学法语哪里去?魁省创建法语学习门户网站;反击:陈国治起诉加拿大情报局和环球新闻;魁省“票房先生”去世

Les ministres Roberge et Fréchette en conférence de presse.

反击:陈国治起诉加拿大情报局和环球新闻 在最近有关中国干涉报道中多次提到过的安省前厅长,万锦市副市长陈国治(Michael Chan)于5月25日向法庭提交了起诉国家安全情报局(CSIS)、《环球邮报》(Globe & Mail)和《环球新闻》(Global News)的文件。起诉书称陈国治有理由为自己的中国血统感到自豪。但他首先是加拿大人,他职业生涯的很大一部分都投入到为他的国家提供公共服务。而CSIS的泄密文件和这两家媒体基于“谣言、影射和政治偏见”而发表的报道损害了陈国治的名誉,让他感到尴尬、羞辱和压力,让他的个人和其家人福祉受到威胁。除了起诉CSIS,起诉书中还列出该机构负责人David Vigneault、化名为John Doe和Jane Smith的泄密者、《环球邮报》记者Bob Fife和《环球新闻》记者Sam Cooper同为起诉对象。陈国治在2007年到2018年连续当选安省议员,先后担任过安省税务厅长、旅游及文化厅长、2015年泛美运动会事务厅长、公民及移民厅长和国际贸易厅长等,于2018年退休。2022年竞选约克区议会议员,因为是万锦市得票最多的候选人,自动成为万锦的副市长。最近这两家媒体援引所谓CSIS泄露出的秘密文件报道中,多次提及陈国治,指控他为了中国的利益行事。 金融炸弹拆除?美两党达成协议 在6月1日,后来又被财政部长耶伦推迟到6月5日的X-date(违约之日)到来之前,总统拜登宣布已经和众议院议长麦卡锡就提高债务上限、避免联邦债务违约的立法在原则上达成协议。这个协议将暂停债务上限两年,也就是说在2025年1月前暂停美债上限,2024年非国防开支大致保持不变,并在2025年增加1%,收回未使用的新冠专项资金,加快部分能源项目的审批程序,并包括对美国贫困人口的食品援助项目的额外工作要求等。共和党人曾试图废除拜登免除年收入低于12.5万贷款借款人1万至2万元学生贷款的努力,但没有成功,这个协议将保留拜登的学生贷款减免政策,不过最高法院将对此事拥有最终决定权。目前工作人员正在抓紧时间准备文件,众议院将于5月31日就该协议进行投票,让参议院有时间在6月5日之前投票通过。目前,共和党人以222-213的优势控制着众议院,而民主党人以51-49的优势控制着参议院,国会两院这种“微弱的优势”意味着,如果该协议失去两党极左和极右团体的支持,两党的温和派将不得不支持该协议以避免美国债务违约。 算盘落空 埃尔多安又赢了 在土耳其历史上第一次进入第二轮投票阶段的前总统埃尔多安(Tayyip Erdogan)以52.14%的支持率再一次赢得选举,又获得了新一届5年任期。这位已经在土耳其执政20年的领导人尽管受到大部分西方国家媒体的唱衰,还是在本届选举中击败了由美国驻土大使背书的反对派候选人基里奇达罗格卢(Kemal Kılıçdaroğlu)。埃尔多安执政20年来,土耳其的对外政策发生了巨大变化,从一边倒地“亲西方”转向更为平衡的外交路线。比如作为北约的成员国,土耳其以瑞典拒绝引渡土耳其认定的“恐怖分子”等理由阻止瑞典加入北约;俄乌冲突爆发后,土耳其不仅不制裁俄罗斯,还积极斡旋,使俄乌达成粮食外运协议,极大地缓解了世界粮食危机。埃尔多安再次当选后,俄罗斯、中国等国家都已经发出祝贺,尽管很失望很无奈,希望他下台的西方国家还不得不赶紧跟上,美国总统拜登、英国首相苏纳克、法国总统马克龙、俄国总理舒尔茨等纷纷向埃尔多安表达祝贺。 魁省创建法语学习门户网站 5月29日,魁省教育厅长Jean-François Roberge和移民厅长Christine Fréchette召开新闻发布会宣布魁省法语学习门户网站Francisation Québec正式于6月1日上线。这个网站将整合国外以及全省各地,由政府提供的免费法语学习资源,成为企业和个人学习法语的唯一入口,为16岁以上的新移民、不会说法语的工人、居民以及原住民提供法语学习服务。在这个网站内,民众可了解并注册本地开设的法语课程、国外为准移民开设的课程情况,既可以注册全职课程、兼职课程、线上的网课,还可以注册针对不同行业的专项法语课程。在2020-2021 年间,接受魁省政府法语学习服务的人数同比增长了16%,而在2022-2023 年间,这一人数再次增长了25%,达到了4.7万人的峰值。预计随着简化流程并统一入口的门户网站启用,会有更多的人注册政府提供的免费法语学习。 天干物燥山火风险高 新省(Nova Scotia)首都哈利法克斯(Halifax)附近的山火继续肆虐,在连续发出5次紧急警报后,当地已宣布进入地方紧急状态。至少10座建筑被大火烧毁,11个地区收到疏散令,大约1.64万被疏散,多所学被经关闭,虽然截至目前,尚无火灾面积的估计数字,但其影响已经相当严重。面对最近一段时间天干物燥的气候,再加上气温持续较高,加拿大大部分地区都面临森林火灾的风险,魁省目前也有10几处起火点,好在都在控制之中,而从5月28日19点开始,除了蒙特利尔、Laval、Capitale-Nationale和l’Estrie几个地区外,其他地区都被禁止露天生篝火。 华裔竞选安省自由党党领 在反对党和保守派媒体连续炒作中国干涉的大背景下,安省Kingston and the Islands选区华裔省议员徐正陶(Ted Tsu)在5月28日正式宣布角逐安省自由党党魁,勇气可嘉。徐正陶在新闻发布会向支持者表示希望自己能给安省自由党带来新的开始,让选民重拾对该党的信心,并希望和民众一起努力应付生活成本上升、房价高、医疗保健、心理健康和瘾癖、长者护理、教育中断、人力资源短缺、债务和气候变化等问题。徐正陶在2011年至2015年赢得该选区的国会议员选举,但在2015年决定不角逐连任,以便有更多的时间陪伴家人。又在去年的安省选举中卷土重来,成功在同一个选区当选省议员。安省自由党在去年的省选中再度排名第三,仍未能在省议会取得正式党派资格,时任党领Steven Del Duca随后辞职,这是该党连续第二次在选举中遭遇挫败。 魁省“票房先生”去世 被誉为“票房先生”(Monsieur box-office)的魁北克著名演员Michel Côté于5月29日去世,终年72岁。他于1950年出生在Saguenay-Lac-Saint-Jean地区的Alma小镇,一生出演了25部电影和20多部剧集。他凭借在话剧《布鲁》(Broue)的优异表现而闻名,后来又出演了一系列成功的电影和电视剧,如《四子泡吧团》(Cruising Bar 和Cruising Bar 2 )、《警界父子》(De père en flic)、黑帮电视剧Omertà I, II 和 III,以及《疯癫》(C.R.A.Z.Y.) 等中的出色演技而获奖无数。  

