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虽然截止到目前为止的研究都表明，奥米克戎（Omicron）变异病毒比其他版本的病毒毒株更容易“感染喉咙、而非肺部”，致命性较低，所以它在全球大量传播的同时，相应的住院率和死亡率并没有大幅度上升。但世卫组织欧洲区疫情负责人Catherine Smallwood担心它的迅速传播导致更多的感染者，更多的感染者则会增加病毒复制和变异的机会，有可能产生更危险、更严重的变异毒株。她表示，就个体而言，感染奥米克戎病毒并不太可怕，住院率降低，但对人类整体而言，奥米克戎感染者的数量巨大，威胁性更大。而欧洲的感染者迄今已经超过1亿人，仅去年年底最后一周的感染者数量就达到5百万人，前所未见，且英国、法国等地日增感染数量持续创新高，人们正处于“非常危险的阶段。” 就在法国的日增感染者创纪录的超过20万，之后又增加到27万之际，法国总统马克龙（Emmanuel Macron）在1月4日接受采访时听到大部分医院的床位都被那些没有接种新冠疫苗的感染者所占用时表示那些没有接种疫苗的人“不负责任”，他们不再是“公民”，因此政府制定的防疫措施要恶心死他们，尽可能限制他们参加社交活动。马克龙直白地说：“我不会把他们关进监狱，我不会强行给他们接种疫苗，所以我们需要告诉他们，从1月15日起，你不能再去餐馆，不能再喝咖啡，也不能去剧院和电影院。” 马克龙的言论立刻招致反对派人士的强烈谴责，有人指责他正在分裂国家，有人指责他“将没有接种疫苗的人变成二等公民，因此不配担任总统。”但实际上很多地方都开始采取措施限制没有接种疫苗人士的活动，只不过没有说得这么直白，因为各地的医疗系统正面临巨大的压力。根据经合组织的数据，在法国每1000名居民中有病床5.8张，而加拿大只有2.5张病床，但现在最大的问题并不是病床的数量是否能满足要求，而是没有足够的护理人员导致一些病床无法被使用。魁省的COVID-19入院人数达到1750人，已经超过了第一波疫情时的峰值，且在一周时间内增幅高达118%。根据媒体的报道，魁省政府已经决定要求去SAQ（酒类专卖店）和SQDC（大麻专卖店）购物的民众必须出示疫苗护照，否则不被获准进入。这之前包括剧院、酒吧、餐馆、赌场、体育设施、教堂以及会展场所都需要出示完全接种疫苗证明才能被允许进入。 即使魁省的疫情严重如此，魁省教育厅长Jean-François Roberge还是在1月5日召开的新闻发布会上表示，魁省的小学和中学将按照原来计划的1月17日返校，而为了帮助学校抵抗疫情，将从1月7日开始分发360万快速检测试剂给学生和教职员工，在2月份再分发360万剂，并把教职员工作为优先人群进行准确率更高的核酸检测（PCR），需要做核酸检测的人可从1月15日开始登记。 教育厅长还强调，目前进行的远程教学是“B计划”，而魁省的“A计划”则是保持学校开放，学生都回到学校上课 自奥米克戎疫情在本地爆发以来，病毒检测就成为难题，不仅要求民众出现症状才能得到检测，检测中心门外还是要排长队，联邦政府免费提供的快速检测盒也一盒难求，逼得魁省不得不自己掏钱购买了300万剂快速检测剂，从1月5日起分发到全省的药店，而联邦政府也承诺要在1月底之前为各省分发1.4亿快速检测剂。  

据美国约翰霍普金斯大学的数据统计，截至2021年12月14日，美国因COVID-19累计死亡病例超过80万，达到800343例，约占全球死亡病例总数的15%。当晚，美国参众两院议员在国会大厦举行守夜活动，点燃烛光缅怀因新冠死亡的80万美国人。12月15日，美国华盛顿国家大教堂也于17时开始鸣丧钟800次，以悼念在新冠肺炎疫情中丧生的这80万人。在美国的死亡人数达到这一凄惨的新高时，加拿大因疫情而死亡的人数也跨过3万大关。从第一例死亡到超过1万人大关，加拿大用了9个月（2020年3月到11月），而从1万人到2万人却只用了2个月（2020年11月到2021年1月），幸好有了疫苗的加持，加拿大人因感染新冠病毒而死亡的速度才开始放缓，目前加拿大的死亡人数在世界上排第27名。

随着时间的推移，研究人员对新出现的奥米克戎（Omicron）变异毒株有了进一步的了解。南非医学协会主席Angelique Coetzee指出感染奥米克戎的患者与感染了新冠病毒变异毒株如德尔塔的患者非常不同，这些患者的症状很像感冒或流感，一般是头痛、身体疼痛，还有轻微的喉咙痛，但没有严重的咳嗽，也没有上呼吸道感染时的流鼻涕或鼻塞，没有出现感染德尔塔病毒产生的味觉或嗅觉丧失、需要吸氧或脉搏率上升等症状。世界卫生组织总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）也表示奥米克戎的传染性确实很高，还能让已经得过COVID-19 或接种过疫苗已经产生抗体的人再次感染，但感染后的症状都不如感染德尔塔严重，住院人数也没有大幅增加。美国传染病专家福奇(Anthony Fauci)也表示来自南非的感染数据报告表明，尽管奥密克戎已在当地成为主导的变种病毒，再感染风险增加了三倍，但感染者的表现均为轻微到中度症状，说明奥米克戎的危险性低于德尔塔毒株，不过现在就下定论有点早，仍需获得更多的信息，也许再等约两周才能确认奥密克戎的真正危险性。另外，目前看起来奥密克戎变异毒株带来的后果比较温和，但传播速度更快，可能导致更多的新冠毒株突变。

研发辉瑞疫苗的美国辉瑞和德国BioNTech两家公司表示，初步实验室测试表明接种两剂辉瑞疫苗不足以对奥米克戎（Omicron）变异毒株提供足够的保护，但接种第三剂疫苗可以产生出针对该新变种病毒的抗体。辉瑞还表示正在研制一款针对奥米克戎变异毒株的特定疫苗，如果确实需要，最早可能会在明年3月份上市。有防疫专家表示，可能过不了多长时间，只接种两剂疫苗的加拿大人就不会被认为是完全疫苗接种者，只有追加了第三剂疫苗的人才能被视为完全疫苗接种者，而且可能未来每半年就需要追打一剂新冠疫苗。接种疫苗行动最快的以色列早在今年10月份就表示，接种3剂疫苗的人才能被视为完全接种者，而法国总统马克龙也在11月份宣布到12月中旬，65岁以上的民众只有持接种第三剂疫苗的证据才能获得“疫苗护照”。