1月16日，马斯克的美国太空探索技术公司（SpaceX）的“星舰”飞船进行第七次试飞。在发射近4分钟后，火箭第二级飞船按照计划与“超重型”助推器分离，启动火箭发动机并升空进入轨道。近7分钟后，该火箭第一级“超重”助推器再次实现发射塔回收，在助推器被引导降落回发射场时，发射塔上的“筷子”巨型机械臂成功在半空中抓住助推器。不过第二级飞船在发射不久后失联并出现“意外快速解体”。
SpaceX随后在X网站发文宣布：“‘星舰’在上升点火期间出现了意外的快速解体。团队将继续对今天飞行测试的数据进行评估，以便更好地了解根本原因。”马斯克则公布了飞船解体的原因：“初步迹象表明，飞船发动机防火墙上方空腔中发生了氧气/燃料泄漏，泄漏量足以产生超过排气系统容量的压力。除了明显需要再次检查泄漏问题外，我们还将为该区域增加灭火系统，并可能扩大排气面积。目前没有任何迹象表明需要将下一次发射推迟到下个月之后。”
据SpaceX介绍，“星舰”重型运载火箭总长约123米，直径约9米，是“有史以来建造的最大、最强大的火箭”。该火箭由两部分组成，第一级是长约70米的“超重”助推器，第二级是“星舰”飞船，两级均可重复使用。“超重”助推器包含33台“猛禽”发动机，最大能提供1600万磅（约7257吨）推力。该火箭的设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星。