再创新高 加拿大家庭债务超GDP

七天记者 颜宏 5月23日,加拿大房屋抵押贷款与住房公司CMHC(Canada Mortgage and Housing Corp)发布的最新分析报告显示,加拿大人的家庭债务一直在“不可避免地”上升,超过了全国总体经济规模GDP的107%,是G7国家中家庭债务水平最高的国家,而家庭债务中有大约四分之三来自房贷。随着为对抗通货膨胀而不断提高的利率,以及经济不景气导致的房屋价格下降,降低了许多家庭的财务灵活性,让一些家庭出现了经济风险压力的早期迹象,已经成为加拿大金融系统的关键风险之一。而由于加拿大家庭积累了太多债务,无论发生什么危机,加拿大经济都面临更大的风险。 抵押房屋用于消费 根据CMHC数据,2008年经济衰退期间,家庭债务占据了加拿大总体经济规模的80%,这个比例在2010年上升到了95%,并在2021年超过了100%。与之相比的是美国的家庭债务却从2008年GDP的100%下降到2021年的约75%。由于加拿大人的家庭债务主要来自房贷,如果不解决住房市场的可负担性问题,家庭债务增长的趋势会继续延续下去。 虽然加拿大拥有相对健全的制度框架和审慎的金融监管体系,基本可以确保大多数加拿大借款人能够承受当前升高的抵押贷款利率。但是,在全球经济严重低迷的情况下,加拿大高额的家庭债务将成为一个脆弱环节。RBC Economics最近发布的一份报告称,一场迫在眉睫的经济衰退以及预计会在2024年初上升至6.6%的失业率,将导致更多的加拿大人陷入贷款拖欠和破产。 其实加拿大的家庭债务问题由来以久。在二战结束后的经济复苏过程中,家庭的消费支出也呈现快速增长态势,尤其是上个世纪 90 年代中期以来,消费支出占GDP的比重明显提高,近年来均维持在70%左右,消费俨然已成为国家经济增长的最重要动力。除了常见的房屋贷款、车辆贷款、信用卡提前消费等外,房屋净值信贷(Home equity line of c credit)也是加拿大人常见的借贷形式。根据多家银行的研究报告,加拿大人房屋净值信贷的使用主要以自我投资为中心,包括房屋装修,更换节能装置,房屋内部翻新等,其次是用于个人消费。具体到比例上,加拿大人房屋信贷的25%用来装修、25%用来购置大型物品如汽车及家俱、28%用来偿还其他债务,亦有22%用来投资。而之所以会出现这种情况,主要源于加拿大房屋价格近十几、二十年来持续上升,再加上贷款利息持续多年保持较低水平,促使财务效应(wealth effect)显现。“财富效应”的具体表现就是当房价越升越高时,加拿大人尤其房主们感觉自己越来越富,于是这种“虚拟”的财富可能鼓励他们把真钱大把大把地花在其它方面,促进了消费,增加了就业,也间接推动了整个国家经济的发展。但这一原本看起来是完美闭环的生活模式被去年的高通胀以及为解决高通胀而采取的加息措施所打断:在高得离谱的利息下,家庭债务正成为一座越来越沉重的大山,令很多人的财务状况捉襟见肘。因为没钱而借钱来应对物价上涨,然而高借贷成本导致最终可能需要为自己所购买的物品支付更多的钱,这无疑会加剧借款人的困境,令他们在财务上陷入恶性循环,一波破产潮正在走来。 节省节省再节省 尽管加拿大央行为了遏制通货膨胀已经加了8次息,但也只是遏制住了通胀上升的势头,并没有降下来多少,因为这不仅是加拿大独有的问题,而是有着全球性的大趋势。正如大多数经济学家指出的那样,全球各地的民众正处于一场通货膨胀的“完美风暴”中:以俄乌军事冲突为代表的地缘冲突、原材料价格猛涨、能源价格高企、疫情引发的供应链中断和运输困境、工人薪酬加速上涨和招工缺口难以填补等多重因素叠加,不管各国政府做出何种努力,都不可能短期内改变通货膨胀高昂的现状。在物价高涨的同时,民众的薪资却无法跟上通货膨胀指数,即使各行业都存在人手短缺的问题,但加拿大的工资涨幅在未来一年预计只有3%左右,民众唯一的能做的就是想出各种办法省钱,抵消高物价、高住房成本带来的影响和冲击,尽可能保持原有的生活质量,苟到物价回落和利息降低的那一天。为此不少经济学家给出了不少日常生活的省钱办法,让我们一起来看看。 首先家庭债务的大头就是房屋支出,因此需要对住房方面的支出做出最适合自己情况的省钱计划,想尽办法让自己少付些利息,特别是在利息如此高昂,且央行不排除再加息的大背景下。 对于已经购买住房的人来说,如果你是一个风险厌恶者,那就不妨把浮动利率改为固定利率,在市场波动下保持内心的安静;如果你有一定的风险承受能力,最好选择短期的浮动利率,等待降息。