7月21日下午，承受重压的美国现任总统拜登先后在X（前推特）上发布信息称，“虽然我一直想竞选连任，但我认为，辞职并专心履行我作为总统的剩余任期职责，才符合我党和国家的最佳利益。本周晚些时候，我将向全国人民更详细地说明我的决定。”不久之后又在另一条推文中表示将全力支持 59 岁的现任副总统哈里斯（Kamala D. Harris）作为民主党总统候选人继续竞选，并号召民主党人团结起来击败特朗普，这是50多年来美国总统首次退出连任竞选。上一次退出连任竞选的是1968年大选的时任总统林登·约翰逊。约翰逊是因为越南战争扩大而连任无望，所以退选，接替竞选的是副总统乔治·亨福利，当选的是共和党的尼克松。
拜登退选的消息传出后，特朗普在几分钟后就接受媒体采访一如即地批评拜登是美国历史上最糟糕的总统，称既然他不适合竞选总统，当然也不适合担任总统。共和党也乘胜追击表示，“如果总统精神上不适合竞选，那么他精神上也不适合掌握核密码。现在，每一位众议院民主党人都必须回答：总统是否适合完成剩余任期？”还有人直言称“拜登必须立刻下台。”
而在民主党一则，却一致赞扬拜登这一决定。在拜登发布消息前与之对话的参议院多数党领袖舒默（Chuck Schumer）第一时间回应，称赞拜登是个“真正了不起的人”，将国家、政党以及我们的未来放在首位。其他的民主党大佬前总统奥巴马、前众议长佩洛西等人都表示支持拜登的决定，但没有表态支持哈里斯。而哈里斯不久后表示“我很荣幸能够得到总统的支持，我的目的是赢得这项提名。我将尽我所能团结民主党，团结我们的国家，击败特朗普和他那极端的2025计划议程。”
有了拜登支持的哈里斯能如愿成为正式的民主党总统候选人吗？还存在一定的变数，因为很多人认为哈里斯能力一般，之前四年已充分证明了这一点；而且，按照不少民调，哈里斯的支持率，其实比拜登还要低，也难怪很多人在听到拜登退选的消息时第一反应是特朗普稳赢了。
作为美国一衣带水的邻居，加拿大同样关心美国政坛的变化，总理特鲁多随后在Instagram上发文称赞说：“我已经认识总统拜登好些年。他是个伟大的人，他所做的每件事都出于对自己国家的热爱。作为总统，他是加拿大人的好搭档，也是真正的朋友。”
“我要对总统拜登和第一夫人说声：谢谢你们。”
