加拿大通胀超预期,但是政府这样说……

Tiff Macklem, dean of U of T's Rotman School of Management, appointed governor of Bank of Canada

加拿大央行行长Tiff Macklem终于不再遮遮掩掩地强调通货膨胀是暂时的,而是明确表示加拿大的通货膨胀可能比预期的要长。根据加拿大统计局的最新数据,目前加拿大的通胀率为4.4%,高于8月份的4.1%。央行估计到今年年底,通胀率将会接近5%,比其预定目标高2%。而通货膨胀已经在民众的日常生活中有所体现,如肉类、乳制品、汽油、汽车以及其他日用品的价格上涨,也包括推高了房价。不过行长表示:“我向国民保证,我们将致力控制通胀。我们有工具、亦有责任,我们将调整我们的工具,使通胀符合目标。”他所说的工具包括疫情爆发初期使用的量化宽松政策,即央行通过购买国债和增加货币供应,以保持低利率。目前央行的基础利率依然保持在0.25%,以降低企业和家庭的短期借贷成本,并刺激经济复苏,原本计划不到2023年底前不会提高,现在受到通货膨胀的压力,央行将提前到2022年的4月到9月之间的某个时间提高利率。

政治正确不敌学术自由

Affiche sur laquelle il est écrit « uOttawa ».

2020年9月,渥太华大学历史和艺术理论教授Verushka Lieutenant-Duval在教授“艺术与性别”这门课时,讲到了同性恋群体,重新定义了“queer”这个词。为了方便同学们理解,她在后续的讨论中,用了另外两个词举例说明词汇随着社会发展产生的演变,其中的一个词是黑鬼(nigger,现在这个词已经没人敢公开说,只能以N-Words代替),由此受到围攻和网络暴力,并被学校停职两周的事件引发了全国性的大讨论,特别是魁省反应激烈,指责所谓的“平权运动”已经到了草木皆兵、矫枉过正的地步,呼吁大学应该保障老师的言论自由和学术自由。为解决这个问题,去年渥太华大学成立了由最高法院法官Michel Bastarache牵头、由5为位教授组成的委员会以审查渥太华大学的学术自由、言论自由和多样性问题。这个委员会刚刚提交的报告指出“在学术性质的演示或尊重讨论的背景下,不应该排除某些出于教育目的术语、作品或想法”,并反对大学内的“制度审查”和“自我审查”,认为学校应该建立更有效的投诉机制以保证学术自由和教学自由。

安省魁省强制接种惨败,联邦政府却 ……

面对拒绝接种疫苗者的强烈反对以及目前人手严重缺乏的脆弱医疗系统,加拿大两个疫情大省魁省和安省都不约而同地对现实低头,宣布取消强制医护人员必须接种疫苗的规定。而同样强制联邦雇员必须接种疫苗的联邦政府似乎进行得还算顺利。联邦财政委员会主席Mona Fortier宣布截至11月3日,99.7%的公务员已经做出了疫苗接种证明。在大约268,000名联邦公务员中,有95%的人已确认接种2剂疫苗(fully vaccinated),再加上接种过一剂疫苗的人,接种人数已经达到98%以上。同时,大约有1%的联邦雇员提出了健康、信仰等原因的疫苗接种豁免请求,目前正在由各部门根据个案的情况进行逐一评估。联邦雇员的疫苗接种情况还将在联邦政府网站公布,且每周更新。

拒打疫苗原因调查,结果耐人寻味

尽管加拿大大部分省份的疫苗接种率都超过了90%,在世界疫苗接种率上排名14,但依然有8%的加拿大人至今拒绝接种疫苗。民意调查组织Angus Reid Institute在最近的一项调查中勾勒出拒绝疫苗人的画像:拒打的原因是“个人自由”和“健康问题”,男性多余女性,年收入在15万到20万之间的人最多。这些拒绝接种疫苗的人大部分认为政府推行“疫苗护照”等防控措施是反应过度。其中超过50% 的人表示感染新冠病毒的健康风险被夸大了;还有不到 50% 的人表示他们不需要疫苗,因为他们的免疫系统就可以处理这种病毒;超过 40% 的人认为疫苗的副作用比病毒本身更严重。

供应链堵塞,加拿大急了

面对北美乃至全球愈演愈烈的供应链混乱以及堵塞危机,美国总统拜登在G20会议期间召开过一场包括欧盟和其他14国参加的“供应链弹性”大会。联邦创新、科学和工业部长商鹏飞(Francois-Philippe Champagne)也在于11月3日启程前往美国与同行商量疏通北美供应链的问题。目前在美国、加拿大的部分港口持续出现船只堵塞问题,数万个集装箱无法卸货。陆路运力不足(缺卡车司机、疫情防控规定等)也导致货物无法及时运输以满足消费需求,同时仓库等储存空间也出现短缺,让原本已经受到疫情冲击的供应链混乱情况更是雪上加霜,到处缺货,物价猛涨,也给即将到来的黑色星期五、圣诞节等购物季带来很多不确定性。

加拿大免费代驾服务又回来了!

