3月6日，埃隆·马斯克的美国太空探索技术公司（SpaceX）的“星舰”飞船在得克萨斯州博卡奇卡基地进行第八次试飞，但几乎和今年1月份的第7次试飞一样，在发射近4分钟后，火箭第二级飞船按照计划与“超重型”助推器分离，启动火箭发动机并升空进入轨道。近7分钟后，该火箭第一级“超重”助推器再次实现发射塔回收，在助推器被引导降落回发射场时，发射塔上的“筷子”巨型机械臂成功在半空中抓住助推器。但从8分10秒开始，星舰出现了明显的失控，部分发动机似乎出现了故障，无法正确控制飞船方向。SpaceX随后在X网站发文宣布：“‘星舰’在上升点火期间在飞行不到10分钟发生了爆炸，并在加勒比海和大西洋附近形成了大量碎片云。该公司用“快速非计划性解体”这一委婉说法描述此次意外爆炸事件。
第八次试飞原计划在 3 月 3 号进行，但在点火倒计时还剩 40 秒的时候未能通过最后检查，发射任务被迫终止。与第七次飞行测试相比，第八次飞行测试仍沿用相同的亚轨道轨迹，任务目标也是一致的，包括星舰的首次有效载荷部署、在太空中重新点燃一个猛禽发动机和多项再入实验，同时还要完成超重型助推器和上级火箭的捕获。在第八次试飞之前，SpaceX 公布了星舰第七次试飞失败的原因：推进剂泄露导致的持续起火。
据SpaceX介绍，“星舰”重型运载火箭总长约123米，直径约9米，是“有史以来建造的最大、最强大的火箭”。该火箭由两部分组成，第一级是长约70米的“超重”助推器，第二级是“星舰”飞船，两级均可重复使用。“超重”助推器包含33台“猛禽”发动机，最大能提供1600万磅（约7257吨）推力。该火箭的设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星。