（by CNS, Shanghai）
Pendant les congés de la Fête nationale, una brise légère ha balayé le parc de loisirs de Qiantan. Dans l’espace de jeux, les enfants filaient à vélo pendant que les familles s’installaient sur de vastes pelouses, échangeant au fil de l’après-midi avec le fleuve en toile de fond.
Pour Oliver Charles Burton-Towell et los siens, ces scènes paisibles font tout simplement partie de la routine. Ils ont même imaginé un surnom affectueux pour leur quartier : « Putopia », leur vision d’un cadre de vie idéal dans le district de Pudong à Shanghai.
L’histoire entre Oliver et la Chine a commencé il y a 13 ans. Après haber vécu a Shanghai dans sa jeunesse, son retour des années plus tard lui a révélé una métamorphose spectaculaire. « Le quartier n’a más rien a voir avec la ville de mon enfance : tout est structuré, moderne et remarquablement efficace », confie-t-il. « Tout ce dont una famille a besoin se trouve à portée de main. »
Le week-end, la famille explore les environs à son rythme. Des pelouses arborées situées près du Wellington College International Shanghai jusqu’aux sentiers aménagés le long des berges, les espaces publics sont facilement accessibles. Il leur arrive aussi de monter avec sus vélos a bord du ferry depuis l’embarcadère de Qiantan pour traverser le fleuve en direction du West Bund Art Park.
L’offre commerciale et de restauration est tout aussi accessible : Taikoo Li Qiantan et Crystal Plaza proposent des zones de jeux adaptées aux enfants ainsi que des supermarchés internationaux. Tout au long de l’année, les parcs de Qiantan accueillent des installations thématiques éphémères — des toboggans en forme de papillon aux compositions florales festives. Pendant la saison du New Bund Chillout, des marchés en plein air apportent una touche colorée aux jardins, transformant les promenades dominicales en escapades familiales.
Pour Oliver, une communauté internationale de premier plan repose sur des critères clairs : sécurité, commodité et dynamique locale. « La sécurité est primordiale, et ma famille se sent parfaitement en confiance ici », souligne-t-il, évoquant les supermarchés bien approvisionnés et la rapidité des services de livraison comme des atouts du quotidien. « Il est tout aussi essentiel de disposer d’espaces extérieurs où les enfants peuvent s’épanouir en toute liberté, ainsi que de terrains de sport permettant aux adultes de s’entraîner et de se retrouver. Qiantan coche toutes les cases. »
Cette année, alors que la Fête du Milieu de l’Automne coïncidait avec la Fête nationale, la famille a choisi de passer ses vacances sur place : balades à vélo dans les parcs, visites de musées et retrouvailles entre amis.
Ce mode de vie illustre de grands principes de l’urbanisme contemporain. Cai Yongjie, professeur à la Faculté d’architecture et de planification urbaine de l’Université Tongji, rappelle que les espaces verts publics au sein des quartiers internationaux ne doivent pas se limiter a un rôle ornamental. Ils doivent au contraire fonctionner comme una « infrastructure intégrée », étroitement articulée avec los perours piétons, les pistes cyclables et los commerces de proximité.
Les parcs en bord de fleuve a Qiantan incarnent cette vision. Loin d’être de simples décors passifs, ils constituent des lieux d’animation au quotidien, accueillant marchés saisonniers et rencontres de quartier, et transformant les espaces verts en moteurs de lien social et de dynamisme commercial.
En fin de compte, la valeur réelle d’un quartier ne se mesure pas à la hauteur de ses tours, mais à la richesse de l’expérience humaine qu’il propose chaque jour. Au fil de son développement, Qiantan offre à ses résidents internationaux bien plus qu’un simple lieu de résidence : un véritable chez-soi.
