美国又要增加软木关税

地广人稀的加拿大拥有广袤的森林,一直是全球主要的软木生产国,而产量的70%都供给美国市场,是美国建筑木材的主要来源。因加拿大的产品物美价廉,自20世纪80年代初,美国软木企业眼见加拿大产品大量涌入,而自己又无法争取价格优势,遂在“贸易不公平”上大作文章。他们指责加拿大软木产业接受政府补贴,并向美国市场倾销,要求商务部征收惩罚性关税,由此引发双方长时间的软木贸易战。 美国国际贸易委员会(U.S. International Trade Commission,USITC)最新作出决定,维持并提高对加拿大软木进口的高额关税,由目前的8.05%增至13.86%,再一次引发了两国的软木贸易战。联邦政府表示将不遗余力地提出抗争,包括通过现有的北美贸易协议(USMCA)、世界贸易组织(WTO)和美国国际贸易法院(U.S. Court of International Trade)等机构申请仲裁。

全国房地产项目破产频发

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全球性的商业地产服务和投资公司世邦魏理仕(CBRE)的土地服务集团副主席Mike Czestochowski在接受采访时表示,从高层共管公寓楼到未开发土地,全国各地的住宅开发项目正越来越多地进入破产接管程序。一年前类似的破产案可能是1个月或者两个月有一起,现在则达到每周就有一个房地产项目进入破产接管程序。破产接管是指有担保的债权人让法院指定某人或某个组织控制财产并清算,或以其他方式将资产价值最大化的方式,通常被认为是最后手段。上一次市场中出现如此多停滞项目的时候还是上世纪 90 年代房地产危机爆发时,不过总体来看,目前要比 90 年代情况多少要乐观一些。 专家表示,央行暴力加息带来的资金成本上升,通货膨胀带来的建筑成本增加以及延误,再加上最近的房地产市场放缓都导致一些房地产项目面临巨大的财务压力,甚至资金链断裂而不得不申请破产,导致进入破产接管程序的房地产项目越来越多。 破产接管的情况多种多样,比如在安省的Kitchener,债权人申请针对Elevate共管公寓项目进行破产接管,该项目计划建造四座塔楼。去年10月份提交申请时,施工人员已经离开现场,工程完成了80%。12月的一份报告发现,当接管令通过时,业主在银行里只有300元,欠下了1亿多元。再比如在温哥华市中心一座55层共管公寓楼的债权人于1月中旬申请破产管理,债权人包括BMO银行,并寻求偿还逾8200万元的贷款。

去年第四季度经济有望反弹

在去年第二、第三连续两个季度经济负增长,让加拿大经济进入技术性衰退后,联邦统计局在1月31日发布的最新报告指出,去年的11月经济微微增长了0.2%,为半年来首次增长,并显示出在年底迎来增长迹象。 统计报告指出,11月的制造业和批发贸易都实现增长,而在10月份受圣劳伦斯航道工人大罢工所拖累的交通和仓储行业也在11月出现反弹。但与此同时,魁省公共服务部门的大罢工导致了相关的教育服务出现下降。 统计局的初步估计显示,去年第四季度的实际国内生产总值(GDP)年化增长率为1.2%加拿大央行和经济学家预计今年的情况与去年类似,上半年经济增长非常疲软,然后在2024年下半年再次出现反弹,普遍预计央行最快将于今年春季开始降息。

加拿大房屋空置率创新低 房租继续上升

Payez-vous votre loyer plus cher que les autres? | Radio-Canada.ca

加拿大贷款及房屋公司(CMHC)在1月31日发布的最新报告指出,加拿大房屋的空置率在2023年触及1.5%的新低,是1988年CMHC开始记录该指标以来的最低记录,与此同时,全国房屋的平均租金创下新高。较低的空置率通常意味着租户之间的竞争更加激烈,并且物业所有者提高费率的动机更大。更令人忧心的是,尽管大多数城市的房屋都在有所增加,但还是无法跟上由于高人口和就业增长导致的住房需求压力,而高利率和持续高房价也继续使租户更难以过渡到拥有房产,也就是说房屋上涨的空间依然巨大。雪上加霜的是,随着房屋租赁需求的增加,由于融资和建筑材料成本的上升以及劳动力短缺,新租赁住宅的建设正面临更高成本,通过快速增加住房供应来缓解房屋可负担性的问题困难重重。 大蒙特利尔地区的房屋空置率从2021年的3%,降到2022年的2%,在降到2023年的1.5%,2室1厅住房的平均房租一年内上涨7.9%,在2023年达到1096元。下图是加拿大主要城市的房租情况,以2室一厅为例:

