联合国世界卫生组织紧急事务委员会在今天下午宣布，从武汉爆发的新冠病毒为国际关注的公共卫生紧急事件。世界卫生组织今天上午重新召开了一次紧急会议，但是在会议结束时没有宣布，直到下午2点40分左右，世卫组织再次召开发布会，宣布武汉肺炎疫情是全球关注的紧急事件。
世卫组织官员在发布会中称赞了中国的应对机制，强调这次宣布并不意味着对中国政府的不信任。世卫组织总干事谭德塞说：“在过去几周，我们看到了未知病原的突发事件，并且史无前例地升级为大爆发，并且也采取了史无前例的应对办法。”
谭德塞此前在周三表示，快速传播的新型冠状病毒在中国以外的扩散令人“严重关切”。
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新型冠状病毒的爆发已经在中国造成至少170人死亡，全球十几个国家的数千人被感染。在之前的几次紧急会议上，世卫组织多次拒绝宣布该病毒为国际关注的紧急事件。
不过在1月28日，世卫组织承认在中国武汉肺炎疫情上的风险评估出现了错误。报告的注释说明，世卫组织在1月23日、24日、25日的报告中表示全球风险“一般”，是做了“不正确”的陈述。实际上，在中国的风险“非常高，在区域层级上高，在全球层级上也高”。
自从12月31日在武汉发现第一例患者以来，中国的新型冠状病毒病例已激增至7000多例，超过了2003年流行的SARS病例总数。根据世界卫生组织的数据，从2002年11月1日至2003年7月31日，中国共诊断出5327例SARS病例，全球8000例被确诊。
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美国疾病预防控制中心官员周一表示，自上周以来，美国接受检查的患者数量几乎翻了一番，在26个州，一共110人。德国卫生官员周二说，一名33岁男子从去过上海的同事那里感染了该病毒，似乎成为证实中国境外首例人际传播病例之一，这也是为什么要再次召开紧急会议。
世卫组织总干事谭德塞表示，“病例数的不断增加以及在中国以外的人对人传播无疑是最令人不安的。”该疾病产生一系列症状，其中约20％的患者病情严重，包括肺炎和呼吸衰竭。
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谭德塞说：“尽管中国以外的数字仍然相对较小，但有可能爆发更大的疫情。”他说，他周二会见了中国国家主席习近平，中国卫生部长马晓伟和中国外交部长王毅。在访问期间，他和中国领导人讨论了遏制措施和共享了有关病毒的数据。
世卫组织官员说，他们从四个方面看待这次疫情：武汉的公共卫生对策、中国其他省份的对策、全世界报告的病例和其他15个国家的预防措施。
世卫组织今天的宣言能够以多种方式加快全球各国政府和组织对疫情的控制力度，促使各国共同努力，协调人员、资金和其他的宝贵资源。 该宣言还有助于说服受感染国家的居民遵守健康和卫生建议。
还有，这一宣言允许世卫组织为城市、地区和国家提供旅行建议，例如在2003年SARS疫情爆发中发出的预警。 世卫组织还具有审查各国执行公共卫生措施的能力，以确保这些措施符合适当的卫生标准。