互不让步 英国叫停与加拿大的贸易谈判

因为加拿大不肯继续延长给予来自英国的奶酪产品和豪华汽车超低关税的临时优惠措施后,英国政府在1月25日宣布暂停与加拿大的自由贸易协议谈判。 联邦贸易部长伍凤仪办公室表示,加拿大不愿延长对英国进口产品的优惠措施,源自于英方不肯对加拿大给予优惠政策做出回报,如在加拿大肉类出口英国的争端上不肯让步。英国的政策近年来严重限制了加拿大的猪、牛肉出口英国。主要原因是英国拒绝接受经过生长激素处理的肉类,但这在加拿大农业中是很普遍的作法。 英国政府在一份声明表示:“如果谈判没有进展,我们保留与任何国家停止谈判的权利。我们对于未来与加拿大重启谈判,打造一个有利于双方商业和消费者的贸易关系仍持开放态度。”伍凤仪也表示,对他们暂停谈判感到失望。但强调“英国是长期的贸易伙伴,我相信我们可以谈判达成一项对加拿大和英国都是双赢的协议。” 英国目前是加拿大第三大贸易伙伴。加英两国在2020年11月、即英国“脱欧”过渡期结束前夕达成过渡贸易延续协议,从而允许双方继续享有加拿大与欧盟之间的全面经济贸易协定的优惠待遇,并计划就新的双边全面自由贸易协定展开谈判。2022年3月下旬,两国展开首轮自由贸易协定谈判。双方称,意在达成一项全面的双边自贸协定。双方迄今已进行8轮谈判,且原计划于下个月在英国展开第9轮谈判。

《紧急状态法》被判引用不合理 联邦政府计划上诉

联邦法院法官Richard Mosley日前裁定自由党在2022年初为了解决自由车队抗议(Freedom Convoy)而引用《紧急状态法》的决定是“不合理的”,且违反了《加拿大权利与自由宪章》。尽管这名法官承认示威者们占领加拿大首都市中心、国会山和封锁边境口岸是“令人担忧”的事件,但距离政府宣布紧急情况下的国家危机的最低门槛尚未达到。这起诉讼由两个全国性组织:加拿大公民自由协会(Canadian Civil Liberties Association)和加拿大宪法基金会(Canadian Constitution Foundation),以及两名银行账户因被政府冻结的抗议人士提出。而法官的判决无疑是自由车队抗议者的巨大胜利。联邦副总理方慧兰(Chrystia Freeland)已经表示,政府对此裁决持不同意见,将会提起上诉。 2022年2月14日,在“自由车队”名义下反疫情防控措施的示威者们在全国各地封锁加美边境通道、桥梁,并围困首都渥太华市中心的国会山长达17天之后,联邦政府宣布援引《紧急状态法》(Emergencies Act)来结束这场旷日持久且扰民、扰乱经济和社会活动的示威。这是《紧急状态法》在1988年被通过以来首次被使用,通常被认为是整个国家在危急关头所能采用的最后手段。在这部法令被援引的第九天,威胁要占领渥太华至少一年的示威车队被驱散,引发全球关注的闹剧结束。

全国首例 华裔律师用ChatGPT准备材料被批

随着类似ChatGPT 这样的人工智能聊天机器人的功能日益强大,越来越多的人使用AI工具来完成作业、写报告、写论文……乃至准备法庭文件。但众所周知,像 ChatGPT 这样的人工智能聊天机器人有时会编造听起来很真实但不正确的讯息,并已经在美国、英国等地法律界发生了多起令人尴尬的案例。而加拿大的首例加拿大首例涉及人工智能创造假法律案件的情况发生在卑诗省法院的一名华裔律师代理的案件中。 华裔律师柯冲 (Chong Ke,音译) 在准备支持一名父亲带孩子去中国访问的申请时利用 ChatGPT 准备材料,提出了多个实际上不存在的案件判例提交给法院,被对方的律师发现。遭批的柯冲对法庭表示,她不知道像 ChatGPT 这样的人工智能机器人可能不可靠,也没有检查案件是否确实存在,并为自己的工作失误向法庭道歉。 发现这一问题的律师表示,“此案的影响令法律界感到不寒而栗。如果我们不对人AI准备的、可能不准确的材料进行事实核查,可能会对法律体系造成生存威胁:人们浪费金钱,法院浪费资源和税收,而且存在判决错误的风险,所以这是一件大事。” 目前加拿大有些省份的法院已经发布指令,要求法官不要使用人工智能,但对律师使用人工智能方面还没有形成强制性的规定。

轮奸案后续:警方传唤5名青年冰球队队员

Le logo d'Hockey Canada apparaît sur le casque d'un joueur.

