继中国仅20岁的游泳运动员潘展乐以46秒40的成绩拿到100米自由游金牌后，中国又在男子4×100混合接力赛中拿到了金牌，打破了美国队对这个项目自1960年设立以来的垄断（除了1980年的莫斯科奥运会，当时美国因抵制苏联也没有派队参加）。
纵观奥运会的比赛项目，没有哪个项目比4×100混合接力更能说明该国家的游泳综合实力。因为这要求运动员要在四个泳式里都有实力强劲的选手，任何一个细分领域都没有短板，才有可能进入决赛。决赛中，中国队的第一棒是仰泳的徐嘉余，他在刚开始落后的情况下，在最后时刻反超；第二棒的蛙泳覃海洋第一个入水，并成功保住了领先的位置交棒；第三棒蝶泳的孙家俊因临阵换将，实力较弱，但也在前50米中表现相当不错，稳住了第一名的位置。在后半程虽然被稍稍反超，但也仍然保持在奖牌竞争行列。最为重头的的第四棒自由泳潘展乐第三个跳入水中，后半程刚开始已经追到第二的位置，并在最后15米反超成功，不仅为中国队赢得了金牌，还以45秒92打破了他自己刚刚打破的世界纪录（尽管接力比赛只有第一棒的成绩计入世界记录）。这天还是潘展乐的20岁生日，算是他送给自己最好的一份生日礼物。
这次奥运会，中国游泳队取得了重大突破，获得了2金3银7铜，奖牌数历史最佳，获奖人数也达历史之最，这是非常不容易的。要知道，美国为了力保自己最后的优势项目，早在几个月前就炒作中国运动员的兴奋剂话题，并成功给中国队带来很大的困难。首先是迫使中国队游泳运动员接受大量的兴奋剂检测，数量远超其他国家的运动员，甚至是一天要检七次，平均每两个小时就要检一次；其次是故意把检测放在一大早的五六点进行，严重影响运动员的睡眠和休息；第三，整个围绕兴奋剂的质疑和责难给运动员造成极大的心理压力。而中国运动员在如此困难的情况下，以无法质疑的实力拿下了一块块含金量满满都奖牌。