加拿大将恢复对近东救济工程处的拨款

自从去年10月7日巴勒斯坦解放组织哈马斯发动对以色列的袭击以来,新一轮的巴以冲突已经持续了152天,仅以军在加沙地带的军事行动已造成3.07万人死亡、7.27万人受伤,大部分是无辜的妇女和儿童。更多的人被驱赶到狭小的南部地区忍饥挨饿,经历严重的人道危机。面对加沙民众的悲惨情形,乃至被饿死的孩子,以及来自各个阶层的压力,加拿大政府决定近期恢复对联合国下属近东救济工程处UNRWA (The United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees)的拨款。 今年1月份,以色列指责联合国下属近东救济工程处UNRWA (The United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees)有员工涉嫌参与了去年10月7日的哈马斯突袭事件,并向该联合国机构提供了相关信息。 尽管联合国立即做出了回应,解雇遭以色列严重指控的几名员工,并将对他们展开调查。但美国、加拿大、德国、日本等14个国家还是宣布在调查期间将暂停向近东救济工程处提供资金。在此期间,一个又一个呼吁加沙立刻停火的安理会议案,最终都被美国一票否决。 近东救济工程处成立于1949年,主要负责向生活在约旦河西岸、加沙地带以及约旦、叙利亚和黎巴嫩的巴勒斯坦注册难民提供人道主义救助、教育和医疗等服务。本轮巴以冲突爆发之前,该机构雇用了约1.3万工人,其中大部分是巴勒斯坦人。

美国总统越来越老 加拿大总理越来越年轻

经过“超级星期二”后,美国今年总统大选的最终候选人呼之欲出,极大可能再现2020年的特朗普VS拜登的对决。现在的总统拜登打破前任特朗普70岁就任,以及里根1989年离开白宫时是77岁349天所创下的高龄纪录,成为美国历史上最年长总统的纪录,而随着时间流逝,不仅美国总统的年龄越来越大,参众两院议员的年龄也越来越大,年过八旬的拜登还比华府多位联邦参众议员年轻,已经成为美国的社会和政治趋势。与此同时同时,加拿大的总理们却越来越年轻。 对两国领导人的年龄对比发现,1875-1899 年间美国当选总统的平均年龄为 53 岁,而同期加拿大总理的平均年龄为 64 岁。但到最近的25年,美国总统的平均年龄为 63 岁,加拿大总理的平均年龄为 52 岁。而且加拿大总理年龄下降的趋势很可能会继续下去。如果今天举行大选的话,52 岁的特鲁多将成为目前联邦主要政党党领中最年长的一位。 现在是历史上美国总统和加拿大总理之间的年龄差距最大的,拜登和特鲁多之间相差29 岁。

Michael Spavor获联邦政府700万赔偿

加拿大两个迈克尔受邀出席拜登议会讲话和欢迎晚宴

3月6日,有媒体从不同的两个渠道获知,联邦政府已经与曾引发中加两国外交争端的迈克尔(Michael Spavor)达成和解,联邦政府将赔偿他700万元。随后加拿大外交部也确认与迈克尔和解,但强调出于保密原因,不会透露任何细节。尽管因着自己的过错,并给予了补偿,联邦外交部依然坚称迈克尔被中国政府“任意拘押”。 2018年12 月 13 日,中国政府以间谍罪逮捕了迈克尔和与另一名加拿大人康明凯 (Michael Kovrig) 。尽管他们已经在中国认罪悔罪,但从加拿大政府到媒体,乃至其家人都坚称他们不是间谍,是被“冤枉”的。但回国后的迈克尔一纸诉状把联邦外交部和康明凯告上了法庭。他在诉状中控诉,当年他之所以会被中国政府逮捕,是因为他被康明凯以及加拿大外交部给坑骗了。当时,他曾经把他在中国期间了解到的朝鲜方面的一些情报,分享给了曾经供职于加拿大外交部,但当时自称已经离职并在一家国际关系智库就职的康明凯。没想到的是,康明凯不仅和加拿大外交部有联系,还从事情报工作,所以他给康明凯的信息通过加拿大政府这个渠道,最终传递到“五眼联盟”情报网络,导致他以间谍罪被关押1019天。而康明凯则否认全部指控,称自己并没有从事间谍活动。

移民部试点 农村小镇和法语区可自己选移民

Marc Miller devant des journalistes.

