蒙特利尔一名女子在超市购买的塑料盒装蔬菜中发现一只活的青蛙。 周二，Lethicia Benedicto早上做饭时，在Fresh Attitude品牌的塑料盒装菠菜中发现了一只青蛙，她说在注意到小青蛙之前已经吃了一些蔬菜。 这个菠菜购于Boucherville的Super C超市，她已经将菠菜退回并进行了投诉，超市立即将剩余的产品从货架上撤下。 Super C的负责人表示这种情况非常罕见，他们已经通知了供货商。Fresh Attitude品牌沙拉的生产商Vegpro International副总裁说，该公司使用最先进的设备清洁和包装其产品，他说可能是由于青蛙体积小，重量轻，颜色与菠菜叶子相同，因此无法检测到。 Benedicto表示，她不再打算购买Fresh Attitude品牌产品，并担心可能存在的健康风险，尤其是这些产品都是标明预洗过的。目前，Vegpro的质量监控部门将深入了解这个情况，并表示将与Benedicto联系，解释并为她提供补偿。
加拿大人将可以在不久的将来向一个独立的边境督查局提出抱怨，如果他们在过境时认为边境官员对他们的处理不公正的话。 自由党联邦政府的2019年新预算中，包括不太引入注目的一条：渥太华政府将拨款成立一个独立的督查局，以评审监督加拿大边境服务局（Canada Border Services Agency，简称CBSA）。 新预算案计划在未来5年中总共提供2千4百万加元给这个督查局督查局，该局将从2019-2020年开始运作，5年之后，每年给该局的年度拨款将为6百83万加元。 成立这一督查局的设想是由于多年来加拿大边境服务局（Canada Border Services Agency，CBSA）工作人员的一些做法被人们诟病，上个月加拿大广播公司CBC的调查记者报告显示CBSA在过去的2年半中审核了1,200个对其工作人员的抱怨，但CBSA提交的记录并没有显示这些抱怨具体是如何处理解决的。 公共安全部长古德尔（Ralph Goodale）对这一预算拨款表示欢迎。他说这一拨款“将填补一个机构建筑上的漏洞”。 来自：RCI
自由党财政部长比尔·莫诺（Bill Morneau）星期二向议会提交2019年财政预算报告。此次预算被看作是一个配合今年10月大选，不顾赤字增加，试图四处找平衡，安抚加拿大民众的方案。 加通社归纳的要点如下： 创建一个“加拿大培训福利”项目。在今后五年内拨款17亿加元，五年之后则每年拨款5.86亿元，帮助就业者提高他们的技能水平，也可以边工作边学习新的技能。从业者为提高工作技能参加学习和培训脱岗，可以申领失业保险，最多发放四个星期。而所缴纳的培训费则可以在年底报税时得到250元的税收抵免。 五年内增拨11.8亿加元用于加强边境安全，包括雇用更多的法官来处理难民申请的审理。 采取措施使住房价格更能承受得起，特别是对于首次购房者。措施包括增加首次购房者可以动用注册退休储蓄金的额度，从以前的2.5万元增加到3.5万元，而且首付款中可以申请加拿大房屋按揭公司（Canada Mortgage and Housing Corp.）的小股注资。 联邦预算赤字为198亿加元，其中包括30亿“风险调整”基金，这比去年增加了2亿元；而自由党预期的能够实现削减赤字的时间则再次向后推迟，预计要到2023-2024年度才能减少到100亿以下。(详见下图） 拨款22亿加元给市级政府和原住民地区的基础设施建设项目，这笔资金将通过一次性增加联邦汽油税转让配额实现。 在今后三年拨款12亿加元，用于加强原住民家庭和儿童的社会服务，这将是一个专门针对原住民的一揽子计划。 将加拿大学生贷款的利率调降到基准利率水准，而目前的利率最低是2.5个百分点。 创建一个新的联邦机构-加拿大药物管理局，改变以前各省评估新药和购买药品的运作方式，由联邦政府统一负责，提高效率和竞争力。 从2022年开始，每年拨专款5亿元，用于补贴患有少见疾病者的高昂药物费用支出。 三年内拿出3亿加元鼓励人们购买电动汽车或氢燃料电池车。购买者可以得到最高达5,000元的现金返还。但车价最高不能超过4.5万元。 鼓励市级政府改善办公设施的节能效率，同时鼓励市政府支持私人房主做同样的事情。为此拨款9.5亿加元。 在五年内拨款5000万加元用以研究制定全国性的预防和减少精神疾患战略。 来自：RCI
