魁省“官方鸟类象征”（oiseau emblématique du Québec）的雪鸮（harfang des neiges）正面临严重的灭绝风险。
这种鸟以其独特的外貌和在严寒环境中的适应能力，象征着魁北克的自然力量与北方身份，在1987年被正式列为省鸟。但在过去几十年里，雪鹄得数量正在急剧减少，目前全球的成年雪鸮数量在1.4到2.8万之间，比30年前基于不完整数据估算的数量少了10倍到20倍。早在2017年10月，国际自然保护联盟就将其列为易危物种，并邀请科学界收集更多证据以更好地估计其数量。
上周，加拿大濒危野生动物状况委员会（COSEWIC）的专家召开会议，确定了包括雪鸮在内的14种濒危野生动物，这一地位的确认将促使政府采取行动，更好地保护魁北克的这一标志性物种。
尽管雪鸮目前在全国所有省份和地区仍有分布，但其数量正在快速减少。雪鸮在繁殖的季节，主要以旅鼠（lemmings）为食，但这种生活在北极地区的小型啮齿动物，特别容易受到气候变化的影响，而随着气候变暖导致旅鼠数量减少，影响雪鸮繁殖。另外，雪鸮不仅是在地球上气候变化最快的北极地区繁殖，还在冬季向南迁徙时，面临着额外的威胁——车辆碰撞、触电、灭鼠剂中毒以及禽流感等疾病。
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