但无论何种情况都要找到办法减少利息的支付,比如:增加付款频率,把月付变为双周付、每周付;增加贷款月供;利用贷款银行每年可提前还款额多偿还部分本金等。 对于正在办理贷款、renew贷款或准备买房的人来说,就要和各个大银行联系,做足功课找到利率最低、换银行成本最低的贷款方,而一旦找到就要先锁定利率,大多数银行都有提前120天的锁定优惠。 对于需要租房的人来说,首先要找性价比较高的社区。避开房租较高的区,如Centre-Ville/Île-des-Soeurs,Plateau Mont-Royal,Côte-des-Neiges/Notre-Dame-de-Grâce/Outremont,Verdun等区。通常来说距离市中心越近,房租价格就越高,可适当考虑较远的社区,只要靠近地铁、公交线路,生活一样方便。蒙特利尔房价比较低且移民较多的社区主要有Montréal-Nord,但这个区黑人较多,治安不好,虽然租金全市最低,但不建议华裔去住;其他还有东部的Pointe-aux-Trembles/Rivière-des-Prairies/Montréal-Est,Mercier/Hochelaga-Maisonneuve,Anjou;中部的Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension;西部的Pierrefonds-Roxboro/Dollard-des-Ormeaux区等。其次是适当降低舒适要求标准,比如租住较小的房屋,能住4个半就不住5个半,能住1个半就不住3个半;有可能的话与家人同住或者找室友分担房租以及水电网的费用等等。 除了按揭贷款和房租,另一个与住房有关的较大支出是住房维修、改建、庭院美化等工程,在目前各种建筑材料不仅价格高还经常缺货的情况下尤其要精打细算,如果不是特别紧急的工程可适当推后;如果确实需要开工,也要先找好装修师傅,约定好时间,并在开工前把所需材料准备齐全,宁可多买的材料用不完后去退掉,也不要因为材料不足而撂下半路工程。目前魁省的建筑、装修人工急缺,错过档期很难再约或者需要高价预定。如果是些小的维修项目或者庭院美化,完全可以自己学着动手,网上有各种各样教授工具使用、DIY物件甚至装修项目的教学视频,可跟着视频边学边做,既省钱又能获得成就感。 其次是在日常生活上节省。第一不要在食物上浪费,先制定完整的膳食计划,再根据需要购买食物,不要一次买得太多。食物买回来后,要经常整理冰箱,不要遗忘购买的食物。吃的时候也要先吃保质期短的食物,如绿叶蔬菜;后吃保质期长的食物,比如耐储存的胡萝卜、土豆等。 第二根据各个商场的打折信息去购物和去低价超市购物。无论商品价格如何涨,总存在一些低价超市。这些超市大部分的商品要么是食品生产商在每批次产品中的备份产品,要么是距离保质期较近的食品,所以价格比较低廉,比如675克一袋的面包在一般的超市需要4、5元,而在这些超市的价格只有2元一袋,甚至5元三袋;再比如苹果、葡萄、梨等水果常年价格在每磅9毛9或者1.49元之间,对于家有几个孩子的家庭来说来采购可节省不少钱。为了帮助民众找到附近的廉价超市,本地媒体特意为此制作了一份互动地图(网址:https://www.google.com/maps/d/viewer?mid=1XGpl8Pe_E3wNFgW9JiqAyG6gm4wlwd0C&ll=46.90510683179415%2C-73.95677499999998&z=7),由消费者提交知道的廉价超市信息。点击地图上的图标,可显示这些超市的名称、地址、以及谷歌评价,有的还可以直接链接到超市的官网。根据这份地图,蒙特利尔岛上的廉价超市中,口碑最好的是中部的Épicerie solidaire、Distribution Alimentaire Aubut以及东部的Marché Bonanza Lalumière,其次是多家Sami fruits店。 除了去低价超市外,还可以经常逛逛二手商品交易平台,如Facebook的Marketplace、Kijiji、Craigslist等,除了可以淘到一些较新的用品外,还可以把家里不再需要使用的东西转卖,增加一点收入。 另外还要尽量减少能源方面的消耗,比如减少出行,出行时选择公共交通;冬天时暖气开得不要太热,夏天时空调开得不要太低;减少前后院的灯光景观;养成随手关灯的习惯等等。

