费解,新冠将自我毁灭?

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进入9月份以来,日本的第五波新冠疫情呈现快速降温倾向,虽然外界将疫情消退的原因归结为疫苗接种率上升,居民减少外出,防护意识增强等。但是每日确诊人数以“断崖式”下跌,还是让当地人都感到十分困惑。日本国立遗传学研究所和新潟大学的研究团队于10月30日表示日本疫情的突然降温可能是Delta变异株自我毁灭的结果。研究团队发现在8月下旬日本的新冠疫情达到高峰前,几乎全部病毒都已被nsp14酵素已变化的病毒所取代。这种nsp14酵素在病毒繁殖时会复制基因组,但有时出现错误从而产生变异。nsp14的变异不断积累后,导致修复进度跟不上,会让病毒无法自我复制,最终导致病毒活性降低或无法传播。最近全球的疫情确实在放缓,每日新增确诊人数下降了50%,至于是否和基因组突变有关,尚没有覆盖全球范围的有力证明。

猛!特鲁多在气候大会上开挂

Justin Trudeau parle dans un micro, des personnes qui l'entourent l'écoutent.

只在格拉斯哥停留两天的总理特鲁多已经和其他国家的领导人签署了多项重要协议,承诺到2030年结束并逆转毁坏森林,巴西、加拿大、俄罗斯、马来西亚等森林大国拥有全球85%的森林;减少30%的甲烷气体排放,这是仅次于二氧化碳的温室气体,主要来自农业,包括反刍动物消化食物,被水淹的植物等。特鲁多还表示目前全球碳排放数量中只有20%被征收了碳税,远远不能遏止温室气体排放的态势,需要全球设定统一的碳税体系,对60%的碳排放征税。不仅呼吁全球减排,特鲁多还宣布他的自由党政府将加快启动这一进程,由政府新成立的净零咨询机构(Net-Zero Advisory Body)指导和制定碳排放上限。自由党政府曾在2019年的大选后提出每吨碳排放收取30元的碳税,并逐年增长,到2030年达到每吨170元,是世界上较为严格的碳税征收办法,目前全球共有40多个国家设立了对温室气体排放征税的办法。特鲁多离开后,联邦新任环境部长Steven Guilbeault和自然资源部长Jonathan Wilkinson率领的加拿大代表团将继续参加气候大会的磋商和谈判。

气候大会美国立场再次转向……

Ouverture officielle de la COP26 à Glasgow | La Presse

《联合国气候变化框架公约》第26届缔约方会议从11月1日开始在英国的格拉斯哥(Glasgow)召开,来自全球近 200个国家的2万多名代表,包括近120位国家元首、数千名谈判者、气候问题专家、商界精英、民间团体代表、非政府组织代表等在将近2周的会期里,就如何应对全球气候变化进行磋商和谈判。这场谈判对于美国乃至全球的政治格局来说,都将意义深远。在这次会议上,美国总统拜登不仅一开始就对特朗普退出《巴黎协定》向全球道歉,还将采取各种威逼利诱措施,甚至不惜大出血输送利益,以签署全球性的不可逆气候协议,将全球国家,不管是发达国家还是发展中国家都绑到“减排”的战车上;而发达国家的美国、加拿大和欧盟将联手通过碳交易体系以建立新型的国际分税机制,控制全球的财税体系,使得发达国家结成利益共同体,对外共同遏制新兴国家的竞争对手,对内一起压制以不承认气候变化的保守主义。关键的问题是,他们的如意算盘是否能全盘实现。自上个世纪8、90年代有关气候变化的争论以来,美国民主党的比尔·克林顿政府曾在1997年加入《京都倡议书》,但在2001年被共和党新总统布什推翻;2015年,民主党总统奥巴马和196个国家一起签署设定减排目标的《巴黎协定》,但仅仅2年后就被新共和党总统特朗普宣布退出;这次拜登主导的新气候协定是否能维持则取决于2024年的美国大选结果。