去年因疫情的原因,魁省久负盛名的义务代驾服务“红鼻子行动”(Opération Nez rouge)不得不宣布取消圣诞节日期间的代驾服务,范围包括魁省、卑诗省、安省以及阿尔伯塔省。今年因着超过80%的民众都完成了两剂疫苗的接种,创始人以及该机构的总裁Jean-Marie De Koninck在11月2日宣布这一行动回来了,从11月26日到12月31日之间在全国范围内开展第38届“红鼻子行动”,不过无论是志愿者还是受助客户都需要全程佩戴口罩,并登记姓名和联系方式。另外,由于新省(Nouveau-Brunswick)、阿尔伯塔省、萨省(Saskatchewa)以及曼尼托巴省的疫情较为严重,将被排除在今年的“红鼻子行动”之外,这样今年将只在魁省、安省和卑诗省进行。 “红鼻子行动”是1984年在魁北克城发起的,在圣诞新年期间由志愿者为喝酒的人士提供代驾服务,后迅速扩张到全省和其他省份,深受民众的欢迎。  

晴天霹雳!BC省申请毒品全面合法化

Free heroin, cocaine and meth handed out in Vancouver - Vancouver Is Awesome

人手一票的民主政府最擅长的事情之一就是把无法解决的问题合法化,这不,受毒品问题冲击严重的卑诗省成瘾问题部长Sheila Malcolmson正式向加拿大卫生部申请允许个人合法拥有和使用少量毒品。根据这项长达43页的请求报告,要求联邦政府允许每个人持有最多4.5克的毒品,包括海洛因、芬太尼、可卡因粉、可卡因和俗称冰毒的甲基苯丙胺等,理由是可以拯救更多的人。拯救吸毒人的办法不是不吸毒吗?这脑回路真是看不懂。如果这个请求获得批准,卑诗省的瘾君子就可以堂堂正正地携带和使用毒品,万一被警察抓住,只要毒品量低于4.5克,就只会给予提醒和教育。从2016年开始,卑诗省就因为毒品问题而进入卫生紧急状态,如今5年过去了,全省已经有7700人死于毒品过量,仅在今年1月到7月期间,卑诗省就有1204人死于毒品过量。其实在今年6月份,卑诗省最大城市温哥华的市长Kennedy Stewart就已经向联邦政府提出毒品合法化的请求;今年7月份,倡导安全使用毒品的人士曾在温哥华警察局外分发免费的海洛因,每人可领3.5克,吸引了不少流浪汉;而在上个月,温哥华议会还通过了一项动议,推动慈善组织向18岁以上的瘾君子销售更安全的毒品,包括海洛因、可卡因等硬毒品。

乌龙……加拿大手机用户提前进入冬令时

今年的夏令时本该在11月7日结束,届时需要人们把夏令时时间拨回一个小时回到正常的时间,也就是所谓的冬令时时间,可能是智能手机自动时区设置的原因,一些Bell,Telus和Virgin手机用户的时间在10月31日凌晨被自动更改为冬令时时间,导致一些人受到影响,甚至有人差点误了飞机。到早上9点左右,Bell团队在推特上表示问题已经修复,如果你的手机仍然没有显示正确的时间,需要重新启动手机,并开启飞机模式(airplane mode)。

加拿大人队本赛季悬了……

Le Canadien de Montréal poursuit sa glissade et s'incline 4-2 devant les Ducks d'Anaheim | Le Devoir

去年曾打进斯坦利杯决赛但最终输掉比赛的蒙特利尔冰球队——“加拿大人队”(Canadien de Montréal)在今年的赛季中出师不利,10天内已经输掉了10场比赛中的8场,成为自1941-42赛季以来80年中最糟糕的开场,在国家冰球联盟 (NHL)32只球队中只得4分排名第30,几乎可以说被排除在今年赛季的季后赛之外。在赛季开始前的预测中,大多数观察家都认为“加拿大人队”会因为后卫Phillip Danault 、Shea Weber、Joel Edmundson以及金牌守门员Carey Price的离开或缺席增加防守的脆弱性,但开赛以来,加拿大人队最大的问题却是出现在进攻上,10场比赛中的进球数比上个赛季减少了整整25个,两个主攻手Brendan Gallagher 和Tyler Toffoli的进球数比上个赛季分别少了62%和66%,若想进入季后赛必须得到95分,也就是说加拿大人队必须在后面的72场比赛中赢得至少45场,目前看起来很悬。

加拿大大手笔捐疫苗

随同总理特鲁多参加G20峰会的加拿大副总理方慧兰(Chrystia Freeland)在会上表示,加拿大将通过世界卫生组织的疫苗分发系统COVAX再向较贫穷国家捐赠1,000万剂莫德纳疫苗,并将在2022年底前将捐赠总额增加到两亿剂。早在今年的8月12日,联邦政府曾宣布把已经采购但不会使用的1,000万剂强生疫苗通过COVAX赠送给发展中国家。COVAX计划是由世界卫生组织和疫苗联盟(Gavi)联合建立的,旨在汇集较富裕国家的资金,为自己和需要帮助的92个中低收入的国家购买疫苗。加拿大加入后在去年9月为之提供了4.4亿加元资金,其中一半资金可让加拿大获得计划中9款疫苗的一定剂量;另一半资金则为其他中低收入国家的20%人口购买疫苗。另外与加拿大达成协议在蒙特利尔生产疫苗的药企Novavax也在11月1日宣布已正式向加拿大卫生部提交其疫苗的使用申请,如获批准,将成为首款加拿大本地生产的疫苗。不同于辉瑞和莫德纳疫苗的mRNA技术路线,Novavax的疫苗是一款重组蛋白疫苗,原理是通过向体内注入新冠病毒中的一种蛋白质,如新冠病毒表面的刺突蛋白,以此激发免疫系统对新冠病毒产生应答。该公司今年6月公布的试验数据显示,在美国及墨西哥进行的有3万人参加的临床试验中,总体有效率达90.4%,两剂接种后对中度和重度疾病的有效性高达100%,对于某些新冠病毒变异株的有效性达到93%,对于某些无法识别的新冠变异株的平均有效性为70%。