外国干政特别报告出炉:不良媒体捕风捉影 ,诸多指控缺乏证据

七天记者 颜宏 5月23日,前总督、特别报告员约翰斯顿(David Johnston)发布了他的第一份关于外国干预加拿大大选的报告,不建议举行公共调查,因为没有证据表明外国政府的干涉影响了选举结果,但要承认存在外国政府的干涉企图,因此采用公开听证会的方式即可。这与几个月来媒体和反对党不断炒作、强调的主题完全不同,本文将详细解读这一对加拿大华人产生严重和长远影响的指控以及该报告的主要结论。 何为外国干涉? 约翰斯顿在报告中试图明确外国干涉的定义以及为什么加拿大容易受到外国干涉?报告指出,根据《加拿大安全情报服务法》(Loi sur le service canadien du renseignement de sécurité)的定义,外国干预是指代表外国政府或实体实施的任何对“对加拿大安全构成威胁”的活动,包括“影响加拿大正在发生的事情;损害加拿大利益的活动;针对个人的或秘密或欺骗性或涉及威胁的活动等。”但在外国干涉的定义中,重要的是要区分外国干涉和外交工作,或外国对加拿大领导人的游说。外国政府或机构与民选领导人建立关系并就某些问题传达本国的观点是正常的,加拿大政府同样在全球其他国家也从事同样的活动,特别是围绕贸易、安全和国防以及环境等主题。但当外国政府或机构的活动变得隐蔽、具有欺骗性或具有威胁性时,就变成了干涉活动,这之间存在一个重要的“灰色地带”。虽然原则上很容易界定外国干涉,但在实践中并不那么容易将其与授权的外交和政治工作区分开来,因此既不能草木皆兵,也不能视而不见。在特别报告员看来,外国干涉最具危害性的活动是破坏加拿大民主制度和进程,因为它会破坏公众对选举过程的信心,而选举过程对于民主的正常运作至关重要。其实这并不是民主国家面对的新问题,早在美国建国前,首任总统乔治·华盛顿就非常担心外国干涉新成立的美国内政,以至于他在 1796 年 9 月的告别演说中将其作为核心警告,并特别强调党派之间过去激烈的斗争与过度的党派偏见会使一个国家更容易受到外国势力的干涉。而加拿大是一个追求多元文化、自由开放的社会,宪政制度是建立在民主、法治、联邦制和尊重少数族裔的基础上,这些基本原则一方面确保了加拿大人的自由和民主的治理体系,另一方面也使相关部门和机构容易受到外国游说团体和个人的操纵。 特别报告员如何开展工作? 约翰斯顿在新闻发布会上表示当他最初接到任命时,他本人是赞成对外国干涉进行全面的公开调查的,但在查阅了大量保密文件,和相关部门负责人以及除保守党党领Pierre Poilievre以外的政党党领交流后改变了看法。为了说明所进行的深入调查研究,约翰斯顿在报告中详细地介绍了其工作任务和过程细节。 今年3月15日他得到联邦政府的特别报告员任命,拥有更广泛的授权,以审查外国干涉是否对2019年和2021年两次联邦大选造成影响,并就如何更好地保护加拿大的民主和保持加拿大人对它的信心给出建议。到了3月21日,联邦政府的工作任务单下达,要求他的工作围绕以下5个方面展开: 评估外国干预对加拿大选举进程和结果的影响; 查看联邦政府在过去以及 2019 年和 2021 年联邦选举中有关外国干涉的信息和行动。包括确定加拿大安全情报局SCRS(Service canadien de renseignement de sécurité)、通讯安全中心CST(Centre de la sécurité des télécommunications)枢密院办公室BCP(Bureau du Conseil privé)、应急处理小组(Protocole publics)等机构在发生重大选举事件意外时的运行和应对;确定相关机构向总理本人、总理办公室以及相关部长传达的信息和解决建议;确定总理和总理办公室、部长、内阁和政府机构为防止或反制选举干预而采取的行动。 审查国会中国家安全委员会和负责监督国家安全和情报活动机构关注的问题,审查民众关注的2019年和2021年大选有关外国干预的相关问题; 审查打击外国干预活动的办法,改善各个部门协同应对,包括制度设计的变化和政府部署手段的协调,以防止选举干涉或与之斗争; 任何其他相关重要事项。 接到任务后,约翰斯顿聘请了 Torys 律师事务所的 Sheila Block 及其团队共同工作。首先他们要求提供有关外国干涉2019 年和 2021 年选举问题的可用公共记录以及政府的回应,于是大量来自SCRS、CST、BCP等机构的文件雪片般涌来。其次,多次听取SCRS、CST等各个安全机构主管以及工作人员的简报,要求其回答相关的问题,并提供相关的文件;第三则是和国家领导人及国会议员访谈,除了保守党领导人Pierre Poilievre拒绝与之交流外,其他的政党领导人如总理特鲁多,新民主党的Jagmeet … Read more

