七天记者 梓丰
7月8日一大早，加拿大三大通讯运营商之一的Rogers出现大面积故障，影响了从固定电话到手机，从互联网到电视等一系列服务，让近四分之一的加拿大人受到影响，也让加拿大的网络可靠性问题进入人们的视线。
大断网
Rogers成立于1920年，目前是加拿大最大的移动通讯运营商，主要业务包括三个部分：无线、有线和媒体。在无线通讯领域更一度是加拿大唯一的GSM手机服务商，也是唯一能实现加拿大Coast to Coast(从东海岸至西海岸)全域覆盖的手机运营商，同时拥有加拿大第一大手机无线通讯服务品牌Rogers、第二大手机无线通讯服务品牌Fido和廉价手机无线通讯服务品牌Chatr和Cityfone，虽然和加拿大贝尔（BEC）、研科（TELUS Corporation）并称加拿大无线通讯“三巨头”(Big Three)，但Rogers的“体量”明显超过后二者。Rogers有线电视网还是加拿大最大的有线电视服务商，在安省、新不伦瑞克省、纽芬兰和拉布拉多等省最高时有2300万客户，也是提供中文电视频道最多的加拿大电视服务商。
根据该公司的年报，2021年Rogers公司拥有近1130万手机用户和260万以上互联网用户，还负责保障加拿大借记卡网络和电子汇款系统Interac，这是中小企业和个人金融交易的基础设施，也是重要政府机构和众多需要网络服务的关键系统。因此Rogers出现大面积故障绝不仅仅是无法通话或断网那么简单。加拿大服务部（Service Canada）、加拿大税务局等政府机构的电话和网络全断，入境加拿大所必须登录的ArriveCan应用程序中断访问（这意味着所有人都无法入境），甚至“绝不可以中断”的“911”报警电话也一度打不通。加拿大5大商业银行中的3家（道明加拿大信托TD Canada Trust、蒙特利尔银行BMO和皇家银行Royal Bank）所有提款、支付和转账业务一度被迫关闭。除了政府和金融部门外，医院、公共服务网络以及零售系统也受到严重影响，包括全国最大的公交系统——安省Metrolinx在内，多地公交卡无法刷卡付款，许多商店、餐厅、魁省各地的大麻店SQDC、蒙特利尔的游乐场La Ronde等等都无法刷卡消费；就连原定8日在蒙特利尔法院开庭审理的时尚大亨Peter Nygard性侵案也因没有网络而不得不推迟，成了全球的笑话。
这次故障最早的报告来自安省，7月8日早上4点40分，在线服务跟踪网站istheservicedown.ca发现Rogers的网络中断了，接着Rogers的电信、有线电视、无线通讯服务都出现异常，到早上7点，全国各地的故障报告已经超过了2万个，包括多伦多、蒙特利尔等用户集中的大城市。其中以多伦多、Kitchener、Moncton、渥太华和密西沙加的故障报告量最大，有45%的人报告Rogers服务全部中断，29%的人报告移动互联网出现问题，还有26%的人报告固定互联网出现问题。到了上午9点，Rogers公司终于在推特上证实“网络服务出现异常”；到上午11时30分，Rogers承认“服务中断蔓延至有线和无线网络”；到了晚上，Rogers声称正在逐步恢复服务，但很多客户表示并非如此。到7月9日上午，Rogers公司的CEO Tony Staffieri宣称网络已经接近百分比恢复，只有不到1%的客户仍会遇到“间歇性的问题”。但事实上，周六和周日两天，许多用户都遭遇了时断时续的断网情况。实际上，不管Rogers公司如何遮掩，这次的“大断网”持续到7月12日，还有客户报告说电视服务存在故障，前前后后持续了5天时间，其中以8、9日两天最严重。
骚操作
