曼尼托巴省北部Churchill-Keewatinook Aski选区的新民主党(NDP)联邦议员Niki Ashton自疫情以来一直远程工作,在2022年秋季会议期间只在渥太华待过一次,共四天。但在2022年12月21日,Ashton和配偶以及两个孩子却要求国会报销他们一家人旅游度假10天的1.7万多元的费用。 他们一家先是从曼尼托巴省的Thompson飞往渥太华,这时众议院已经因为圣诞节而休会五天了,接着来到魁北克城,和家人一起参加了在魁北克城举办的冬季活动,包括在Valcartier度假村滑冰和滑雪,参观德国圣诞市场,然后经蒙特利尔返回渥太华,最后返回Thompson。 他们的这次全家旅行总共要纳税人报销了17,641.12元的费用,其中的13,619.90元用于机票和其他交通费用;2,508.39元用于住宿;1,512.83元用于餐饮和其他杂项。根据众议院的旅行记录,Ashton要求报销这些费用的理由是她到魁北克城是为了“讨论语言优先事项”,并“与利益相关者就议会事务举行会议”,因为她是该党的官方语言批评员。而他们一家从魁北克城到蒙特利尔,再次以“与利益相关者会面”为由申请报销费用。 加拿大纳税人联盟的负责人之一Franco Terrazzano表示,就在“普通加拿大人”与高昂的生活成本作斗争时,议员们却可以报销大量的旅行费用,真的令人感到沮丧。因此需要对议员的旅行费用进行更严格的监督,以防止滥用。 根据规定,众议院每年为议员分配一定数量的旅行积分用于其履行职责的旅行,也可用于支付其选择的“指定旅行者”(通常是配偶)的旅行费用。数据显示国会议员在2023年上半年花费了超过1460万元的纳税人资金用于旅行,比前六个月增加了约10%。而在各个党派中,新民主党的每位议员的旅行费用最高,接近60,000元,比全国平均水平高出16,000元。除了各大政党的党领外,Ashton是第二大开支者,仅次于魁北克政团的议员Marilène Gill,在六个月内花费了131,527.53元的旅行费用。