2024年7月13日，当时的共和党总统候选人特朗普在宾夕法尼亚州巴特勒市竞选集会上遭枪手托马斯·库克斯（Thomas Crooks）狙击，子弹擦伤其右耳，并导致一名观众死亡、两人重伤。整整一年之后，美国参议院针对此次刺杀的最终报告发布，严厉指责美特勤局犯下“一连串本可避免的失误”，在行动和反应上都出现了“不可原谅的”的系统性失职，并呼吁进行更严厉的处分。失误包括：事发前至少25分钟，枪手因携带激光测距仪的可疑行为已被举报给特勤局，但相关警示未得到有效处置；特勤局内部职责划分不明确，未及时将可疑人员信息传达给特朗普的安保人员，也未与地方执法机构充分协调沟通；特勤局还在之前多次拒绝增加保护特朗普的人员与资源请求；涉嫌失职的人员无人被解雇，仅六名人员受到纪律处分，其中部分处分在2025年7月才刚刚执行；两例处分被减轻等等。
这次未遂的暗杀行动不仅令人震惊，更改变了美国大选的进程，在特朗普最终大优势战胜民主党方面发挥了积极作用。事发后共和党将事件塑造为“神迹”，多位高层和议员纷纷表示 “上帝以1/4英寸的子弹偏差保护特朗普”“上帝之手显现于此，让MAGA运动得以延续”……强化其“天选救世主”形象。而右耳缠着绷带的特朗普在共和党全国代表大会上演讲时也宣称“上帝与我同在”“我被上帝拯救，就是要让美国再次伟大”，将个人幸存与国家使命绑定。
可以说一枪不仅体现了美国政治的两极分化日趋严重，更加速了三大趋势：
- 国内层面：特朗普从“政治人物”蜕变为“符号化救世主”，保守阵营借神权叙事巩固权力；
- 制度层面：安保体系失效暴露官僚系统性缺陷，让美国行政治理的缺陷暴露于世人面前；
- 国际层面：特朗普上台后肆意挥动关税大棒，贸易霸凌与单边行动不断，给世界政治和经济造成混乱，美国自身也受害不浅。