3月6日,联邦难民、移民部长米勒(Marc Miller)宣布永久实施一项试点计划,让小城镇和农村地区的当地人对谁可以在那里定居有发言权。这项为农村和法语少数群体社区开展的新试点计划将从2024 年秋季开始启动。其中新农村社区移民试点项目将有助于克服严重的劳动力短缺问题。而法语社区移民试点项目的重点是增加在魁北克省以外的法语少数族裔社区定居的法语新移民数量。这是联邦政府支持魁北克以外法语社区努力的一部分。 移民部过去开展的农村和北部移民试点项目在Moose Jaw和North Bay等城镇很受欢迎,让超过4590名新移民通过该计划获得了永久居留权,帮助解决了医疗保健、零售、制造以及科学等领域的劳动力短缺问题。如今正计划扩大到更多的小城镇和农村地区,努力使其在大约18个月内永久化。 移民部将于今年春天开放小城镇社区移民的申请流程,以及选择参与试点的社区,并将在未来几个月公布更多细节。上个月,移民部已经将参与试点的城镇推荐永久居留候选人的截止日期延长至7月底。

央行再次维持5%利率不变

Siège social de la Banque du Canada.

3月6日,加拿大央行在议息会议后宣布,继续维持5%的政策利率不变,并继续实施量化紧缩政策,理由是对通胀前景的持续担忧,与市场预期相同。自去年7月以来,央行一直将利率维持在5%。这次央行也明确回应了民众要求降息的呼声,称现在谈降息还为时过早。 央行在利率声明中指出加拿大的经济在第四季度的增长超过了预期,但依然疲软,低于潜在水平。实际GDP在第三季度收缩0.5%后又增长了1%。消费小幅增长了1%。出口的强劲增长促进了经济增长。就业增长继续低于人口的增长的速度,使得劳动力市场更加平衡。 今年1月份的通货率为2.9%,仍高于央行2%的目标。核心通胀率仍保持在 3% 至 3.5% 的范围内。主要原因是住房价格通胀仍处于高位,并且是通胀的最大推手。预计在未来,年通货膨胀率将在今年年中接近 3%,然后在下半年放缓。 央行下一次宣布利率政策是在4月10日。

超级星期二特朗普大获全胜 特拜“对决”初现

3月5日的“超级星期二”是美国总统选举初选“最重要的一天”,共和党将投票决定15个州共计865张代表票的归属,占到共和党全国代表大会代表总数的三分之一以上。官司缠身,但在前期初选中一骑绝尘的前总统特朗普再次表现强劲,以显著优势横扫“超级星期二”,取得全面的胜利,有望与现任总统拜登再次展开对决。而他在共和党内的对手黑利(Nikki Haley)在仅获得43票后在3月6日上午宣布退选,让特朗普成为共和党内的唯一候选人。 民主党则在“超级星期二”确定1420张代表票的归属。除了美属萨摩亚之外,拜登也轻松赢得其他所有州的初选。美属萨摩亚是美国在南太平洋的一处海外领地,在11月的大选中没有选举人票,但会派出6名民主党代表参加民主党全国代表大会。当天的初选投票中,来自马里兰州,曾在比尔及梅琳达·盖茨基金会、微软和卡普兰等机构工作的杰森·帕尔默(Jason Palmer)击败了总统拜登,赢得了当地的初选。 今年美国大选投票日为11月5日,初选是美国总统选举的第一阶段,有直接投票和党团会议两种形式。初选结束后,两党将各自举行全国代表大会正式提名总统和副总统候选人。

纳什维尔坠毁的飞机来自安省 5名加拿大人全部死亡

3月4日晚上8点左右,一架小型飞机在美国田纳西州的纳什维尔市中心附近坠毁,机上5人全部遇难,包括三名儿童。这架飞机原定在7点43分抵达John C. Tune 机场,不知为什么飞过了机场,随后又掉头回来。但就在再次靠近机场的时候,飞行员在7点40分左右突然报告说发动机熄火。根据飞行员和机场工作人员的通话记录,发动机故障前飞行高度在2500英尺,准备绕着飞机场降落。空中交通管制员紧急清理了机场的2号跑道,并督促飞行员滑翔着降落。但飞行员表示飞机已经降至1600英尺(488米)的高度,无法到达了,随后飞机从雷达上消失。 失去动力的飞机直接坠向地面,最终坠毁在40号州际公路附近,就在一家Costco后面。以大约45度角撞击地面的飞机随后发生爆炸,形成一个巨大的火球,好在没有伤到在洲际公路上行驶的汽车和地面的建筑。 初步调查显示,这架编号为C-FBWH的飞机来自安省,在2023年7月才正式注册运营,可搭载6、7名乘客。出事时机上有一名飞行员,一名成年人和三名儿童,全部是加拿大人。美国联邦航空管理局和国家运输安全委员会正在对事故进行调查,约在10天内发布初步调查报告,完整报告将需要约9个月时间。