席琳迪翁病情恶化!取消所有演唱会;蒙城又一历史建筑发生大火;加拿大房贷总额超过2万亿

跨世纪的传奇 基辛格庆祝100岁生日 5月27日,就是美国前国务卿基辛格(Henry Kissinger)的百岁生日,而5月23日,这位美国外交部门前负责人参加了在纽约经济俱乐部(Club économique)为他举行的 100 周年纪念活动,与到场嘉宾互动,并吹灭了巧克力蛋糕上的蜡烛。基辛格被认为是20世纪最有影响力和最有争议的外交家之一。对一些人来说,他是一个有远见的人,对另一些人来说,他是一个 “战争罪犯”。在长达半个多世纪的漫长岁月里,基辛格一直是国际政坛上最具传奇色彩的人物之一,他对打开中国大门、缓和美苏关系、结束越战等作出了历史性贡献,并因此获得诺贝尔和平奖。同时他又是美国在1969年至1973年期间对柬埔寨的轰炸行动的设计师,支持过1973年的智利政变、1975年入侵东帝汶以及入侵越南等。基辛格1923年5月27日出生在德国巴伐利亚的菲尔特一个犹太家庭。15岁时随家人逃到美国,20岁时成为美国公民。1969年,共和党人总统尼克松将他召入白宫,担任国家安全顾问,随后又担任国务卿,在1973年至1975年期间担任这两个职务,并在福特手下担任国务卿直到1977年。 能源有限 魁省选择落户企业需谨慎 魁省一直以其丰富、低价的水电资源而自傲,但魁北克经济、创新和能源部长 Pierre Fitzgibbon警告说由于魁省的能源供应有限,魁省在选择吸引外来企业落户时不得不非常谨慎,要通过外科手术那样作出非常精细的判断,目前应集中在航空、航天、生命科学、量子计算和光子学等享有优先特权的战略领域。但他也同时表示,魁省有信心通过新建基础能源设施来增加可再生能源的供应,并对魁省未来的能源容量充满信心。他认为目前魁省在水电清洁能源上有着明显的比较优势,未来还能保持这种优势多年。 多个隐私机构办公室审查ChatGPT母公司 因为收到投诉称人工智能(AI)聊天机械人ChatGPT未经同意就收集、使用和披露个人信息,给个人隐私造成损害,加拿大隐私专员办公室(Office of the Privacy Commissioner of Canada)联同魁省、卑诗省和阿尔伯塔省的隐私专员办公室,正寻求联手调查去年底推出这一惊人智能工具的美国科技初创公司OpenAI,以确定其是否未经用户的同意就收集、使用和披露个人信息。调查将集中于该公司调是否已就通过ChatGPT收集、使用和披露加拿大境内用户的个人信息取得有效同意;是否履行其在透明度、获取信息准确性和问责制度方面的义务;是否在获得授权收集、使用和披露的个人信息仅用于指明的用途。OpenAI暂时未有就此事置评。这家公司总部位于美国加州,由电动车公司特斯拉创办人马斯克(Elon Musk)共同创立。其投资者包括微软公司、风投大佬兼PayPal共同创办人及脸书早期投资者蒂尔(Peter Thiel)等。 魁省在国土保护上名列前茅 根据加拿大自然和公园协会(Société pour la nature et les parcs)的最新报告,魁省在自然区域保护方面拿到了A-的好成绩,仅次于卑诗省和育空地区,名列全国各省前茅。目前魁省受到保护的区域占国土面积的16.8%,虽然这一比例在过去的两年里没有变化,但魁省政府已经重申其承诺到 2030 年保护其30%的领土,并承诺保护 50% 的北部领土,还在去年12月宣布为保护自然而投资 6.5 亿元,以实现其增加保护地范围的目标。从全国来看,目前加拿大全国各地保护了 13.5% 的陆地领土和 14.7% 的海洋环境,计划到2030年实现保护30%国土面积的目标。 房贷总额超过2万亿 加拿大抵押贷款和住房公司 (CMHC) 在最新的报告中指出截至今年1月份加拿大的住宅抵押贷款总额为 2.08 万亿元,比去年同期增长 6%。不过与近些年相比,抵押贷款债务的增长速度有所放缓。放缓的原因是高昂的通货膨胀降低了人们的购买力,快速上升的利率增加了借贷成本,以及加拿大房地产市场在经历了疫情中的逆势繁荣后的回调等多种因素导致消费者信心不足,购房者数量减少。这个报告还显示,鉴于目前的加息周期即将到顶,许多业主会选择降低每月的债务偿还成本,并选择较短期的固定利率抵押贷款以等待利率下降。其中选择五年固定利率抵押贷款在一月份的新抵押贷款中所占比例不到15%。但同比在2022年1月的新抵押贷款中占21%,而在2021年1月的新抵押贷款中占高达40%。可变利率抵押贷款在今年年初的新抵押贷款中所占比例不到20%,低于2022年1月的近57%和2021年1月的近25%。 蒙城又一历史建筑发生大火 环境部发警告 蒙特利尔市中心具有历史意义的Monastère du Bon-Pasteur 修道院自5月25日下午4点半左右发生火灾,经过上百名消防员一夜的扑救后仍未能控制,所幸所有撤离人员都安全无恙。根据现场救火的消防员的说法,由于这座建筑的性质、形状和所用材料的质量等多种因素叠加,导致灭火用水或灭火剂很难抵达,灭火效率低下。而由于这场大火已经持续燃烧了近一天一夜,加拿大环境部在周五早上发布了一份关于蒙特利尔空气质量的特别公告,明确指出火灾烟雾导致空气质量差,污染水平高于正常水平,火灾周围地区的能见度降低,建议居民、行人和车辆要注意防护,注意安全。 席琳迪翁病情恶化 … Read more

