迁到我们领土上的社区，人们被告知他们会得到房子。这让我怀疑加拿大是否将因纽特人的生活视为与其他加拿大人一样的公平地位。加拿大已经进行了大量的投资用于基础设施和加拿大南部东海岸到西海岸的交通走廊,但从来没有在北方有过这种形式的投资…这让我质疑加拿大政府是否看到因纽特人的生活在同一像其他加拿大人平等的地位”。 而对于Brenda Maniapik来说，所有关于国家建设和数十亿的投资讨论都与她和四个孩子在洗衣房的日常生活相隔甚远。“我很累，很沮丧。我真的不知道会发生什么。我只是想想办法离开这里。我已经不抱多大希望了。” 来自：约克论坛
蒙特利尔地区的购物中心业主和商户正在讨论是否要将关店时间提前。 1990年魁北克立法者允许商场在工作日晚上最晚营业到9点，从2004年左右，这项规定只是许多商场租赁协议的常规部分。 然而之后互联网成为了主导的零售途径，许多商家表示，当人流量变少之后，保持店面开放不再有意义。 Altus Analytics的分析师Jean-Francois Grenier同意该评估，他表示即使一周7天，每天24小时开放，人们的购买力也是一定的，他们不会花费更多的钱消费。 许多商家认为，即使减少了工作时间，但由于工作效率的提高，销售额也并不会下降。他们还担心随着失业率的下降，他们很难再找到能负担得起的员工。 而购物中心则有不同的看法，他们认为商铺是商场商业系统的一部分，当所有商铺都按照商场的开门和关门时间经营，整个购物环境会更有吸引力。此外，与商铺在周末5点即关闭相比，美食广场和商场餐厅在晚间开放会吸引更多顾客。