9月13日,联邦总理特鲁多和魁省省长François Legault宣布与全球最大、最具创新性的卫星运营商之一Telesat达成协议,来完成和运营其 Lightspeed 网络,以彻底改善孤立或偏远地区的高速互联网服务,并能保证2,000 多个就业岗位。
根据协议,联邦政府将在未来 15 年内总共向 Telesat 提供了 21.4 亿元的贷款,用于建设 Lightspeed卫星网络,魁北克政府则以与联邦政府类似的条件向该公司提供了超过 4 亿加元的贷款。Lightspeed网络被称为加拿大有史以来最大的太空技术计划,将把高速宽带互联网和 5G 扩展到该国从东海岸到西海岸的所有偏远地区和社区。这个卫星网络将在加拿大设计、制造和运营,其中部分设备将在Telesat位于蒙特利尔西部的 Sainte-Anne-de-Bellevue 工厂制造,该工厂目前正在扩建。另外,加拿大 MDA 公司将生产装备 Lightspeed卫星的有源天线,而法意合资企业 Thales Alenia Space为Lightspeed网络建造数百颗卫星,合同价值超过 30 亿美元。
Lightspeed卫星网络计划将298颗卫星送入高度1000公里的环绕地球低轨道,为传统网络无法到达的偏远地区提供高速互联网接入服务。除了民用应用外,Lightspeed网络还将为国防上的北美防空司令部(NORAD)提供服务,第一批卫星将于 2026 年发射。