联邦再为安置难民拨款3.624亿元

在安置了全国绝大部分难民申请者的魁省和安省的持续施压下,联邦移民部长马克·米勒(Marc Miller)终于在1月的最后一天宣布在全国范围内提供3.624亿元支持难民的安置,其中魁省获得其中的1亿元,和魁省一直要求的4.7亿元相去甚远。除了魁北克外,其他受难民问题影响严重的城市和地区的资金分配情况并没有立即公布。 米勒部长特别强调这笔资金是对已有的临时住房援助计划(Programme d’aide au logement provisoire)的补充。在这个援助计划框架下,魁省在2017到2020年期间获得了3.74亿元,在2021到2022年间获得了 6690万元。 通常来说,难民申请者的安置属于联邦政府管辖的范畴,但事实上,各省必须负责这些入境的难民申请者的接待、医疗、教育和住房,而这些人往往身无分文,处于完全贫困的状态中,所以安置人数越来越多的难民申请者正成为魁省和安省的沉重负担。 根据最新的官方数据,联邦边境服务局和加拿大移民、难民和公民部在 2023 年接到了创纪录的 144,035 份难民申请,其中魁省收到超过 65,500 份难民申请。与 2022 年提交的 92,000 份申请相比,增加了 56% 以上。而随着加美边境的Roxham小道在去年3月被关闭后,魁省和安省的国际机场成为难民申请者的主要入境点,魁省机场接到了25,755 份申请,安省机场收到14,340 份难民申请,而皇家骑警则在魁省和美国边境拦截了13,962 名寻求庇护者。

特斯拉召回1000辆车,有你的吗?

2020 Tesla Model 3 Review, Pricing, and Specs

由于后视镜头系统故障,且无法正常显示,特斯拉(Tesla)宣布在加拿大范围召回1172辆2023款Model S、Model X和Model Y汽车。这之前的1月26日,美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)网站披露,因后视摄像头图像显示问题,特斯拉将在美国召回199575辆配备全自动驾驶功能的2023款Model S、Model X和Model Y汽车。声明称软件不稳定可能导致后视摄像头图像无法显示,受影响的车辆在特定情况下,后视摄像头可能无法正常工作,从而无法为驾驶员提供必要的后方视野,增加了行车风险。其实在2023年12月,特斯拉在美国召回了几乎所有的车辆。 加拿大交通部建议所有车主向制造商登记其车辆,以确保在发出安全召回时收到通知,并在收到通知后尽快安排维修。如果是受影响需要召回的车辆,车主将会收到电子邮件通知,如果车辆的软件版本是 2023.44.30.7 或更高版本,则无需执行任何操作。

CBC/Radio-Canada大裁员 总裁仍建议发放高管奖金

1月30日,加拿大广播公司(CBC/Radio-Canada)CEO Catherine Tait在众议院作证时表示,尽管这家准国有媒体因财政困境而计划裁减10%人手,但她仍会建议今年向高管发放绩效奖金,并强调只有一些达到特定目标的员工才会获得奖金,估计有超过1,100名负责人、高级职员或在某些特定人员才能得到激励性的绩效奖,是该公司的董事会最终会决定谁会获得额外的奖金,但拒绝透露自己是否包括在内,这份奖金预定在3月底发放。去年就已经面临财政捉襟见肘的情况下,她就曾批准发放1,600万的奖金。实际上,在2015至2022年间,CBC/Radio-Canada共发放了9,900万奖金。 也就是说在她的领导下,去年3月份发放了额外的1600万元奖金后,当年12月又宣布因为资金困难裁撤600个职位,并在今年不再补足200个空缺职位,同时在节目制作方面削支4,000万元,以应对新财政年度1.25亿元的资金缺口。

