七天记者 颜宏
1月23日，美国前总统特朗普在新罕布什尔州（New Hampshire）进行的共和党初选，以55%的得票率战胜了得票率44%的前美国驻联合国代表尼基·黑利（Nikki Haley），这是继上周后他在爱荷华州（Iowa）进行的共和党党内初选中以超过50%的支持率取得压倒性胜利之后又一重大胜利，进一步巩固了他在2024年拿下共和党总统提名的领先地位。就共和党内初选而言，特朗普又创造了历史，可能是共和党有史以来第一次在3月5日的“超级星期二”（指多个州同时举办总统候选人初选的星期二，通常发生2月或3月）之前，党内总统候选人提名竞争明确分出胜负。
在佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）眼见爱荷华州的初选结果后，感觉不妙，赶紧止损，退出竞选，回去继续当他还有三年任期的州长后，可以说特朗普在党内已经没有对手，黑利的努力和奋斗不过是将特朗普能否在共和党初选胜出的悬念延迟了几天，最多不过几周。如果不出现诸如“特朗普自己宣布退选”之类的意外发生，特朗普几乎可以肯定会成为共和党的总统候选人，不管涉及特朗普的各种诉讼以及审判的结果如何，特朗普都可能将在今年11月对阵民主党的对手——几乎可以确定是现任总统乔·拜登（Joe Biden）。或许特朗普的胜利对拜登阵营来说也可以算是松了一口气，因为如果共和党换一个更年轻、争议不那么大的总统候选人，对他来说会可能更加危险。
既然特朗普已经提前锁定了胜局，那么还需要初选吗？答案是肯定的，根据共和党的规定，初选仍必须举行，因为获胜者必须得到正式确定。特朗普必须获得 2,429 名代表中至少 1,215 名代表的支持，才能正式确立其总统候选人的身份。只不过在即将到来的“超级星期二”乃至7月在威斯康星州（Wisconsin）举行的共和党全国代表大会期间，最大的悬念将是特朗普选择谁做他的副手。
全球头号风险
不少政治评论人士都认为今年的美国总统大选是一场前所未有竞争：共和党一侧是一个极具攻击性的前领导人，具有巨大的民粹主义动员能量，带着对美国中下层民众巨大的吸引和动员能力，开启一轮对于民主党现任政府的密集攻击。现任民主党拜登政府的所有政策都会被放在显微镜下，事无巨细地被共和党人攻击；而在民主党一侧，拜登阵营利用民主党的执政优势早有准备，做了大量的基层和现场的工作，把包括关键基础设施投资法案、芯片法案等在内的大规模联邦政府拨款和财政预算，和民主党关键选民和选区的投票和影响力扩张行动密切地联系在一起。
从2020年的选举历史和现在的民调结果来看，民主党和共和党的基本盘都是非常稳固的，决定最终选举结果的，还是那些不喜欢走极端的温和、中间选民在特定摇摆州中的投票，投谁的原因可能和具体的政策、当地的情况以及民众生活的体感密切相关。如果从这三个方向上进行比较的话，特朗普和拜登各有优势：拜登的优势是拥有巨大的执政资源，给当地民众在工作、就业岗位和短期收入补贴等方面可带来直观的改进；特朗普的优势是能够提供巨大的情绪价值，跟民众共情，把美国民众在生活中积累的怨气、怨言，用一种具有鲜明特色的、民众能够接受的特朗普话语体系表达出来，并给民众画大饼，继而把民众获得的情感输入转变成支持特朗普的心理认知。
总体上看来，今年的总统大选无论是两党的总统候选人还是两个政党的政策纲领，双方几乎势均力敌，不到最后一张选票被统计都无法确定谁是最后的获胜者，竞争势必异常激烈。无论是民主党还是共和党，都将竭尽全力去攻击对方，以获取自身上位的合法性依据，去争取选民，为自己动员更多的选票，这是美国政治生态的一种必然产物，不仅给美国的内政外交带来巨大的不确定性，对于世界的影响也非常大。
