魁省购买土地探矿数量井喷
随着整个世界为应对气候变化转向可再生新能源和电动车,制造储能电池重要原材料的“关键矿产”就成为新的开发热点,而拥有丰富石墨、锂等矿产蕴藏量的魁省也成为资本追逐的对象。在魁省南部地区Lanaudière、Outaouais 和 Laurentians的采矿权(claims miniers)数量正成井喷式增涨,18个月来增加了一倍。采矿权是指一家公司为探测地下的矿藏而购买一部分土地而获得相应的勘探权。根据“为了魁省拥有更好矿产联盟”(coalition Pour que le Québec ait meilleure mine)的数据,目前魁省南部地区的采矿权数量高达15,413个,其中56%都是2021年1月以来购买的土地,增长速度是全省其他地区的4.9倍。这种爆炸式增长让当地居民和市镇政府感到忧虑,很多勘探点就位于居民区或者私人土地上,而根据魁省150年前制定的法律,地下的资源不属于土地所有者,而一但探明地下的矿产储藏量并决定开采,这些属于私人的土地就可能被征用。而一些市镇已经和魁省政府相关部门商讨了一年多时间,希望能把某些特定区域以及湖泊、水源等地的采矿活动排除在外,但还没有取得进展。
奥密克戎疫情数据被严重低估 只有魁省诚实
一个由科学家、医疗护理专业人员及网络开发人员组成的志愿者小组——加拿大新冠资源(COVID-19 Resources Canada)通过收集和整理来自不同来源的数据,包括来自省级数据库和加拿大统计局的信息等发布的一份报告显示,由奥密克戎变异毒株以及亚毒株导致的疫情数据被严重低估,无论是新增感染人数还是住院和死亡人数都比官方数据要高很多。根据该报告估算的数字,自去年12月2日以来,全国因COVID-19住院的病例总数约为162000例,比官方报告的95000例多出67000例,两者相差70%;重症监护总数和死亡病例数分别是14400例和22200例,分别比官方的数字多3263例和7450例,相差幅度分别为29%和51%。报告还估计全国已经有2030万人感染过奥密克戎病毒,占总人口的53%。其中,59%的感染者年龄在40岁以下。这之前,加拿大皇家学会的报告也指出,针对Covid-19的死亡人数,全国除魁省以外的省份可能平均少报1.4倍的死亡数字,而全国平均则少报1.3倍。
魁省新一轮疫苗接种未获积极响应
在魁省为防范秋季返校、返工引发的新一轮新冠病毒感染而开展新一轮疫苗加强针接种行动开始后,民众的反应并不强烈,有卫生官员表示一部分原因是长期的疫情让很多人感到疲惫,干脆放弃,就当疫情不存在,也不再把政府的防疫建议当回事;还有一部分原因是数以百万计的魁北克人在最近几个月感染了奥密克戎变异毒株,并认为自己得到了充分的保护。魁省卫生厅长Christian Dubé承认回应加强针接种的民众数量确实不尽人意,但强调疫情不会短期内结束,除了自我防护外,唯一能保护民众健康的方法就是接种新冠疫苗,如果与上次接种疫苗间隔5个月或者感染新冠病毒已经过去了3个月就应该去接种一剂疫苗加强针。防疫专家也表示,不管愿不愿意,民众将不得不习惯每隔一段时间就得去接种一剂疫苗的现实。
通货膨胀让老人更孤独
根据加拿大统计局的数据,2017-2018年间,27.9% 的加拿大老年人独居,而普通人口的独居比例仅有14.0%。同时,高昂的通货膨胀导致的生活成本上升正在影响这些独居老人的生活质量,因为无论是到处走走,和朋友喝咖啡,开车去教堂做礼拜,或者坐公共汽车去大学上课或去健身房都需要花钱,而在生活成本的大幅增加背景下,让不少靠固定养老金或依赖政府福利生活的老人不得不在这些花销上做出选择。而医学研究早就证明维持社会关系和活动在老人的身心健康方面发挥着重要作用。如果总是处于孤独独处的状态,老年人抑郁症患病率、跌倒次数、健康出现状况乃至过早死亡的几率都会增加。