这次断网事故波及面广、杀伤力大，给无数企业和个人带来诸多不便和严重影响，但事故发生后Rogers公司的操作更是令人迷惑。首先在众多客户报告服务出现异常后，Rogers公司却直到4个多小时后才不得不承认“网络服务出现异常”，直到7个小时才扭扭捏捏地承认“有线和无线网络服务中断”，却迟迟不给出合理的解释，导致谣言四起，什么Rogers“遭受到大规模黑客攻击”、什么“因拆除华为基站引发事故”等谣言大肆传播，一时间人心惶惶，逼得一向不怎么干预企业行为的联邦政府都不得不出面辟谣。7月8日晚上，联邦公共安全部长Marco Mendicino的发言人明确表示，这次故障并不是网络攻击造成的。Rogers公司总裁Tony Staffieri却是到了9日才向民众道歉，承认造成断网的罪魁祸首是公司核心网络维护更新后，出现了“网络系统故障”，导致流量过载，整个系统关闭，但没有披露更多的技术原因。网络安全分析师Ritesh Kotak表示，手机连接网络需要通过信号塔和带有路由器和交换机的“骨干”通信设施，所有这些设施都需要维护，而“Rogers对一个关键骨干通信设施进行系统更新时，出现了严重错误，导致了全国的服务中断。”实际上在2021年4月，Rogers就遭遇过同样的断网情况，而那一次也是由于系统更新导致的，只不过那次的规模较小，没有引发这么大的影响。Rogers公司当时把责任归咎于一家电信设备供应商的软件更新出现问题，自己却傲慢地没有吸取任何教训，这次更新则导致了更大规模的故障。
面对群情激愤，Rogers公司敷衍地表示“歉意”并提出补偿措施：通过用户的账户自动给用户补偿两天的费用，这和去年那次断网故障后的补偿方式一样。根据Rogers在2022年第一季度的报告，每位无线用户的平均月费为$57.25，如果每名用户获得两天的补偿，那么获赔金额仅为$3.82。这一态度引发强烈不满，不仅那些因此损失成百上千元的商家和企业，受影响的个人不满，连吃瓜群众都对Rogers的轻描淡写表示不满。联邦工业、创新和科技部长商鹏飞（François-Philippe Champagne）都看不下去了，罕见发声，称这一断网事件“不可接受”，并期望Rogers公司能补偿所有受到影响的人。在压力下，Rogers公司又在7月12日宣布将向客户提供至少5天的补偿，且强调这只是“第一步”。
需警惕
其实自去年9月以来，Rogers公司就因为家庭内讧频频登上媒体头条，两拨人都说自己才是公司的真正负责人，让人无所适从。其中一方是Rogers公司创始人Ted Rogers的儿子Edward Rogers，他之前提出希望罢免现任首席执行官Joe Natale，让公司的前首席财务官Tony Staffieri （他已在去年9月底因内斗而离开了公司）出任CEO，并重新洗牌公司领导层，但他的计划遭到其他董事会成员的反对，包括他的姐妹和母亲，最终董事会投票拿掉了他董事长的职位，公司的高级副总裁兼财务总监Paulina Molnar被任命为临时董事长，公司陷入动荡。然而Edward Rogers并没有因此放弃。作为该公司控股股东Rogers Control Trust的主席，他拥有97.5%的投票权，他宣布启用自己任命的由14名董事组成的新董事会，其中包括5名新董事。尽管Rogers公司表示Edward没有权力随意解雇董事或任命新董事，但Edward依然在10月24日在温哥华与其中的五名董事会成员举行了一次会议，随后宣称他已当选为新的公司董事会主席。而他的姐妹和母亲则称这次会议是非法的，继续拥戴临时董事长。这样Rogers公司陷入了拥有两个董事会的尴尬境地，每个董事会都称另一个是非法的。最终是卑诗省最高法院支持了Edward成立的新董事会，Edward也被恢复职务，并在今年1月正式任命Tony Staffieri为CEO，才让这场狗血的闹剧收场，但这次震荡也让投资者对该公司的管理和运行失去信心，Rogers公司的股票一度下降了6%。
