美国前总统特朗普在成为首个面临刑事指控的美国前总统后，又成为首个被判有罪的美国前总统。5月31日，纽约曼哈顿刑事法庭的陪审团裁定，特朗普在“封口费”案中有罪，被控的34项罪名全部成立，对他的量刑将在7月11日、也就是共和党人将正式宣布他为2024年共和党总统候选人的几天前公布。所谓的34项罪名不过是当时特朗普的律师在11个月的时间里用了34张单据来报销支付给“艳星”的费用而已，也就是说一张单据算一项商业欺诈罪。每一项指控有可能让特朗普被判最高四年的监禁，34项就是136年，但也有可能会被判缓刑，永远不会被关进监狱。特朗普则宣称这一裁决是“耻辱”和“政治操纵”，并面色严肃地宣布：“真正的裁决将在11月5日由民众做出”，并誓言会上诉，而在7月11日最终宣判前，他将保持自由之身并继续竞选总统。
被判有罪是否还能成为总统候选人？多家媒体都表示这不会影响特朗普继续竞选。因为美国宪法对总统候选人只规定了三条要求：自然公民、年龄在35岁以上，以及在美国居住至少14年。特朗普符合这三个条件。去年年底，美国科罗拉多州、缅因州相继援引宪法第十四修正案第三款规定，以特朗普“参与了起义或叛乱”为由禁止特朗普参与共和党党内初选。但在今年3月，美国联邦最高法院推翻了相关裁决。
即使特朗普最终被判入狱，也可以在狱中继续开展总统竞选。美国历史上有在狱中竞选总统的先例。1920年美国工会领袖尤金·德布斯在亚特兰大联邦监狱开展总统竞选活动，当时他因在一战期间鼓励美国人反对征兵，被判“煽动叛乱罪”处10年徒刑。最终，他在狱中获得了超3%的支持率、近一百万张选票。