负债千万!蒙特利尔Grévin蜡像馆申请破产;魁省四分之一教师不具教育资格;魁省新移民计划提高移民人数上限

Le Musée Grévin de Montréal ferme ses portes

特朗普最大对手正式宣布参选 在特朗普主导共和党七年之后,佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)正式在5月24日官宣参加2024年的美国总统大选,提交了确认其总统候选人资格的文件,与越来越多的候选人一起挑战特朗普2024年的共和党提名候选人名单,这也意味着德桑蒂斯可以开始从支持者和赞助商处直接募集资金。只有44岁的德桑蒂斯在去年的中期选举中以比对手多出150万张票的巨大优势连任州长成功,表明他的统治很得人心。而他在堕胎、性少数群体、非法移民等议题上高调与拜登政府和民主党对抗,也帮助他在全国保守派阵营中赢得了相当人气,俨然成为共和党的重要人物,被认为是特朗普的最大对手,也相应地成为特朗普的“眼中钉”。他给德桑蒂斯起了诸如“德桑蒂莫尼乌斯”(DeSanctimonious)、“德桑克图斯”(DeSanctus)等一连串奇怪的绰号,特朗普的竞选团队也多次利用电视广告等手段攻击德桑蒂斯。德桑蒂斯毕业于美国耶鲁大学和哈佛大学法学院。他在2004年加入美国海军,曾参与过美国在伊拉克的军事行动,并为美国海豹突击队担任过法律顾问。2012年首次当选美国国会众议院议员,并在2018年经过特朗普的背书当选佛罗里达州州长,2022年成功连任。 加拿大与沙特恢复全面外交关系 2018年8月,因为加拿大外交部在社交媒体推特上发表声明,声援被捕的沙特人权活动人士巴达维(Samar Badawi)等人,并呼吁沙特政府立即释放她们。结果被沙特政府认为是“公然干涉沙特内部事务”,不仅宣布加拿大驻沙特大使为“不受欢迎的人”,要求其必须24小时内离境,并召回沙特驻加拿大大使,还暂停了与加拿大之间一切新的贸易、投资和教育交流。随着时间的推移,沙特似乎正在改变强硬的外交策略,今年春天已经在中国的斡旋下与伊朗实现世纪大和解,又和叙利亚恢复了外交关系。而在5月24日,加拿大和沙特同时宣布在相互尊重和共同利益的基础上决定恢复双边外交关系。加拿大新任驻沙特阿拉伯大使将由 Jean-Philippe Linteau担任,他目前是加拿大驻迪拜的总领事。其实,去年11月召开的亚太经合组织(APEC)峰会期间,总理特鲁多就借机会晤了沙特王储穆罕默德(Mohammed bin Salman),两人在会上了讨论重建外交关系的话题。 加拿大将加强淡水保护 水是加拿大最宝贵的自然资源。而得天独厚的加拿大淡水储量占世界的20%,对我们的福祉和经济至关重要。在气候变化和污染日益威胁我们的水域之时,我们必须共同努力,在现在和未来保持水域清洁和健康。从禁止有害的一次性塑料,到保护加拿大的辽阔大自然,我们已经取得了历史性的进步。5月24日,特鲁多总理强调了《2023年预算》向前迈出的另一步,要创立一个新的加拿大水务局(Canada Water Agency / Agence canadienne de l’eau),保护加拿大的淡水供应,总部就设在曼省的温尼伯格市。《2023年预算》还更新和扩大了淡水行动计划,支持区域性的具体措施,以进一步保护加拿大全国的淡水储备——从温尼伯湖到圣劳伦斯河和五大湖,再到麦肯齐河。该计划将继续改善水质并应对气候变化的影响,包括通过监测、评估和恢复工作。 魁省新移民计划提高移民人数上限 5月25日,魁省移民厅长Christine Fréchette在省国民议会提交提案,更新魁省2024-2027年的移民规划。该提案指出要在2027年之前将魁省的新移民人数门槛提高到每年60,000人。其中,2024年仍保持50,000人,2025年增至54,000人,2026年增至57,000人,2027年增至60,000人。这和之前魁省省长François Legault坚持声称的魁省现有资源最多每年接收50,000相比增加了20%,省长当时还说超过这个数字对法语的未来来说如同“自杀”,但形势比人强,在各行各业都人手短缺,而联邦政府要大幅度提高移民门槛上限的情况下,魁省不得不跟随大势,逐步提高移民的上限。 魁省四分之一教师不具备资格 魁省审计总长Guylaine Leclerc在最新的审计报告中指出,2020-2021 年在魁北克聘用的教师中有四分之一以上不符合其任务的合法资格。也就是说,有超过30,000 名的教师,主要是代课教师,未经合格的教学培训就被聘用。他们中的大多数(约26,000 人)没有获得教育厅颁发的任何证书,教育厅也没有对他们的文凭进行认证。审计总长表示这是非常令人担忧的情况,严重影响了中小学的教育质量,魁省政府需要制定具体的措施,来缓解教育系统的缺人问题。这之前,魁省政府曾表示,由于教育系统大量缺少人手,而具有教师资历的人远远不能满足需求,允许各地教委转向聘请没有教师资格的人来校任教。这次的审计报告跨度为2019年4月1日至2022年3月31日的三年,除了教育领域,还对社会和卫生服务体系进行审查,发现有73%的地区卫生机构签发的合同没有经过公开招标的程序。 蒙特利尔Grévin蜡像馆申请破产 2021年9月16日,受新冠病毒疫情的影响,蒙特利尔蜡像馆(Musée Grévin de Montréal)宣布关闭,称无法经受住过去一年的长期关闭,不得不做出这个艰难的选择。关门快两年后,这个由法国阿尔卑斯公司(Compagnie des Alpes)独家拥有的蜡像馆以 1210 万元的债务申请破产,正式结束其在加拿大的冒险之旅。这个蜡像馆于 2013 年 4 月开放,馆内收藏了 120 多尊蜡像,其中包括许多本地知名人士,如总理特鲁多、歌星席琳迪翁(Céline Dion)、冰球明星Jean Béliveau、主持人Julie Snyder等,尽管处于市中心Centre Eaton的5楼,但这个蜡像馆从未真正赢得过本地民众的喜爱,参观者基本以外国游客为主。这个蜡像馆破产后,其中的39座蜡像将被巴黎的蜡像馆收藏,其他的则被委托给各种博物馆和文化中心。 摇滚女王83岁去世 美国出生、被称为摇滚女王(Queen of Rock ‘n’ Roll) 的特纳(Tina … Read more

