1907年，一个叫Anna Jarvis（1864年5月1日－1948年11月24日）的女士在美国发起了一个旨在致敬并感谢母亲的庆祝活动。
Jarvis的母亲心地善良、富有同情心，她曾提出设立一个日子来纪念那些默默奉献的伟大母亲，可惜心愿未了，就去世了。
Jarvis 终身未婚，一直伴随母亲，为了完成母亲的心愿，发起了庆祝。
节日于1908年5月10日在美国弗吉尼亚州和宾夕法尼亚州正式开始，1913年美国国会正式确定每年5月的第二个周日为母亲节。
加拿大的母亲节也是每年5月的第二个周日，属于非法定假日。人们一般通过送花、巧克力等小礼物或聚餐等活动庆祝母亲节 。
Jarvis生前最喜欢的花是康乃馨，这也成了母亲节的象征和礼物之一。
