左起:华人服务中心现任主席梁少华、主任李西西、蒙特利尔市长Valérie Plante、满城华人服务中心名誉主席黄玉莲、市政议员Robert Beaudry、市政议员Cathy Wong在新闻发布会上
【七天讯】(记者/颜宏 摄影/吕焕泰 德昊)12月9日,满城华人服务中心(Service à la Famille Chinoise du Grand Montréal)在位于唐人街Clark大街1088号的原文化宫大楼举办新闻发布会,宣告以330万元的价格回购这座具有特殊意义的大楼,让这座曾经的华社标志性建筑和精神家园重新回归华社。
蒙特利尔市长兼唐人街所在Ville-Marie区长的Valérie Plante、市政执行委员会负责经济发展的议员Robert Beaudry、Peter-McGill区华人市政议员黄嘉玲(Cathy Wong)、魁省自由党议员Jennifer Maccarone、满城华人服务中心名誉主席黄玉莲、现任主席梁少华、主任李西西以及蒙特利尔华人社团负责人等100多人出席了新闻发布会。市长Valérie Plante还宣布将提供15万的资金用于这座大楼的修缮。
在新闻发布会上,满城华人服务中心主任李西西表示,回购这座大楼不仅升级了服务中心的软、硬件条件,更好地为华人提供服务,还对重振社区向心力、重塑文化凝聚力具有重要而深远的意义。为了购回大楼,服务中心在倾尽全部积蓄130万加币之外,还主动接洽各家金融机构,最终争取到加鼎银行的200万加元贷款。值得一提的是,加鼎银行还额外给华人服务中心捐助了10万加元。
李西西主任还指出,尽管这座大楼不算旧,但自2005年建成以来没有对中央空调和通风系统进行及时的维护,所以在入住之前需进行必要的更新和维护,至少要到明年夏天才能正式迁入,最终的维修费用可能高达50万元。她还特别感谢了蒙特利尔本届政府、中国驻蒙特利尔总领事馆、40多年来慷慨捐助服务中心的黄氏家族、华总会等多个组织和个人在回购过程中给予的帮助和支持。
文化宫前生
上个世纪80年代,经过华人社区的多年努力,蒙特利尔市政府最终决定以象征性的一元价格把位于Clark大街的一块地租给华社使用100年,产权归蒙特利尔市政府所有,用于建设一个主要服务于华人的文化、娱乐场所。为了这个文化中心,华人社区先后筹集了70多万元,再加上联邦、魁省以及蒙特利尔市三级政府提供的资金共约750万元,2004年开始动工建设了一栋占地面积近3.4万平方英尺,地上、地下共四层的建筑,并于2005年11月12日正式落成开放。文化宫自成立以来,就成为蒙特利尔市华人社区举办各种活动的一个重要场所。举办过各种各样的艺术表演、展览、文化研讨会等等,楼下的中文图书馆成为蒙特利尔华人的精神食粮殿堂,二楼的大演出厅更是成为华人社区展现才艺的大舞台,而在三楼开展的各种培训班则让华裔移民的后代和本地人了解、认识中国文化和传统发挥了重要作用。
当年的图书馆
当年的二楼剧场
当年的门厅和中国政府政府赠送的孔子像
可惜好景不长,由于管理混乱、欠下巨额债务,经营了8年多的文化宫无法维持,不得不关门谢客,文化宫大楼也最终于2014年3月31日被贷款公司Sécur Finance Inc接管,用于抵押贷款并公开拍卖。拍卖的消息传出后,先后有两间公司争相参与竞标活动:一是一家私立音乐学校Musitechnic,另一家就是今天顺利回购文化宫大楼的满城华人服务中心。
在文化宫关闭之后,这座大楼的命运就牵动着华人社区的心,以满城华人服务中心为主的多个社区组织不遗余力地奔走于加拿大三级政府之间为华社收回这座大楼的使用权而努力。但由于种种原因,经过近3年的扯皮后,尽管遭到华人社区的强烈抗议,但在当时的Denis Coderre市政府的允许下文化宫大楼最终被Musitechnic获得,只留给华人社区40%的使用面积用于组织和举办社会和文化活动。富有戏剧性的是,购买了文化宫大楼的Musitechnic音乐学校却在今年年初爆出资金问题,让满城华人服务中心有机会回购。