保守党要求彻查邱香果事件 被自由党新民主党联手否决

2019年7月,任职于加拿大安全防范等级最高的国家微生物实验室NML(National Microbiology Laboratory)的华裔科学家邱香果和她的丈夫,生物学家成克定以及来自中国的学生被皇家骑警带出了实验室,之后被解雇一事已经过去了4年多,围绕这一事件的政治角力却从来没有停止过。上周,经过各党派国会议员参与的审核之后,联邦政府公开了600多页文件。文件显示,他们被解雇的原因是安全审查认定两人没有妥善保护敏感资产和信息,并有意淡化他们与中国政府机构的合作关系。在他们的两人忠诚度遭质疑,以及可能受到外国实体胁迫或利用等问题,安全部门取消了他们的安全许可。 但保守党议员觉得这些文件的公布还不够,其外交事务评议员庄文浩(Michael Chong)认为应彻查此事,进行议员听证,并要求众议院的信息、隐私和操守委员会传召不同证人,包括加拿大公众卫生署(PHAC)安全部门主管,信息情报局局长David Vigneault,总理国家安全顾问Nathalie Drouin,卫生部长 Mark Holland、公安部长Dominic LeBlanc等高级官员和内阁部长作证,不过他的这一提议被自由党和新民主党联手否决。 PHAC表示在邱香果案之后,已改善了NML的安全措施。包括所有来访的研究人员、学生和员工,都要经过安全检查,遵守其他安全协议和程序。访客也必须一直由具备权限人员陪同,任何未经许可者,都不能进入NML保存敏感信息和资产的区域等。 作为国际知名的病毒学家,邱香果曾和同事一起开发了治疗埃博拉病毒的实验性药物ZMapp而赢得全球赞誉,这种药物曾拯救了许多在死亡线上挣扎的病人。加拿大政府对他们的指控曾震惊了她的前同事以及科学界人士,在她和丈夫被解雇后就消失在公众视野中,有消息称他们已经回到国内,继续从事科学研究。

春假有1.2万学生补课

为了帮助魁省的中小学生补上去年11月底开始的教师罢工落下的课程,魁省政府特意拨款3亿元,让各个教委和学校根据各自的情况制定补课计划,包括必要的基础课辅导,为有特殊需要儿童提供的支持和帮助,为新移民儿童提供的法语支持、为中学毕业生提供免费的暑期课程、为春假期间提供补习的学校和组织提供经济援助等等。 魁省教育厅最新的数据显示,在春假期间,魁省共有474所学校提供了补课服务,也就是约11928名学生春假期间不放假,而是到学校参加补习。当然,是否参加补习,完全取决于孩子或家长的意愿,并非强制规定。除了学校外,一些社区组织、公益机构也组织了带有补课性质的春令营,在玩乐之余,给孩子们补充一点课堂知识。

民众观日食热情高 学校放假 住宿订爆

今年的4月8日,加拿大的大部分地区都可以看到日全食(Total Solar Eclipse)的天文奇观,下一次类似的罕见天象要等到55年之后。魁省的部分教委不惜因此修改学校校历,把备课日调到这一天,以便让学生可以不用到学校上课,一度引发舆论。 而这场40多年来第一次见的天文奇观已经引发了全民的关注。短期租房网站Airbnb在3月5日发布的数据显示,与去年4月5日到8日相比,今年在日食经过的安省、魁省、新布伦瑞克省、爱德华王子岛、新斯科舍省、纽芬兰和拉布拉多部分地区的住房搜索量增加了300%。最佳观赏地的住房预定也在增加,排在前五名的分别是蒙特利尔、尼亚加拉、汉密尔顿、St. Catharines和Kingston。在搜索日食度假住宅时,人们最感兴趣的是那些有大厨房、后院和更多户外空间的房源。 日全食是日食的一种,即当月亮经过太阳和地球之间,并完全挡住阳光时才会发生日食。由于日全食是一个十分难得一见的天文现象,故当日食发生时,日食带的地区都会吸引很多人前来观赏日全食,特别是天文爱好者,而日食带的地区酒店房间经常都会爆满。上一次加拿大出现日全食还要追溯到1979年。