蒙特利尔大学环境化学教授Sébastien Sauvé领导的研究团队发现，即使经过水处理厂，饮用水中仍然含有农药成分。相关研究结果发表在科学期刊《水研究》（Water Research）的六月刊上，题目为《加拿大魁北克地表水和饮用水中46 种农药和 8 种代谢产物的时间趋势》。这项研究从2021年4月到2023年8月，共计 800 多天收集、分析了从Châteauguay河里采集的水样，与经过Montérégie市政饮用水厂处理过后水样进行对比，对水中残留的农药成分进行研究，这条河流经魁省最大的农业生产区。
这项研究针对农业中最广泛使用的 46 种农药，其中包括全球最畅销的除草剂草甘膦和新烟碱类杀虫剂；还观察了八种农药转化物，即农药分解产生的分子，而这些转化物广泛存在于环境中，其毒性可能比其源头的农药更大，但由于其数量众多，监管机构不可能为每一种代谢物设定最高浓度限值。
分析表明，市政的饮用水处理系统虽然完全符合魁省现行相关法规的规定，但却无法消除农药残留。对于 54 种农药成分中的 19 种，水处理不会让其浓度降低，特别师吡虫啉（一种新烟碱类杀虫剂）尤其如此。自建立以来至今，目前的水处理主要是过滤，既去除各种颗粒物，并对水进行消毒，但无法去掉农药分子。
这项研究的结论主要有：
- 农药普遍存在与地表水和经过处理的水中；
- 地表水中大多数农药及其转化产物的峰值浓度出现农业生产使用农药较多的6月和7月；
- 一些农药转化产物（如甲草胺乙磺酸、甲草胺草酰乙酸和去乙基莠去津）在地表水中的浓度高于其母体化合物；
- 传统处理方法对饮用水中目标农药和转化产物的总浓度没有显著降低；
- 12种农药，包括莠去津（一种在环境中非常持久的除草剂，自 2003 年以来在欧洲被禁用）和1种转化产物（去异丙基莠去津）在自来水中的浓度甚至比地表水中的浓度高得多。
研究发现，虽然单个样本中没有一个超过加拿大允许的阈值，但研究表明，长期接触多种农药及其转化物可能会产生累积或协同毒性作用，对健康构成风险。