引发加拿大冰球界极大震动的轮奸案终于迎来新进展,有匿名消息人士爆料称安大略省伦敦市警方已经对 2018 年加拿大青年冰球队的五名成员提出性侵犯指控。 2022年6月,资深记者Rick Westhead在媒体曝光了一起发生在2018年、令人发指的性侵案。2018年6月18日,当年年仅20岁的姓名首字母为E.M.的女子在主持完加拿大冰球基金会(Fondation de Hockey Canada)的一场晚会后,在酒吧里遇到了加拿大青年冰球队(由加拿大冰球联盟内的各个职业冰球队里的明星球员组成)的一名成员。当时加拿大青年冰球队刚刚在当年的1月5日获得了世锦赛的金牌而受邀出席这场晚会。这名女子因为与这名球员相谈甚欢,便随后同这名球员来到安省伦敦市的一家旅馆,两人发生了相互自愿的性关系,但之后,这名球员却开门让其他7名球员进入自己的房间,在该女子醉酒、并明确表示不愿意的情况下,猥亵、殴打并轮奸了这名女子。根据交到法庭的诉讼文件,这些球员跨坐在这名女子的身上,用他们的生殖器拍打她的脸,向她吐口水,还向她的体内、嘴里以及身上射精,事后还强迫她去洗澡以去掉所有的印迹。这些球员还不允许这名女子离开房间,逼迫她拍视频说明自己是清醒的,是自愿的。 6月19日,这名女子的继父把这一事件告知加拿大冰球协会,冰球协会随即联系了自己的保险公司,并向伦敦当地警方报警,警方展开调查,加拿大冰球协会也邀请第三方——一家位于多伦多的律师事务所展开内部调查。同月,加拿大冰球协会把此事上报了上级部门——加拿大体育部,这一点在听证会中得到了其高级主管官员Michel Ruest的证实,但他的部门在得到报告后却什么都没有做,既没有跟进此事,也没有将该事件上报给当时的体育部长Kent Hehr。 警方随后的调查也陷入僵局,加拿大冰球协会借口已经展开基于第三方的内部调查为由,拒绝披露参与此事的球员身份,也拒绝任何冰球队员参与调查,最终警方的调查在无法获得进展的情况下不得不于2019年2月关闭该项调查。而冰球协会却反咬一口称是受害者拒绝与警方调查人员合作。 到了2020年9月,加拿大冰球协会宣布对这起事件的内部调查完毕,但没有公布具体的信息。2022年4月,这名女子起诉加拿大冰球协会、加拿大冰球联盟以及实施侵害的8名球员,要求赔偿355万元。2022年5月,加拿大冰球协会与该女子达成了和解协议,该女子撤诉,但和解金额未知。 随着丑闻的爆出,引发强烈的社会反响,伦敦警方也重启了调查。  

利率维持不变 首次讨论降息可能性

L'édifice de la Banque du Canada à Ottawa.

在加拿大的通货膨胀率出现反弹后,有关加拿大央行是否继续加息成为经济人士和民众关注的焦点。在1月24日召开的议息会议上,央行行长麦克莱姆(Tiff Macklem)宣布将政策利率维持在5%,这是2024年的第一个利率决定,也是央行连续第四次维持基准利率保持不变,符合市场和媒体调查中的广泛预期。 央行行长在讲话中首次明确提到,如果经济按照其预测发展,就无需再次加息。但这并不意味着我们已经排除了进一步提高政策利率的可能性。如果新的事态发展推高通胀,可能仍需要加息。央行官员们希望看到核心通胀“进一步和持续的放缓”,并将继续关注经济中需求与供应之间的平衡、通货膨胀预期、工资增长和企业定价活动。目前加拿大央行的基本预期仍然是经济软着陆,经济增长将在年中左右回升。