华裔议员希望重回自由党,特鲁多敞开大门;保守党继续胡搅,约翰斯顿自我辩护;加拿大炒房者是婴儿潮一代

加拿大议员董晗鹏希望重返自由党议员团,称约翰斯顿报告已还他清白| Radio-Canada.ca

空缺4个月后 新任中国驻美大使抵美履新 前任中国驻美大使秦刚去年被任命为外交部长后,于今年1月离任回国,之后中国驻美大使的职位一直空缺至今。5月23日,中国新任驻美利坚合众国特命全权大使谢锋抵达美国。谢峰是中国驻美国的第十二任大使,正处于非常困难的中美关系时期,面临各种严峻挑战。他在机场发表讲话称:“我是中国人民的代表,为了捍卫中国利益而来,这是我的神圣职责。我是中国人民的使者,为了增进中美交流合作而来,这是我的重要使命。我和我的同事们将迎难而上,担当尽责,不辱使命。”针对未来的中美关系,谢峰表示“希望美方与中方相向而行,从两国和世界人民的共同利益出发,朝着这个方向共同努力,按照中美三个联合公报的原则妥善处理台湾等重要敏感问题,加强对话、管控分歧、推进合作,争取中美关系回归正轨。”而刚刚履新的谢峰在第一时间致函全美侨胞以及在美中国留学生,向大家报到并带去祖(籍)国最诚挚的问候和家乡最美好的祝愿。 董晗鹏希望重回自由党 特鲁多敞开大门 前总督、加拿大大选特别报告员约翰斯顿(David Johnston)发布了他的第一份关于外国干预的报告中指出,《环球新闻》在2月和3月的多篇报道中指控中国帮助了原自由党议员董晗鹏(Han Dong)当选,以及他向中国外交官建议不要释放两个Michael是错误指控,并给他本人带来了非常不利的影响。之前董晗鹏本人否认所有指控,并已经提起针对这家媒体诽谤的诉讼。这个报告发布后,董晗鹏在第一次时间表示这个报告证明了他的清白,并告诉加拿大广播公司新闻网称他希望重新回到自由党的议席。总理特鲁多则在5月24日表示如果独立议员董晗鹏愿意,他可以重新加入自由党党团。说自己期待与董晗鹏对话,讨论他是否想回来,他是否还在为自己正名,或者他对这件事的看法。 保守党继续胡搅 约翰斯顿自我辩护 在约翰斯顿的报告中明确指出,在针对外国干涉的调查中,只有保守党党领Pierre Poilievre不配合,拒绝和他沟通,也拒绝查看相关的资料,理由是根据信息情报法的规定,如果阅读了这些机密文件,他将没有权利在公开场合谈论它们,限制了自己追究政府责任的能力。但等报告出来后,他又抨击这份报告的可信度,理由是约翰斯顿和总理特鲁多家族的关系非常紧密,甚至说特鲁多可能是中国干预加拿大政治的“同谋”,逼得这位已经81岁的老人不得不澄清自己和特鲁多家族的关系。他说在特鲁多还是个孩子的时候,他们两家人“只享受过几次滑雪探险经历”,因为他们在魁北克的度假小屋离得很近。他后来担任麦吉尔大学校长时,与同在麦吉尔上学的特鲁多碰到过几次,再见他时则是在老特鲁的葬礼上。后来约翰斯顿被哈珀提名为总督,而特鲁多也走入政坛成为自由党议员,这期间两人没有交集。约翰斯顿离任总督后,曾与老杜鲁多基金会有交往,主要寻求奖学金资助,参加过几次年度大会,每年给基金会捐赠 300 到 400 元,占他和妻子每年慈善捐款的不到 1%。 Michael Sabia将执掌魁省水电局 在魁省水电局总裁Sophie Brochu于今年4月11日,比原定任期提前两年离开魁省水电局(Hydro-Québec)后,新的总裁人选却迟迟无法定下来。据悉,与前总裁就水电局未来发展定位上发生分歧的经济和能源部长 Pierre Fitzgibbon 曾强调新的候选人必须具有能源背景才能担任这个国有公司的负责人,但最终魁省省长却选定了魁北克储蓄银行 (CDPQ) 的前首席执行官 Michael Sabia。Michael Sabia 在2009年被当时的自由党Jean Charest 政府任命为CDPQ总裁,而在他执掌的09到2020年期间,正值美国金融危机后的金融市场大爆发阶段,在加上投资有方,让CDPQ资产从 120 亿元增加到超过 3200 亿元,增加了25倍多。今年已经70 岁的 Sabia 先生并没有像 Legault 政府希望的那样成为一名能源专家,但他仍然以机构投资者的身份对能源行业相当了解。不过他的任命也引来不少争论,能源领域的人表示他没有能源领域的工作背景,担心他无法胜任;而经济领域的人士则为这个任命欢欣鼓舞,觉得他可以整和各方资源,让魁省水电局再上一层楼。 加拿大炒房者是婴儿潮一代 一说起加拿大的高房价,就有人把原因推到主要来自中国的外国炒房者,但加拿大统计局的一项数据显示大多数加拿大房地产投资者都是婴儿潮一代人,而不是所谓的外国人。加拿大大多数房地产投资者的年龄在55岁或以上,而根据5个省的数据,投资者比例最大的是新斯科舍省(66.9%)和新不伦瑞克省(66.1%)。尽管其他省份也相差不远——卑诗省 (58.5%)、曼尼托巴省 (58.1%) 和安省 (57.1%)。婴儿潮一代在这些省份拥有近三分之一的居民投资物业。而年龄在35至54岁之间的人在安省 (37.8%)、卑诗省 (36.5%) 和曼尼托巴省 (35.8%) 拥有约三分之一的居民投资财产。在新斯科舍省 (29.1%) 和新不伦瑞克省 (29.5%) … Read more

震惊!幼儿园老师给孩子吃褪黑素遭调查;执政8年后,特鲁多支持率超越父亲;网易在蒙特利尔再开游戏工作室

Des jouets d'enfants dehors dans une cour de garderie.