今天蒙特利尔正式迎来春天，今天下午5：58分是北半球的春分，随着春分的到来，北半球的日照时间将越来越长，意味着越来越暖和。 加拿大环境部预测，今天蒙特利尔阳光明媚，最高气温将达到8摄氏度，与周二的0.6度相比暖和了很多，平均数据显示3月20日的最高温度是3.1摄氏度。不过今天下午预计风速将达到每小时40公里，到了晚上温度将会降到1摄氏度。 昨天，为了迎接春天的到来，整个城市的公园开始拆除溜冰场。 但冬天还会有所反复，根据环境部数据，本周五还会有少量降雪，最高温度为2摄氏度，最低温度为0摄氏度。周六晚上，最低温度将降至-6摄氏度。 下周一，加拿大环境部预测有30%的可能会出现阵风，最低气温为-10摄氏度。
周三（3月20日），蒙特利尔市议会执行委员会宣布将拆除市政厅悬挂了82年的十字架。 市政厅大堂即将进行装修改造，执行委员会表示，他们将利用这个机会拆除议会会议厅内的十字架，并且在改造工作完成后的三年内不会被重新安装。 政府内部的宗教象征在魁北克一直是一个激烈争论的话题，这个决定再次引发了关于是否应该取消国民议会十字架的辩论。然而，CAQ政府表示不会提出任何关于拆除国民议会十字架的立法，称这是一个历史性的象征。魁省移民部长Simon Jolin-Barrette也表示十字架的决定需要由国民议会自己作出。 自由主义议员Hélène David在Twitter上表示，国民议会计划在未来几天就这个问题发起讨论。
一项新的研究显示，加拿大女性的薪酬比男性平均低25%，而在奖金和利润分配上，男女的差距进一步拉大。 这项由ADP Canada委托莱格研究公司（Leger Research）进行的研究表明，加拿大女性的平均年薪为49,721加元，男性为66,504加元。 莱格研究公司在网上进行的这一调查还发现，加拿大女性有26%处于薪酬的最底端，即年收入不到3万加元，而男性仅有14%年收入不到3万。 在奖金和利润分配等额外补偿上，女性得到的比男性要少近三分之一，女性每年平均拿奖金或利润分配3,912加元，而男性则为5,823加元。 与此同时，男女对薪酬公平的看法也不一样，62%的女性认为自己工作场所男女的收入平等，男性则有近80%的人认为自己工作的地方男女收入是平等的。 来自：RCI
本周二（3月19日），联邦财长莫奈（Bill Morneau）公布2019年财政预算案，将老年人做为重点投资的对象。 这篇名为《投资在中产阶层》（Investing in the Middle Class）的预算，至少包括了两项针对老人的优惠政策。 第一，政府允许老人可以工作时间更长并赚取更多的收入，而不用担心减少收入补助金（Guaranteed Income Supplement，GIS）。 在新的政策下，每名单身的超过65岁的老人所收到的GIS会有所增加，最多每年可以增加947元，此新政受惠人数超过90万，直接将5万7千名老人拉出贫困线。 收入补助金（Guaranteed Income Supplement，GIS）是一项与老年金（Old Age Security，OAS）同领的免税福利金。在现行的政策下，符合申领条件的老人，只要受雇年收入（employment income）达到或超过3500元，这项福利金就会被削减。