毫无悬念 特朗普赢得新罕布什尔州初选

1月23日,美国前总统特朗普在新罕布什尔州(New Hampshire)进行的共和党初选,以55%的得票率战胜了得票率44%的前美国驻联合国代表尼基·黑利(Nikki Haley),这是继上周后他在爱荷华州(Iowa)进行的共和党党内初选中以超过50%的支持率取得压倒性胜利之后又一重大胜利,进一步巩固了他在2024年拿下共和党总统提名的领先地位。就共和党内初选而言,特朗普又创造了历史,可能是其党史上第一次在今年3月5日的“超级星期二”((Super Tuesday,指多个州同时举办总统候选人初选的星期二,通常发生2月或3月)之前,党内总统候选人提名竞争已经分出了明确的胜负。 当天的投票结束后,黑利出现在其选举造势活动现场,感谢新罕布什尔州的同时,也祝贺了特朗普取得胜利。但黑利强调,共和党的初选“远未结束”,她要将竞选活动推进到“超级星期二”,届时将有16个州和地区的共和党人同时进行初选投票。 接下来的一场初选定于2月24日在南卡罗来纳州举行,那里正是黑利的出生地,她也曾担任过两任南卡罗来纳州州长。尽管如此,民调显示特朗普目前在该州大幅领先。值得一提的是,这场初选中,黑利的表现比民调和评论家原先预测得更为出色,也比上一场选举缩小了与特朗普的差距。

魁北克短片获奥斯卡提名 可网上看

魁北克电影人 Vincent René-Lortie携带其30分钟的短片《无敌》( Invincible)前往今年的奥斯卡颁奖典礼引发无数人的关注。这部电影取材于真实的故事,回顾了追求自由的14岁男孩 Marc-Antoine Bernier 生命中的最后 48 小时,并可在网上免费观看,网址:https://www.youtube.com/watch?v=vbEqhKOGH-I。 曾在2011年以《拉扎尔先生》(Monsieur Lazhar )获得奥斯卡最佳外语片奖提名的魁北克导演Philippe Falardeau为该片的宣传大使,希望利用自己的经验和影响力来宣传这部30分钟的短片以及它所传达出的强有力信息。 除了这部短片外,今年奥斯卡颁奖夜上的加拿大元素并不少。多伦多导演Nisha Pahuja执导的《杀死一只老虎》 Tuer un tigre,获得最佳纪录片奖提名。加拿大演员瑞恩·高斯林(Ryan Gosling)凭借在《芭比》( Barbie)中角色将角逐最佳男配角奖。加拿大编剧兼导演席Celine Song凭借浪漫剧情片《前世》(Nos vies passées)获得最佳影片和最佳原创剧本提名。已故的多伦多音乐家Robbie Robertson则因为马丁·斯科塞斯的《花月杀手》((Killers of the Flower Moon)配乐而入围最佳混音与最佳配乐两大重要奖项提名。新斯科舍省电影制片人Ben Proudfoot 因联合执导《最后的修理店》(The Last Repair Shop)而获得最佳纪录片短片提名。

面临特朗普回归风险 特鲁多下令组建新团队

为了应对今年美国大选的任何不确定性,包括与加拿大不睦的前总统特朗普的回归,联邦总理特鲁多证实已经委任创新、科技和工业部长商鹏飞(François-Philippe Champagne)和国际贸易部长伍凤仪(Mary Ng)组建一个新的加拿大应对美国团队,邀请专家、商界领袖、工会领导人以及省级🏥加入到这个请旨在加强加拿大和美国之间关系的团队之中。 在特朗普的任期内,执政的特朗普政府遵循“美国优先”,大力推行保护主义,强制加拿大和墨西哥重新对北美自由贸易谈判进行谈判,并强迫加拿大和墨西哥接受对美国更加有益的条款等,给特鲁多政府带来巨大的困扰。 如今4年过去,加拿大又将面临特朗普的回归。在新闻发布会上,商鹏飞部长乐观的表示,加拿大和美国的经济一直是相互联系的,但现在更是如此,两国数以百万计的就业机会依赖于这种稳定性,这是特朗普必须考虑的问题。在未来,加拿大和美国共建经济一体化将是未来两国关系发展的“关键”。这个一体化包括半导体、生物技术和汽车行业等。 加美关系专家、未来边界联盟(Future Borders Coalition)现任执行董事Laura Dawson)表示,今年的美国大选无论哪个党获胜,加拿大都需要做好准备,因为拜登和特朗普都有贸易保护主义倾向。现在就开始评估未来的双边关系以及重新布局对加拿大和美国的经济和安全都至关重要。

