七天记者 颜宏
互联网社交媒体巨头脸书（Facebook）、Instagram、WhatsApp等应用的母公司Meta（Meta Platform Inc.）宣布因不满加拿大出台的《在线新闻法》（Online News Act/Loi sur les nouvelles en ligne），从8月1日起停止在脸书和Instagram的加拿大平台上提供新闻服务，也就是说加拿大用户将无法在这两个社交媒体上阅读或上传新闻内容。不仅无法看到加拿大新闻媒体发布的新闻内容和链接，也无法看到外国网站的新闻，此外用户再也不能在这两个平台上传和分享新闻。
垄断
自从谷歌、Facebook等互联网巨头深度介入民众的日常生活，给传统的电视、广播、杂志、报纸等媒体带来了严重的冲击。短短几年时间内，这些巨头就成为许多用户获取新闻的平台。它对一些新闻编辑室的编辑和招聘决定发挥着巨大影响，使其被描述为 “不在场的编辑”。据不完全统计，全球互联网十大巨头的科技企业（前8家都是美国企业）市值超过10万亿美元，相当于仅次于美国和中国的全球第三大经济体，其影响力已经到了各国政府感到恐怖的地步。
长期以来，谷歌、Facebook、苹果、腾讯、亚马逊、Netflix及其他公司主导着在线广告、搜索、电子商务和应用程序市场，也一直面临着人们对它们是否不适当地利用自己的影响力，收购竞争对手，抢先推广自己的产品，阻止竞争对手的垄断质疑。除此之外，这些公司也面临着有关仇恨言论和其他有害的网上内容如何影响线下世界的审查，引发了对内容加强控制以及对使用传统媒体内容需要付费的呼声。而这些科技企业也在奋力抵抗：亚马逊和Facebook都成立了专门的部门，对有关言论引发的争议和冲突进行裁决，并监督自己的网站；巨头们还花费大量的金钱在政府、议会、学者、智库等相关机构游说。
反对互联网巨头垄断一切的势头经过多年酝酿和上涨，于2019年达到了量变到质变的飞跃。这一年3月，欧洲议会通过了新闻出版商和音乐界所支持的极具争议的《数字化单一市场版权指令》（Directive on Copyright in the Digital Single Market）。其实这个草案早在2016年下半年就已发布，但在2018年7月遭到否决，9月初步投票通过。这个草案是为适应互联网时代数字版权的保护而制定的，其中引发争议最大的内容是“链接税”和“上传内容过滤器”的规定。“链接税”是指互联网不得在没有得到出版商允许的情况下呈现其作品，并允许出版商在被显示新闻报道、文字内容、视频片段等时向平台收取费用。“上传内容过滤器”是指互联网平台有义务监管用户发布的所有内容，积极发现并删除用户上传的侵权内容，如若未尽最大努力查删这些内容，平台方将对侵权行为负责。美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)和多个州政府也提起了得到民主、共和两党支持针对谷歌和脸书垄断的诉讼。
早在2018年，澳大利亚市场监管机构——澳大利亚竞争和消费者委员会（ACCC）就对谷歌和脸书对媒体和广告领域的竞争影响展开调查。调查结果发现在2018年至2020年期间，高达40%的澳大利亚人使用脸书获取新闻，使其成为该国最受欢迎的新闻社交媒体和消息平台。而在澳大利亚媒体每100澳元的数字广告收入中，有81澳元收入流入谷歌和脸书的囊中，也就是说大型科技巨头夺取了传统媒体领域的绝大部分收入和利润。鉴于科技巨头与媒体之间的这种不平衡，该委员会表示应出台一项行为准则以实现公平竞争。于是澳大利亚议会提出一项立法草案——《新闻媒体协议规范》(News Media Bargaining Code)，要求互联网巨头必须先向媒体机构付钱，才能展示其新闻内容，被视为一份标志性的立法草案。这一草案的推出立即引发互联网巨头的强烈反对，谷歌威胁在澳大利亚停止提供搜索引擎服务，脸书也威胁说会禁止澳大利亚用户在平台分享或查看新闻内容。但在澳大利亚政府的强硬反击下，谷歌率先偃旗息鼓，但“头铁”的脸书却在2021年2月18日宣布禁止澳大利亚用户在该社交平台阅读或分享新闻。更是在一天之内迅速清空了澳大利亚新闻媒体账号的所有内容，划清自己跟澳大利亚新闻出版业的界限。不仅如此，澳大利亚之外的其他国家用户，也无法浏览或分享澳大利亚的新闻，直接导致澳大利亚在社交媒体上“消失”，但这种超越国界的可怕力量却让各国更加警惕，意识到需要加强对这些有恃无恐、为所欲为互联网巨头的控制监管，纷纷抗议互联网巨头的行动，就连加拿大都有100多家新闻网站显示空白页，以抗议谷歌和Facebook不愿和澳大利亚媒体分享流量收入，甚至以退出市场相威胁的做法。最终在让澳大利亚“社死”5天后，Meta退缩了，与澳大利亚低调达成协议，Facebook将重新推送澳大利亚新闻，并将与默多克的新闻集团达成协议，为报道付费。