涉嫌性侵的5名冰球明星自首

涉嫌参与2018年发生在伦敦“轮奸案”、5名被警方要求自首冰球队员中的Alex Formenton在第一个到警察局自首后,其他四名原当年加拿大队青年队成员的身份也一一被确认,分别是现在效力于新泽西魔鬼队( Devils du New Jersey)的Michael McLeod和Cal Foote,效力于费城飞人队(Flyers de Philadelphie)的Carter Hart和卡加利火焰队(Flames de Calgary)的Dillon Dube。除了Alex Formenton在欧洲打球外,其他4人都在北美冰球联赛(LNH)打球。 2018年6月,一名时年20岁的女子在主持完加拿大冰球基金会(Fondation de Hockey Canada)的一场晚会后,在酒吧里遇到了加拿大青年冰球队的一名球员,随后两人相约来到酒店发生性关系。但随后这名球员却找借口打开房门,让其他7名球员进入自己的房间,在该女子醉酒、并明确表示不愿意的情况下,猥亵、殴打并轮奸了这名女子。该女子报警后,加拿大冰球协会努力压下丑闻,不仅不配合警方的调查,还以350多万元的“封口费”与女子达成和解。此事在2022年被媒体曝光后引发轩然大波,伦敦警方也重启了调查。

网上买亚硝酸钠亚裔男子将被直接起诉

1月30日,涉嫌利用网站销售亚硝酸钠导致多人自杀身亡的华裔厨师Kenneth Law出庭受审,他被控14项一级谋杀罪以及辅导和协助自杀罪。庭审中,安省司法部长亲自批准将案件直接送交高等法院审判,无需进行初步调查。Kenneth Law的律师则表示他的当事人不认罪。 今年5月2日晚上,安省密西沙加华裔居民、58岁的酒店厨师Kenneth Law因两项辅导或协助他人自杀的指控而被捕。警方认为这名嫌疑人针对有自杀风险的个人在网上分发和销售亚硝酸钠(sodium nitrite),已向40个不同的国家寄出了1200个包裹。除了销售亚硝酸钠外,他的网站还出售橡胶管、防毒面具和其他用于自杀的危险用品。美国、意大利、澳大利亚和新西兰当局都已经展开调查。其中英国国家犯罪局表示,截至去年4月份的两年内,英国已确认有232人从他的网站购买过产品,其中88人死亡。而在加拿大的受害者从16岁到36岁不等,主要居住于安省各地,部分受害者未成年。 目前针对此事,与加拿大警方联合进行调查的各国警方机构已经达到了11个,相信会有更多收到包裹地区的警方加入。亚硝酸钠是一种盐化合物或食品添加剂,通常用于腌制肉类。但据毒理学专家称,这种白色结晶物质在高浓度摄入时可能致命,医生们一直呼吁对这种物质进行更严格的管制。Kenneth Law则承认自己确实在网上销售亚硝酸钠,但否认帮人自杀。他表示自己在疫情开始后破产了,于是开始销售亚硝酸钠这种合法的食品,至于别人买来用它做什么则是自己无法控制的。  

商鹏飞督促竞争局研究食品杂货价格

面对过去两年通货膨胀下,加拿大各地的食品杂货价格大涨引发的不满,联邦竞争局曾在去年公布了一份研究报告,指出加拿大的食品杂货行业缺乏竞争,国内市场基本上被加拿大食品杂货业三巨头Loblaws、Metro和Sobeys母公司Empire及美国同行如沃尔玛(Walmart)和Costco这5大巨头所垄断。而降低加拿大食品杂货价格的好办法就是修改原来的竞争法,引入更多的竞争。联邦政府采纳了这一说法,并推动修改了加拿大《竞争法》,强化加拿大竞争局的职能,解决因缺乏竞争而导致食品和杂货价格高的问题,包括拥有调查的权利、强迫企业提交信息以进行市场调查、阻止大型连锁超市不让小型超市在其附近开店的行为以及垄断性并购等。 如今大半年过去,加拿大的食品杂货巨头似乎并没有把政府的呼吁当回事,原来期望的诸如食品的大幅降价、价格冻结以及保证最低价格等稳定食品杂货价格的活动并没有如约出现,即使偶尔有,也是大打折扣。这次联邦国会复会后,创新、科学及工业部长商鹏飞(Francois-Philippe Champagne)特意给竞争专员Matthew Boswell去信,除了抱怨杂货不与竞争局合作外,还要求竞争局利用已经获得的额外权利,加强市场价格的规管,在物价上消除消费者的忧虑。