在美国总统特朗普在4月2日推出引发众怒的“对等关税”后，曾在特朗普的第一任期内经历过特朗普式“翻手为云，覆手为雨”谈判苦头的加拿大、中国等经济体纷纷宣布反制措施，对美国关税做出回应。
但同时，更多的国家要么在“胡萝卜”和“大棒”之间举棋不定，要么已打算用零关税换特朗普“收回成命”。其中面临46%关税的越南政府就第一时间递出了求和的“橄榄枝”，表示愿意取消对美国商品的进口关税，也就是将关税降到零。但白宫高级顾问纳瓦罗却回应说，即使越南将关税降至零，也不足以让美国让步，因为零关税不会减少我们1230亿美元（对越）逆差。”对于美国的关税施压，欧盟委员会主席冯德莱恩，也提出“零对零”关税提议，即美欧双方互免汽车和工业品关税，但却被特朗普直接拒绝，要求除非欧盟买3500亿美元美国石油天然气，消除两者之间的贸易逆差。
更过分的是，在4月8日晚上举行的全国共和党国会委员会（NRCC）筹款晚宴上，特朗普居然使用粗鄙的语言羞辱那些寻求就关税问题与美国谈判的国家。他在讲话中先是嘲讽说“就在我们说话的时候，日本人正乘飞机前来，人数很多”。”接着说“这些国家都在给我打电话，拍我马屁（kissing my ass），他们迫切地想要达成一项贸易协议。他们说，‘先生，请让我达成一项协议，我愿意做任何事，我愿意做任何事，先生’。”
kiss ass为美国俚语，意为“拍马屁”“谄媚”和“奉承”，直译即“亲屁股”，韦氏词典、柯林斯词典、剑桥词典等都把这种用语标注为非正式、冒犯性和粗俗的。
难怪诺贝尔经济学奖得主克鲁格曼都说，美国现在表现出的，是一种“恶意的愚蠢”，特朗普就像“一场霸权表演”，“目的是震慑人们，让人俯首称臣”。