乌龙……加拿大手机用户提前进入冬令时

今年的夏令时本该在11月7日结束,届时需要人们把夏令时时间拨回一个小时回到正常的时间,也就是所谓的冬令时时间,可能是智能手机自动时区设置的原因,一些Bell,Telus和Virgin手机用户的时间在10月31日凌晨被自动更改为冬令时时间,导致一些人受到影响,甚至有人差点误了飞机。到早上9点左右,Bell团队在推特上表示问题已经修复,如果你的手机仍然没有显示正确的时间,需要重新启动手机,并开启飞机模式(airplane mode)。

讨糖淋成落汤鸡,魁省万圣节豪雨

Peurs dans la pluie à Québec pour l'Halloween | Radio-Canada.ca

或许是老天为了照顾万圣节的气氛,过去4年来,除了2020年外,连续三年万圣节这一天魁省都下雨,今年更是降下了30到60厘米降水的豪雨,但整天的大雨并没有挡住装扮各异孩子们的讨糖热情。从下午16点开始,就有穿着雨衣、打着伞甚至一点遮挡都没有的孩子们开始挨家挨户敲门。由于疫情防控的措施,再加上下雨,和去年一样,今年魁省各地的万圣节活动明显缩水,比如一些鬼屋的迎客人数只有疫情前的三分之一或一半。而居民为了避免病毒传播可谓想出各种花样翻新的发糖方式:有人在门口安装各种管道,既能传递糖果,还能保持2米以上的距离;还有的人在自家门口的树上绑上上百袋由孩子们自取。

加拿大人队本赛季悬了……

Le Canadien de Montréal poursuit sa glissade et s'incline 4-2 devant les Ducks d'Anaheim | Le Devoir

去年曾打进斯坦利杯决赛但最终输掉比赛的蒙特利尔冰球队——“加拿大人队”(Canadien de Montréal)在今年的赛季中出师不利,10天内已经输掉了10场比赛中的8场,成为自1941-42赛季以来80年中最糟糕的开场,在国家冰球联盟 (NHL)32只球队中只得4分排名第30,几乎可以说被排除在今年赛季的季后赛之外。在赛季开始前的预测中,大多数观察家都认为“加拿大人队”会因为后卫Phillip Danault 、Shea Weber、Joel Edmundson以及金牌守门员Carey Price的离开或缺席增加防守的脆弱性,但开赛以来,加拿大人队最大的问题却是出现在进攻上,10场比赛中的进球数比上个赛季减少了整整25个,两个主攻手Brendan Gallagher 和Tyler Toffoli的进球数比上个赛季分别少了62%和66%,若想进入季后赛必须得到95分,也就是说加拿大人队必须在后面的72场比赛中赢得至少45场,目前看起来很悬。

蒙特利尔市选提前投票,选民热情高涨

Élections municipales | Début du vote par anticipation au Québec | La Presse

和9月份进行的联邦选举趋势相似,在10月30日至31日进行的市政选举提前投票中,有12.9%的蒙特利尔选民选择提前投票,而在2017年,提前投票率只有5.63%,也就是91,218名蒙特利尔去提前投票,而最终的投票率为42,5 %。从目前提前投票的态势以及两名主要市长候选人不相上下的激烈竞争上看,今年蒙特利尔选民的投票率有望提高。很多人决定提前去投票是对新冠病毒传播的担忧,希望避开11月6、7日两天正式投票日的人流,减少等待以及暴露在人群中的时间。今年的市政选举中,蒙特利尔将开通460个投票站,组织了1.2万名员工来保证投票的顺利进行。

全球已有500万人死于新冠

Un homme installe des roses sur des poteaux sur une plage, au coucher du soleil.