这次大断网事故发生后，不仅Rogers的股票一度下跌，也让Rogers公司260亿加元收购另一家通信公司Shaw Communications，以进军加拿大西部省份市场的计划变得不确定。作为交易的一部分，Rogers曾承诺在未来5年，在加拿大西部省份的5G网络建设上投资25亿加元，同时设立一个总额达10亿的基金，用于发展加拿大西部省份的农村、偏远地区和原住民地区的高速网络服务，并承诺在未来3年，Shaw公司拥有的Freedom Mobile客户的通讯服务价格不会上调。由于Rogers和Shaw都是加拿大排名前4位的电信公司，这笔收购受到了加拿大联邦政府的严格审查。加拿大创新、科学和经济发展部、加拿大广播电视电信委员会（CRTC）、加拿大公平竞争局（Canadian Competition Bureau）都对这笔交易要进行审查。虽然加拿大竞争局在今年5月明确提出反对意见，但鉴于CRTC已经同意，联邦政府倾向于同意，坊间普遍估计这笔收购将能如期完成，但这次的断网事故让更多的业内人士意识到竞争局的意见是对的，即“不能任由电信行业的垄断变本加厉，否则后果不堪设想”。
7月11日，尚鹏飞部长召集Tony Staffieri以及其他电信服务运营商的CEO举行闭门会议，讨论防止未来类似事故的方法。尚鹏飞责成加拿大主要电信网络建立一项正式协议，以减轻未来断网造成的损害，并给这些商家60天的时间来考虑具体的实施措施，包括紧急漫游，可让客户在发生故障时选择切换到另一家运营商网络；各个运营商之间建立一个沟通协议，以便在网络中断期间相互帮助；建立机制以更好地向公众和当局通报任何紧急情况，增加加拿大网络的弹性和可靠性等。他还表示，这只是政府针对此类问题迈出的“第一步”，还会有后续的措施，因为加拿大人有权利获得更好的具有创新和可负担的电信、网络服务。谈到Rogers的并购计划，商鹏飞表示他不会允许Rogers的并购行为，因为这完全与他对加拿大的通讯服务行业的期许相悖，他曾多次强调国家的通讯服务行业需要的是提高可负担性、富有创新的良性竞争。
事故发生后，加拿大独立企业联合会（Canadian Federation of Independent Business）主席Dan Kelly称，断网让很多小企业无法使用网上购物和外卖应用等程序，再加上无法使用借记卡、信用卡和Interac，损失惨重，Rogers公司不仅应该赔偿商家在断网期间的损失，还应提供一个月的免费服务；Interac发言人Bryan Bossin也表示，鉴于这次的教训，其借记卡和电子汇款系统将引入第二家通讯服务商以规避风险；总部位于蒙特利尔的LPC Avocat律师事务所在魁省高等法院提起针对Rogers的集体诉讼，涉及所有 Rogers、Fido 和 Chatr Mobile 客户，要求对受影响的用户每人赔偿400加元，其中200元是因为8、9日的服务中断违反了魁省消费者保护法，200加元则因为Rogers公司的“虚假陈述”，称其拥有“最可靠的网络”而忽悠消费者使用它的服务。这个诉讼申请还将代表为在断网期间无法进行借记卡和Interac电子转账的非Rogers客户寻求赔偿。
除了这次断网事故，历史上Rogers就多次凭借垄断地位“欺行霸市”，特别是在手机服务领域。面对这次事故造成的巨大危害，以及Rogers公司的信息披露和解决方式如此迟缓和不透明，也引发很多业内人士的反思，蒙特利尔康考迪亚大学信息和通讯技术政策专家Fenwick McKelvey指出，联邦政府将受到更大的压力，要求其制订新的法规，因为“互联网和手机服务不再是奢侈品，而是必不可少的刚需品”。
独立光纤网络运营商Beanfield称此次事故是“每个通讯服务商的噩梦”，也是其长期以来一直担心Rogers、Telus和BCE缺乏竞争对手的一个例子，因为缺乏竞争和选择可能导致一座小城镇人口完全陷入黑暗，与外界失去联系。
Digital Public 的合伙人Bianca Wylie则呼吁CRTC承担起更大责任，应强制执行电信领域基础设施资产的共享使用，以牵制通讯巨头的垄断地位无节制膨胀，及由此带来的可怕后果。
不论如何，Rogers的这次断网事件给我们敲响了警钟，各级政府和监管部门都应该警惕网络相关服务这一“当代刚需”脆弱的一面，未雨绸缪防备所有可能带来的冲击。