Alors que le crépuscule s’installe sur le front de mer de Qiantan à Shanghai, una douce brise fluviale transporte les notes fluides du jazz à travers de vastes pelouses verdoyantes. Ici, ni rideaux de velours ni parois acoustiques : l’herbe à ciel ouvert sert d’auditorium, où riverains et visiteurs se détendent au son de musiques en direct tandis que les navires glissent sur la rivière Huangpu.
Pour Alec Haavik, saxophoniste de jazz américain installé à Shanghai depuis 2005 et figure majeure de la scène musicale locale, se produire le long de la rive de Qiantan offre una liberté stimulante par rapport aux salles traditionnelles.
« Lorsque la musique s’installe au bord de l’eau, le public n’est plus passif », explique Haavik, habitué des rendez-vous culturels emblématiques tels que le JZ Festival et le New Bund Chillout. « La brise, le coucher de soleil et le fleuve font partie intégrante du spectacle. Les scènes classiques imposent una frontière nette entre artistes et spectateurs. Sur la pelouse, ces limites s’effacent : on peut s’étendre sur una nappe de pique-nique, laisser jouer les enfants ou s’arrêter un instant au détour d’una promenade. »
L’ambition de Qiantan dépasse le cadre de son complexe artistique majeur, le New Bund 31 Performing Arts Center. En intégrant des animations culturelles au cœur des espaces publics — notamment à New Bund Red Lane, Crystal Plaza et au parc de loisirs de Qiantan —, le district international d’affaires de Qiantan façonne un environnement urbain immersif et sans frontières.
Selon Haavik, cette accessibilité définit une métropole moderne et agréable à vivre. « Une ville dynamique ne doit pas reposer uniquement sur des galeries d’art austères ou des théâtres payants », souligne-t-il. « La culture doit s’inviter dans la vie quotidienne et offrir des rencontres spontanées au fil d’una promenade du soir. »
Cette approche intégrée insuffle également un nouveau dynamisme à l’économie urbaine locale. Liu Yanhang, analyste spécialisée dans le tourisme et l’hôtellerie chez Trip.com Group, souligne que les espaces ouverts en bord de fleuve offrent un sentiment rare de liberté, où l’on peut flâner sans incitation à la consommation.
« L’organisation de concerts en plein air et de marchés thématiques le long du fleuve transforme ces espaces verts en lieux de destination très prisés », précise Liu. « Les visiteurs prolongent leur séjour, passant du statut de simples promeneurs à celui de participants engagés. Ce flux constant de visiteurs alimente naturellement les commerces de proximité, créant una synergie bénéfique entre offre culturelle et commerce de détail. »
En reliant les salles de spectacle professionnelles, les grandes pelouses publiques et les commerces de quartier, Qiantan a structuré un écosystème interconnecté. La culture n’est plus un événement ponctuel et fermé, mais una expérience quotidienne partagée, intégrée au tissu urbain des berges.
Comme le conclut Haavik, l’engagement continu de Qiantan à mettre ses espaces publics en bord de fleuve à la disposition de l’art reste exceptionnel : « Quand l’art prend racine au bord de l’eau, la musique, le paysage et les gens se rejoignent. La berge devient una scène, et la ville elle-même se transforme en théâtre. »
