七天记者 颜宏
从去年新冠病毒疫情爆发以来，成千上万的人因为疫情而不得不取消了旅行计划，而加航（Air Canada）一直拒绝给因新冠病毒疫情而不能出行的人退还已经支付的飞机票款。尽管受到来自民众的广泛批评，联邦政府和各级议员的不断敦促，加航的退款行动依然像挤牙膏一样艰难，先是退还了12亿元可退类别机票的款项，但拒绝退还几十亿其他类别的票款；接着又只退还欧洲购票者的款项，却不肯退还加拿大客户的购票款项等等，直到去年11月加航的总裁Calin Rovinescu才第一次明确表示将在政府的帮助下退还所有未被使用的机票款，但相关的谈判正在进行中。
终于在疫情过去一年多后，加航与联邦政府意达成一项资金援助协议，通过大型雇主紧急融资安排(Large Employer Emergency financing Facility)，加航将获得最多59亿元的融资。其中联邦政府将以每股23.18美元的价格向加拿大航空注资5亿元；通过四个贷款条款（贷款条件和利率各不相同）向加航提供约40亿元；另有14亿元的信贷额度用于偿还消费者已经支付的票款。因此，自4月13日起，2020年2月之后购买了不可退款机票并且没有使用的顾客终于可获得退款了。退款申请请登陆：https://www.aircanada.com/refundrequest/?lang=fr-CA
作为政府融资一揽子计划的一部分，加航做出如下承诺：
- 自2021年4月13日起，加航将向符合条件的客户退款；
- 加航维持不低于2021年4月1日的就业水平，维持现有员工数量，尊重集体谈判协议，并保护员工的退休金。加航目前有14,859名加拿大员工；
- 加航承诺恢复几乎所有被暂停区域航线的航班；
- 加航将完成对在魁省Mirabel空客工厂生产的33架空中客车A220飞机的收购买；
- 加航承诺按确定订单接受40架波音737 MAX飞机；
- 加航还接受了有关股息，股票回购和高级管理人员薪酬方面的限制。包括每位高管总薪酬上限为100万美元，禁止向他们支付股息以及禁止其回购股票等。
联邦副总理方慧兰(Chrystia Freeland)在新闻发布会上表示，加航对消费者的退款不会花费纳税人的钱，是由政府全额支付的。但蒙特利尔商学院（HEC Montréal）教授Jacques Roy则认为政府给加航提供的低息贷款某种程度上还是需要纳税人支付的，因为政府给了加航7年时间偿还这笔贷款，条件还是很宽松的，纳税人还是需要支付利息的，实际上随着疫苗的大范围接种，航空业将逐渐重启，加航的股票会进一步升值，有能力在较短时间偿还贷款。
今年2月份，加航公布2020年的财报时称这是“商业航空业历史上最惨淡的一年”，整年亏损46亿元，去年2月份还裁员1500人。其实不止加航，新冠疫情爆发以来，边境关闭、旅行限制等防控措施给全球的航空业造成灾难性的打击。多个国家都给自己的航空工业提供了资金援助，加拿大是G7 国家中唯一没有与航空公司达成援助协议的国家。这次联邦政府与加航达成协议，也为与其他航空公司进行协商打开了大门，方慧兰还特别提到与西捷航空（WestJet）的协商非常有建设性。