加沙战争导致加拿大大学内部紧张

自去年10月7日爆发的新一轮巴以冲突已经进入109天,不仅在加沙地带持续创造着人间悲剧,对整个世界格局造成深远的影响,也蔓延到加拿大的大学里。由于对以色列和哈马斯两派所持的观点和立场不同,本应该是教书育人、快乐成长的场所里现在充满了争执、灞陵、骚扰乃至威胁的紧张气氛。无论是在魁省的多所大学还是在安省的一些学校里,一些犹太裔学生和教师抱怨因为他们是犹太人而受到支持巴勒斯坦人的骚扰;而另一些人则抱怨因为表达出支持巴勒斯坦的立场而收到停工、停奖学金乃至被解雇的威胁。而这并不是仅仅是口头威胁,已经有至少3位学医的学生被停职,还有最为华人读者熟知的广为人知的就是华人医生葛义朋(Yipeng Ge)。去年11月,渥太华大学公共卫生和预防医学专业的住院医师葛义朋因为多次在社交媒体上发表和转发支持巴勒斯坦的帖子,被该医学院的副教授Yoni Freedhoff发文抨击,贴文中大量截屏葛义朋支持巴勒斯坦的帖子,指责他是反犹主义者,随后葛义朋就被停职。 事件发生后,有人发起了声援葛义朋的请愿书,指责渥太华大学医学院滥用职权,通过审查恐吓住院医生和学生,要求渥太华大学收回让葛义朋停职的决定,向他道歉并调查是谁应该对这个决定负责,并调查Yoni Freedhoff的骚扰行为。直到今年1月15日,渥太华大学流行病学与公共卫生学院才在社交媒体网站 X上发布了 葛义朋的照片,称学院 热烈欢迎我们杰出的同学和同事回来。但葛义朋表示难以置信的伤害已经造成,不会在回去了。 麦吉尔大学医学教授、儿科医生Shaheen-Hussain也公开发声谴责高等教育体系内对持有支持巴勒斯坦人立场学生的施压和威胁,导致很多人不敢公开表达立场。比如有学校就要求在巴以问题上噤声,因为一些来自犹太的捐款人威胁不再像学校捐款;再比如,一些企业会整理出持有支持巴勒斯坦立场学生的“黑名单”,在他们寻找实习单位或找工作的时候设卡。

加拿大正在与墨西哥讨论遏制“难民”激增问题

面对来自魁北克省的强烈不满,正在蒙特利尔召开闭门集思会的联邦自由党政府移民部长马克·米勒(Marc Miller)终于正式回应有关来自墨西哥的难民申请者激增的问题,称自由党政府正在与墨西哥举行外交会谈。而来自墨西哥的难民申请人在过去几年里暴增的主要原因之一是自由党政府在2016年底取消对墨西哥游客入境的签证要求,使得墨西哥人买张飞机票就能来到加拿大,落地后就申请庇护。而大部分墨西哥人会选择在魁北克落地,让魁省的难民服务系统处于“崩溃”的临界点。 米勒表示当时决定放宽签证政策是出于经济和贸易上的考虑,但也承认这可能是难民申请人数上升的一个因素。而由于墨西哥是加拿大的主要经济伙伴之一,因此,联邦政府在采取的任何措施,或者考虑采取任何措施时,都需要一个外交谈判程序。上周,联邦公共安全部长勒布朗(Dominic LeBlanc)也曾表示,联邦政府不希望对墨西哥游客免签的政策演变为没有管控的方便之门。 联邦移民和难民委员会(Immigration and Refugee Board)的数据显示,过去几年来,墨西哥公民的难民申请数量急剧上升。2023年,该机构收到了17,490份来自墨西哥的申请,比前一年增加了一倍还多,占当年提交总申请的19%。2022年为7,483份,占总申请数量的12%。