如果单身老人的年收入超过17880元（不包含OAS，下同）、夫妇两人的收入超过23616元，则不符合资格领取GIS了。 今年的预算案则规定，老人的雇佣收入或自雇收入达到5000元一年，GIS才开始被削减。当老人的年收入达到30000元，这项福利才会被完全中止。（上图） 新的GIS政策会给低收入的老人带来怎样的影响呢？预算案中举了一个例子：多伦多66岁的老人友妮基（Eunice），每年从CPP那里获得5000元。此外，她平时还在估衣店打工，拿最低工资，每年收入为1.46万元。由于收入超过了最低线，所以她能获得GIS被大大削减。每年纳税之后，只能拿回家6650元。 在新的政策下，她税后收入有望增加到9600元。对一个老人来说，多出的这2950元的收入意义重大，意味着她能将更多的钱投入在更重要的地方，例如健康保健方面。 不过，新的GIS政策要到2020年7月才正式开始实施。这项政策，会在未来四年中耗费纳税人17.6亿元的资金。 第二项优惠政策，是对高龄延期年金（advanced life deferred annuity，ALDAs）规定的调整。 按照现行的政策，任何加拿大居民都应在年届71岁的时候，将RRSP账户清空，转入RRIF账户。当然，你也可以将RRSP里的钱一次性都取出，但是大部分人都不会这么做，因为要缴税。钱转入了RRIF账户后，每年都要按比例提出一些资金。 对于71岁之后仍然工作的老人，每年从RRIF提钱无疑是不划算的，因为这算做当年的收入，要缴税的。这个时候，老人就可以购买ALDAs。ALDAs的比例，最高可以占到RRIF账户总额的25%。 更重要的是，ALDAs里的钱将不被计算在RRIF中，这样你每年的提款额会下降。如果你的退休收入比较高，这将会起到避税的效果。 预算案中还包括了一项便民政策：CPP的自动注册。 按照现行的规定，年届70岁的加拿大老人如想申请获得CPP，必须去申请。如果过了时间，就无法领到这项福利了，即便他们之前曾向CPP供过款。初步估计，全国有四万人因为各种原因，错过了申请。 在2020年，联邦政府将允许人们自动注册CPP（Auto-enrollment）。这意味着不会再有人因为错过申请，而错失这项重要的福利。 来自：加国无忧
魁省日托代表今天将在省财政预算提出前夕向政府提交请愿书，反对政府的第5号法案，即将学前班入学年龄降低到四岁。有超过40,000人在请愿书上签字。 日托工会主席Valérie Grenon说，无论是在请愿书还是在之前的公众咨询中，许多父母都表示pre-K计划没有必要，很明显Legault政府没有听取父母的意见。 魁省日托工会和魁省幼儿教育服务理事会都希望政府在公共托儿所上投入更多的资金，而不是将资金用于提前学前班入学年龄。
魁北克政府今年将获得额外的5亿加元基础设施资金，这是昨天公布的2019年联邦预算中联邦政府向全国各城市发放的22亿加元资金中的一笔。 在蒙特利尔，老化的自来水厂和拥挤的公共交通系统将成为主要受益者。 蒙特利尔市长Valérie Plante周二表示，蒙特利尔地区对基础设施资金的需求量巨大，她相信市政府推动的许多项目，包括地铁粉线和有轨电车项目都将从中受益。 在一些小型城镇，这笔资金将会用于急需的道路维护，重建水坝以及其他防洪基础设施。 代表魁省1000多个小型城镇社区的魁北克省政府联合会负责人雅克·德默斯说，近年来魁省许多地方水位升高，而修复水坝非常昂贵，小城镇需要更多资金来确保它们是最新的。 德默斯还希望联邦政府承诺在2030年之前确保全国各地的小型城镇能够接入高速互联网，预计这个项目十年内将耗资50至60亿加元。然而，他说要实现这一承诺，还需要省政府的合作。德默斯呼吁魁省总理François Legault兑现他的竞选承诺，即花费4亿加元扩大魁省的宽带接入。 Legault政府将于周四公布魁省今年的财政预算。