效仿
在澳大利亚与互联网巨头抗争的同时，加拿大、法国、德国、瑞典等国也一直在讨论如何确保网络内容公平补偿。并于2022年底在众议院通过了旨在要求类似FAGA（Facebook、Amazon、Google和Apple）等巨型互联网平台就其分享的新闻和信息与媒体进行公平商业交易，即向媒体机构支付新闻内容使用费的C-18法案，同样遭到了互联网巨头的抵制。在今年法案提交到参议院后，谷歌就开始测试对4%的加拿大用户搜索功能中的新闻内容进行屏蔽，脸书公司的母公司Meta也表示将进行一项测试，阻止一小部分Instagram和脸书的加拿大用户阅读某些新闻，并威胁说如果加拿大国会真的通过C-18法案，它将永久性切断加拿大用户访问新闻内容。对此，联邦总理特鲁多在6月7日表示Meta和谷歌的霸凌伎俩对他的政府无效。他在新闻发布会上表示“这些网络巨头宁肯切断加拿大人对当地新闻的访问，也不愿支付公平的份额，这是一个真正的问题。现在他们正在诉诸欺凌策略来试图达到自己的目的。这是行不通的。”联邦文化部长Pablo Rodriguez也在6月13日表示，Meta正在试图恐吓一个主权政府，但不会成功。
到了6月22日，这份法案走完了所有的立法程序，获得了英王的批准，并将在今年年底正式实施后，巨头们加大了屏蔽的力度。而加拿大政府也不示弱，在7月5日发起反击，宣布加拿大政府将停止在 Facebook 和 Instagram 上发布广告，这是加拿大首次直接回应大型科技平台的威胁。而被Meta屏蔽了旗下《魁北克日报》（Le Journal de Quebec）、《蒙特利尔日报》（Le Journal de Montreal）、TVA Nouvelles等媒体的魁省媒体巨头Quebecor也在同一天宣布将从Facebook以及Instagram上撤下该公司的所有广告，以示抗议，并表示Meta任何通过算法或其他方式规避加拿大法律、屏蔽用户新闻或歧视其平台上加拿大媒体内容的行为都是不能容忍的。接着魁省政府，蒙特利尔市政府，魁北克城以及Longueuil、Laval市政府，省属企业Hydro-Québec、Loto-Québec、SAQ等也都宣布暂停发布广告。就连很少表明政治立场的大蒙特利尔商会（CCMM）也罕见地公开发声，呼吁各个领域抵制Meta。
在加拿大政府和各界与互联网巨头们僵持不下时，又是Meta率先把威胁转化为实际行动，宣布从8月1日起也让加拿大“社死”。并狡辩称传统媒体之所以愿意在Facebook上发布新闻，是因为这可以让他们收获更多订阅用户，增加受众，增加广告收入。而在这个过程中，Facebook并没有窃取、获取或复制他们的新闻内容。
Meta的决定再次如之前在澳大利亚经历的一样，遭到加拿大媒体和政界的强烈反对。新上任不到一周的文化部长Pascale St-Onge表示，网络巨头宁愿阻止用户访问新闻，也不愿为传统媒体工作支付公平的份额，这是不负责任的。并强调“自由和独立的媒体是我们民主的基础，加拿大人希望网络巨头遵守我们国家的法律。全世界都在关注加拿大，因为其他国家正在考虑采取类似的立法来应对同样的挑战。Meta不负责任的决定不仅在向加拿大传达信息，还向新西兰、英国和美国等其他国家传达信息。试想如果政府不保护加拿大人和我们的媒体免受网络巨头的侵害，谁会呢？”
Quebecor集团的新闻发言人称这一可悲的决定对任何人都没有好处。事实上，最大的输家是那些将被剥夺在社交网络上获取新闻的用户。
Radio-Canada 则表示Meta 的决定阻止了加拿大人获取经过验证和值得信赖的本地信息来源，这是不负责任的行为，同时也是滥用其市场主导地位。呼吁 Meta采取负责任的行动，尊重加拿大法律，并与加拿大媒体进行谈判，恢复当地人获得新闻的能力。
面对加拿大社会的强烈反应，Meta Canada公共政策主管Rachel Curran却表示“希望加拿大政府能够认识到Meta已经为新闻业提供的价值，并考虑采取政策回应，维护自由开放的互联网原则，支持多样性和创新，反映整个加拿大媒体领域的利益。”最终这场一个国家和一家私人企业之间的博弈到底鹿死谁手，让我们拭目以待。