开学在即魁省还缺700名教师
距离开学还有一个星期,魁省教育厅发布数据显示还有700名教师职位因为没有招到人而空缺,而在去年8月26日的开学日当天,空缺的教师人数是400人。教育厅长Jean-François Roberge安慰说招人工作还在进行中,等到开学时空缺教师人数可能会减少,就算没有招到全部教师,这些空缺只占全省教师总数的1%,不会对正常的教学和service de garde 造成影响。其实在过去2个月来,大约有6000人应聘了教师职位,但每个应聘人都需要经过面试、签订工作合同以及上岗前培训等程序才能入职,但开学在即还有很多人的程序还没走完,不过教育厅承诺不会让任何一个魁省班级成为“孤儿班”,孩子进入学校的那一天一定会有老师在教室里等待他们。
蒙特利尔前市长成体育节目主持人
在去年11月进行的市政选举中落败的前蒙特利尔市长Denis Coderre找到了新工作,将于8月29日开始在魁省唯一的体育电台BPM Sports 91,9担任评论员,和著名体育主持人Jean-Charles Lajoie共同主持早间节目。在2017年市政选举追求连任失败后,Denis Coderre通过练拳击减重成功,彷佛换了一个人,还凭借着对拳击和棒球运动的热爱找到新的饭碗。在被问到是否会返回政坛的问题,他依然像以前一样油滑,从来不给明确的答复,只是表示并不是没有头衔就不能做些什么,而在于人们对政治概念的理解。另一个已经退休的著名电台主持人Paul Houde也将在今年秋天加入91,9 Sports。
刺杀《撒旦诗篇》作者的凶手惊异他没有死
8月12日,印度裔英国作家、引发强烈争议小说《撒旦诗篇》(The Satanic Verses)的作者拉什迪(Salman Rushdie)在纽约州Chautauqua文化中心举行的一场讲座中遭到24岁男子Hadi Matar的攻击,在众目睽睽之下向他的头部、胸部刺了十多刀,引发全球关注,凶手则当场被逮捕。幸运的是,虽然受伤严重并有可能失去一只眼睛,拉什迪在被直升机送入医院急救后逃过一死,健康状况开始稳定下来,脱离了呼吸机,并能开口讲话。而接受媒体采访的凶手却对他没死感到惊异,也不为自己的行为感到后悔,更不认罪。这名男子表示并不是因为伊朗曾经发布的追杀令而动手,仅仅因为他不是个好人,是个攻击伊斯兰教的人,自己非常不喜欢他。在通过推特得知他当天的活动安排后,利用伪造的身份证件,提前一天到拉什迪的演讲地“踩点”,并购买门票。事发当天他从新泽西的家中出发,乘坐公交车到达Buffalo市,然后乘坐类似优步的Lyft出租车来到事发地点。拉什迪1947年出生在印度的一个穆斯林家庭,1981年凭借写作《午夜之子》一举成名,1988年创作的超现实主义小说《撒旦诗篇》,被伊斯兰教视为对先知穆罕默德与古兰经的侮辱和诋毁,次年伊朗最高领袖霍梅尼下达了宗教追杀令“fatwa”,悬赏300万美元全球追杀,他在英国的保护下深居简出生活了多年,直到1998年伊朗时任总统宣布不支持追杀,拉什迪才敢露面,开始公开参加图书活动或聚会。2000年左右,拉什迪移居美国纽约,过着深居简出的生活,2016年获得美国国籍。其实不仅他本人因这本小说遭到穆斯林世界的追杀,《撒旦诗篇》的日文译者五十岚仁在1991年遇刺身亡,意大利语和挪威语版译者也遭到袭击受伤,最惨是土耳其文版翻译于1993 年在其下榻的旅馆遭到愤怒的穆斯林纵火,造成包括他本人在内 37人死亡。