本周二（3月19日），联邦财长莫奈（Bill Morneau）公布2019年财政预算，这篇名为《投资在中产阶层》（Investing in the Middle Class）的预算，着重于年轻人和老人群体，提出了多项重要承诺，给予首次置业者一成房价的额外贷款，向工人提供新技术培训计划，以及包括增加退休者储蓄等。 据本地英文媒体CBC报道，由于今年是大选年，所以这次的预算案对执政的自由党政府来说非常重要。这份长达460页的预算，将老年人和年轻人这两大投票群体做为重点投资的对象，提出了诸多优惠政策。 年轻人：降低首次购房门槛 增加就业培训拨款 在今天推出的预算案中，“降低首次购房的门槛”算是最大的亮点之一，而这项政策的受益人群，正是千禧一代的年轻人。 自由党政府在预算案中表示，由于多伦多等城市房价过高，年轻人难以入市，政府将通过调整市场供需政策和监管措施，帮他们实现买房的梦想。 具体说来，政府将允许首次置业者从RRSP内提款的限额从25000元增加至35000元，这可以令千禧一代和其他首次购房者提供更容易负担的住房。然而，这些款项仍需要在15年内还清。 CMHC则宣布，家庭年收入在12万元或以下，或单身人士在5万元以下，可以向CMHC申请共同拥有资产贷款（免息），用作为买屋首付。购买新屋的贷款额最多是房价的10%，二手屋最多是5%。 举例来说，某位年轻人打算购买一套40万元的二手。可是他手上仅有两万元，于是只能首付5％，并需要按揭38万。然而在新政策下，他可以通过CMHC的贷款，将首付提高到四万，也就是10%，而他的按揭额也将降到34万。这样，他每月的供款就会从1970元，降低到1750元。 当然，当买家日后出售房屋时，便要清还CMHC的无息贷款。 通过这两个政策，首次购房的门槛算是降低了一些，然而相对于温哥华、多伦多两地的天价房屋，年轻人究竟能从中获得多少帮助，还有待观察。 此外，许多加拿大雇主抱怨他们找不到技术工人，而许多工人则抱怨说没有适应劳动力市场不断变化所需的技能。为此，财政预算报告增加拨款，帮助人们花时间进行技能开发和再培训：向25至64岁国民每月提供250元税务优惠，让他们回到学校或学习新技能，并容许国民每4年有4星期得到EI的培训。 对于广大的学生人群，新预算案提出了降低贷款利息。 老年人：老人金增加、预备全国性的药物保健计划 新预算指，由于加拿大人的寿命更长，今年的财政预算将提供措施帮助老年人享受“有尊严和安全的退休生活”，低收入老年人继续工作也能够领取收入补助金（Guaranteed Income Supplement，GIS）。 在现行的政策下，符合GIS申领条件的老人，只要受雇年收入（employment income）达到或超过3500元，这项福利金就会被削减。如果单身老人的年收入超过17880元，则不符合资格领取GIS了。 今年的预算案则规定，老人的雇佣收入或自雇收入达到5000元一年，GIS才开始被削减。当老人的年收入达到30000元，这项福利才会被完全中止。 不过，新的GIS政策要到2020年7月才正式开始实施。这项政策，会在未来四年中耗费纳税人17.6亿元的资金。 早前自由党政府承诺将引入一项全国性的药物保健计划，曾引发广泛关注。本次的预算案对此也有提到，但是并没有分配太多资金。 预算案仅仅是拨款3500万元设立一个国家药物管理局，制定一份处方药全面清单（国家处方集），并获得数据和信息技术系统，算是给全国药物保健计划做了预备的工作。 联邦赤字继续增加 在杜鲁多刚执政时，曾提出在2019年平衡预算。然而从今次的预算案可见，自由党政府已放弃了这项承诺。在2019-20年度，本国将出现198亿元赤字，较去年11月预测的196亿元为多。不过，联邦政府也在指，债务占国民生产总值，将由2019-20年度的30.7%减至2023-24年度的28.6%。 来自：加国无忧