9月30日，美国国家运输安全委员会（National Transportation Safety Board）表示，超过40家外国航空公司正在使用的波音737飞机的方向舵控制系统，可能有潜在安全风险。这之前的9月26日，NTSB曾发布“紧急安全建议”，指出部分波音737飞机存在方向舵控制系统卡死的问题。今年2月6日，美联航一家波音737 MAX 8飞机在新泽西州纽瓦克机场降落时发生事故，飞机在跑道上滑行时方向舵踏板被“卡住”，幸好机上 161 名乘客和机组人员没有受伤。另外还有两家外国航空公司在2019年遭遇了涉及方向舵控制器的类似事故。
NTSB进一步指出，可能有271个受影响部件被安装在至少40家外国航空公司运营的现役飞机上，其中16个可能仍安装在美国注册的飞机上，多达75个可能已被用于售后市场安装。而对于哪些航空公司可能使用了这些部件，NTSB和FAA没有确定。
有波音员工表示，飞机组装过程中一旦有问题，许多工作就需要重新做，而波音的飞机每天都因发现问题而被送来修复，“更换门塞就像更换内裤一样频繁”。“飞机每天都来，每天都有问题。”还有员工这样补充道。
加拿大的媒体联系了加拿大航空、西捷航空、Flair Airlines 和 Sunwing Airlines，以确认它们是否是美国国家运输安全委员会提到的 40 家外国航空公司之一。到目前只有西捷航空确认，该公司的任何一架飞机上均不存在该问题部件，其他航空公司还没有回应。