根据美国约翰·霍普金斯大学的统计数据,截止到11月1日,全球死于新冠病毒的人数达到5,000,425人,超过500万门槛,距离上一个400万人死亡的大关仅四个月。这场史无前例的疫情在不到两年时间里,不仅摧毁了贫穷国家,也让拥有一流医疗保健系统的发达国家暴露出华袍下到处的虱子。世界第一强国、医疗技术最发达的美国有超过74万人死亡,超过任何其他国家,也超过越战、一战和二战死亡美国人的总和。美国、欧盟、英国和巴西的人口加起来只占世界人口的八分之一,却占所有报告死亡人数的近一半。其实大家都知道,一些地方由于检测和医疗资源有限,尤其是在印度、非洲等世界贫困地区,确诊和死亡的数字是被大大低估的。更可怕的是,即使在很多发达国家的两剂疫苗接种率超过了50%,甚至如加拿大一般超过80%,但新冠疫情并没有结束的迹象,特别是在谣言、错误信息和对政府的不信任阻碍了疫苗接种工作的地方,疫情形势更是严峻。

加拿大大手笔捐疫苗

随同总理特鲁多参加G20峰会的加拿大副总理方慧兰(Chrystia Freeland)在会上表示,加拿大将通过世界卫生组织的疫苗分发系统COVAX再向较贫穷国家捐赠1,000万剂莫德纳疫苗,并将在2022年底前将捐赠总额增加到两亿剂。早在今年的8月12日,联邦政府曾宣布把已经采购但不会使用的1,000万剂强生疫苗通过COVAX赠送给发展中国家。COVAX计划是由世界卫生组织和疫苗联盟(Gavi)联合建立的,旨在汇集较富裕国家的资金,为自己和需要帮助的92个中低收入的国家购买疫苗。加拿大加入后在去年9月为之提供了4.4亿加元资金,其中一半资金可让加拿大获得计划中9款疫苗的一定剂量;另一半资金则为其他中低收入国家的20%人口购买疫苗。另外与加拿大达成协议在蒙特利尔生产疫苗的药企Novavax也在11月1日宣布已正式向加拿大卫生部提交其疫苗的使用申请,如获批准,将成为首款加拿大本地生产的疫苗。不同于辉瑞和莫德纳疫苗的mRNA技术路线,Novavax的疫苗是一款重组蛋白疫苗,原理是通过向体内注入新冠病毒中的一种蛋白质,如新冠病毒表面的刺突蛋白,以此激发免疫系统对新冠病毒产生应答。该公司今年6月公布的试验数据显示,在美国及墨西哥进行的有3万人参加的临床试验中,总体有效率达90.4%,两剂接种后对中度和重度疾病的有效性高达100%,对于某些新冠病毒变异株的有效性达到93%,对于某些无法识别的新冠变异株的平均有效性为70%。

1/4领袖缺席G20峰会

今年的二十国集团领导人第十六次峰会于10月30日至31日在意大利首都罗马以线上线下相结合方式举行,有四分之一的国家领袖都没到场,包括中国国家主席习近平和俄罗斯总统普京都没有到会,而是通过视频形式与会,中国外长王毅则作为中国的代表参加了线下会议。峰会通过了《二十国集团领导人罗马峰会宣言》,内容涵盖跨境反腐、疫情防控、应对气候变化、打击性别暴力、可持续发展、能源短缺、数字经济、国际税收,以及文化、教育、跨境旅游、甚至北京冬奥会等等,林林总总多达50多个议题,看起来好像成果特别丰富。但仔细阅读后却发现,几乎没有任何一项议题具有可跟踪执行的刚性约束机制,比如民众普遍关心的疫情防控问题,宣言“承诺到2021年底所有国家至少40%的人口接种疫苗、到2022年年中70%人口接种疫苗”, 但对如何执行以确保达到这一目标,宣言几乎未置一词,考虑到过去两年世卫组织在疫情应对上的瘫痪失能,以及世界各主要国家在疫情防控上令人崩溃的撕裂与争吵,人们很难相信这些空泛的承诺能如期执行。再比如现在最热的气候问题,宣言表示“承诺《巴黎协定》目标,将全球平均气温升高幅度控制在低于2℃之内,并努力将其限制在工业化前水平以上1.5℃之内”,同样只是一个泛泛的目标,并没有具体的措施和行动计划。