早在今年年初，美国政治风险咨询公司欧亚集团发布年度报告就称，定于11月举行的美国大选是2024年全球头号政治风险，对美国民主制度的考验将达到150年来（指从美国南北战争以来）从未有过的程度，并损害美国在全球舞台上的信誉。报告指出，美国已经是世界上最分裂、功能失调的先进工业民主国家，无论谁获胜，2024 年的选举都会加剧美国国内的各种问题：美国政治体制严重分裂，其合法性和功能性也相应削弱；公众对国会、司法机构和媒体等核心机构的信任度降至历史最低点；两极分化和党派纷争达到历史最高点等等。
报告分析称，如果特朗普败选，他很可能会如上一次一样不接受大选结果，再次指控选举舞弊，并掀起一场针对政府机构和选举监督人员的“广泛的恐吓运动”。假如特朗普败选后又因目前的多项指控而锒铛入狱，美国也可能面临“前所未有的政治危机”，特朗普将利用自己的影响力和支持者负隅顽抗，引发广泛的暴力事件。
如果拜登败选，或许他会接受选举结果。但很多民主党人也会对特朗普的合法性提出质疑，并拒绝承认其胜选，理由是宪法禁止任何“参与叛乱”的人担任公职；而重返总统职位的特朗普将利用政府机构追捕他的对手并镇压任何反对他的人。曾经发生在2016年美国大选结果出炉后的大规模街头抗议很可能会重演，“无论是由极端分子驱动，还是与反抗议者发生冲突，抑或是投机取巧的坏人所为，大范围暴力都是一种真实的，事实上几乎不可避免的风险”。
美国如何在即将全面展开的2024选举年中维持社会和政治秩序，确保美国的政治体制，包括立法、行政、司法体系能否安然有序地运转都将是一个值得观察和思考的问题。在这个过程中其他国家如何保障自身受到的影响最小化也考验着执政党的智慧，特别是如加拿大这般与美国休戚与共的国家。
加拿大未雨绸缪
结束在蒙特利尔举行的为期三天的自由党内阁集思会后，联邦总理特鲁多在新闻发布会上宣布为了应对今年美国大选不确定性，包括与加拿大不睦的前总统特朗普重返白宫，已经委任创新、科技和工业部长商鹏飞（François-Philippe Champagne）和国际贸易部长伍凤仪（Mary Ng）组建一个新的应对团队。这个行动团队将被命名为“加拿大接触战略团队”（Team Canada Engagement Strategy），由加拿大驻美国大使Kirsten Hillman和内阁部长们领导，邀请来自全国各地各个领域的专家、商界领袖、工会领导人以及省级议员加入，旨在加强加拿大和美国之间关系，避免可能遇到的不公平、不公正待遇，全方位捍卫加拿大的利益。
特鲁多明确表示，特朗普的回归所带来的不确定性，会让加拿大的日子变得艰难，虽然我们还不知道他具体会带来什么，但前一次的不愉快经历不能轻易忘记。想当年，秉承“美国优先”上台的特朗普大力推行贸易保护主义，上任第二年就开始不断以关税为武器，在全球燃起贸易战火。据不完全统计，仅在2018年前三个月，美国就发起了至少20项贸易调查或制裁，地域范围涉及五大洲的25个国家，贸易产品范围包括钢铝、生物柴油等。自2018年6月起，不顾欧盟、加拿大和墨西哥等美国盟友的反对，对来自这些地方的钢铁产品征收25%的关税、对铝产品征收10%的关税。还强制加拿大和墨西哥重新对北美自由贸易谈判进行谈判，并强迫加拿大和墨西哥接受对美国更加有益的条款等，给加拿大和特鲁多政府带来诸多困扰。
如今4年过去，加拿大又将面临特朗普“回归”可能带来的各种不确定性，但特鲁多认为自由党凭借之前的应对经验，是最有资格面对特朗普的人。不过，特鲁多也坦诚无论华盛顿最终谁掌权，加拿大总理和美国总统之间的关系从来都不是容易的，因为美国人的利益在双方的讨论中占据了很大的空间，当然，特朗普的当选会带来额外的复杂性。而负责新团队组建的商鹏飞部长乐观的表示，加拿大和美国的经济一直是相互联系的，现在更是如此，两国数以百万计的就业机会依赖于这种稳定性，这是特朗普必须考虑的问题。在未来，加拿大和美国共建经济一体化将是未来两国关系发展的“关键”。这个一体化包括半导体、生物技术和汽车行业等。
特鲁多的自由党在担忧特朗普可能重返白宫的同时，也认为这是一个脱颖而出的机会，希望能够像7年前那样既捍卫加拿大的利益，也通过在边境两侧创造经济增长来很好地管理“麻烦”的特朗普先生。