今年4月1日，美国报告了一例人感染H5N1型高致病性禽流感病毒的病例。这名感染者是得克萨斯州一家商业奶牛场的一名农场工人，于3月底出现结膜炎，随后被确认H5N1病毒检测结果呈阳性。据分析，此人在与疑似感染病毒的奶牛接触后被感染。这一地区曾有牛和野生鸟类感染H5N1病毒的报告，但此前并没有过该病毒从奶牛传播给人的病例报告。
美国疾病控制和预防中心在4月5日发布健康警报并介绍最新情况。病毒研究人员在新闻发布会上表示，禽流感大流行可能“比新冠肺炎严重100倍”，并导致多达一半的感染者死亡，而目前引发警惕的H5N1型禽流感病毒可能“危险地接近”引发大流行。包括牛、猫，以及人类在内的多种哺乳动物的多宗感染病例都增加了病毒变异，且更具传播性的风险。不过也认为现在恐慌还为时过早，因为最近的病例仍有太多未知因素，不足以拉响警报。
自1997年以来，全球20多个国家累计报告了900多例散发的人感染H5N1病毒病例，临床症状既有结膜炎、上呼吸道症状等轻症，也有肺炎、多器官衰竭等重症甚至死亡。