尽管大家的生活基本上已经从前几年的疫情中恢复正常，但实际上新冠病毒以及其各种变异毒株一直在社区流传，只不过因为毒性降低，引发的健康问题不那么严重，淡出了民众和媒体的视野。但最近一种以KP.2为首的“FLiRT”一族变异毒株在美国、加拿大、英国等地快速传播，引发了科学界和世界卫生组织的忧虑。
这些“FLiRT”毒株新变体起源于Omicron亚变体的JN.1，因其在刺突蛋白中的突变位置而得名，最早于今年1月份在美国的下水道污水检测中被发现，但传播非常迅速，截至5月11日的两周内，KP.2估计占美国总病例的28.2%，高于4月中旬的约6%和3月中旬的仅1%。而在加拿大，截至4月28日，KP.2已经占所有COVID-19病例的26.6%，超过其他JN.1亚变种。加拿大传染病专家Isaac Bogoch博士表示，最新的突变表明它可能更擅长逃避人们的免疫力，这意味着COVID-19病例即将激增。感染这些新变体后出现的症状包括咽喉痛、流鼻涕、打喷嚏、新发或加重的咳嗽、呼吸短促或呼吸困难、发烧、发冷、疲劳虚弱、肌肉或身体疼痛、嗅觉或味觉丧失、头痛等。
而在台湾一名，一名30多岁的年轻男子感染新冠后出现发烧和呕吐症状，2天后送去医院急诊，确认新冠阳性。虽然立即给予治疗，但患者呼吸衰竭情形迅速恶化，就医当天病逝，这一病例加剧了人们对于KP.2成主流毒株的担忧。