外国干涉报道有时虚假 不建议展开公共调查 针对媒体和反对党对外国,特别是中、俄干预2019和2021年两次大选的连续几个月指控,总理特鲁多在3月指定81岁的前总督约翰斯顿(David Johnston)作为特别报告员对此进行调查并给出处理建议。经过查阅一系列绝密文件后,这份万众瞩目的调查报告终在5月23日出炉,结论是不需要对外国干涉加拿大政治进行公开调查,因为他没发现政府犯下任何不当行为,同时情报的敏感性也会给公开调查带来困难。这名特别报告员表示当他开始接到任命时,他本人是赞成对外国干涉加拿大事务进行公开调查的,但他查阅了大量文件后改变了看法。他认为政府没有故意忽视有关外国干涉的情报,也没有根据党派考虑做出决定;一些关于外国干涉的媒体报道有时是虚假的、不完整的,或导致“误解”和“猜测”;党派之争破坏了反对外国干涉的斗争以及围绕它的辩论等等。同时他也承认“安全机构到政府的情报沟通和处理方式存在严重缺陷”。约翰斯顿表示他将继续承担特别报告员的工作,直到10月举行听证会;寻找解决这些缺陷的方法,并在今年晚些时候提交第二份报告。 执政8年后 特鲁多支持率击败老父亲 刚刚出炉的一份全国民意调查显示,有55%的受访者表示他们不赞成特鲁多,更有40%的人“强烈反对”他。但从民调公司Angus Reid所做的一项任职期间支持率长期趋势图来看,特鲁多执政8年中的支持率依然达到了40%,高于他的前任、保守党总理哈珀(Stephen Harper)4个百分点,也高于他父亲处于相同阶段时8个百分点。在他前面的三任总理中,只有克雷蒂安(Jean Chretien)的长期支持率在超过了他。根据该数据,自上个世纪70年代以来,几乎所有加拿大总理都在执政后期面对反对他们的人数比例超过支持者的问题,只有克雷蒂安是个例外。 加6机场设立新通道 通关更迅速 5月23日,联邦交通部长Omar Alghabra正式宣布,加拿大航空运输安全局(CATSA)将很快推出一项新的“旅客验证”计划,为各地的特定机场符合条件的旅客提供更快、更有效的安检体验。这个新的“验证旅行者”计划(Verified Traveler program)将取代目前的“可信旅行者”计划(Trusted Traveller program),为持有NEXUS和Global Entry会员卡、现役武装部队成员、机场和机组人员以及警察等特定旅客提供特殊的安检福利,比如可以随身携带笔记本电脑、大型电子产品和符合规定的液体和凝胶,并穿着鞋子、皮带和轻便外套过安检。计划实施的6个机场分别是蒙特利尔国际机场、温哥华国际机场、埃德蒙顿国际机场、卡尔加里国际机场、温尼伯国际机场和多伦多皮尔逊国际机场的T1和T3航站楼。 魁省将对征地法进行改革 长期以来,蒙特利尔大都会社区 (CMM)和 魁省市政联盟 (UMQ)一直希望魁省政府对1973年制定的,至今从未做过重大更改的征地办法进行改革,以适应现代社会的需要。终于,魁省交通厅长、副省长Geneviève Guilbault表示将在本周提交一个法案,修订她负责的交通项目用地征地办法。有知情人士透露,这项法案中最大的一个改变是征地补偿将按照征用财产的市场价值来计算,而不再是“对所有者的价值”来确定。如果得到实施,将大幅减少征地企业或机构的征地成本,降幅可达到26%;而对高尔夫企业来说,征地的成本更可降低43%。目前魁省主要的征地机构是魁省交通部门、魁省住房部门和魁省水电局(Hydro-Québec)。魁省政府在蓝线地铁延长项目中深深感受到了这项50年来未做大改动的征地办法带来的高昂成本:征地费用从最初的3.41 亿元增至 12 亿元,翻了几番,而根据一项法庭裁决,魁省政府不得不支付 1.15 亿元收购一个旧的购物中心,而其最初的估价只有3000 万元。 成果丰硕 特别法庭一年给8000家暴受害者提供支持 魁省司法厅长 Simon Jolin-Barrette 在5月23日召开的一个研讨会上宣布魁省一年前设立的家暴特别法庭已经为 8,000 多名性暴力和家庭暴力受害者提供了支持。目前这种针对性暴力和家庭暴力的特殊性而设立的特别法庭在魁省36个司法区中的10个地区设立,增聘了21名工作人员,让每名受害人在整个司法过程中都可以由一名律师陪同。而且这种司法陪伴服务伴随着整个过程,包括审判前、期间以及之后都会给受害者提供支持。其实只有10%的案例会走到庭审的那一步,大部分案件可在之前的各个环节获得解决。司法厅长还表示未来会在Alma、 Chicoutimi、Kamouraska、Rimouski、Gaspé、 Bonaventure、Saint-Maurice 等地区开设类似的法庭,帮助当地的受害者。 网易在蒙特利尔再开游戏工作室 继于2019年在蒙特利尔设立首家游戏工作室之后,网易又宣布在蒙特利尔和多伦多开设一家新的名为Bad Brain Games 的工作室。这个工作室正在开发一个混合冒险和恐怖元素的新系列。据悉这个新系列主要基于20世纪80年代的热门电影,通过一个故事驱动的动作冒险游戏,使用虚幻引擎5制作,将以开放世界形式呈现,并将在多个平台上发布。这个工作室由曾参与制作《看门狗》系列的 Sean Crooks 领导,并拥有一支资深开发人员组成的团队,他们曾参与过《孤岛惊魂2》、《光之子》、《舞力全开》、《战地双雄》、《分裂细胞5》、《分裂细胞6》等。由于特殊的减税政策和游戏人才的集中,蒙特利尔是和东京、伦敦、旧金山、奥斯汀并称的世界5大游戏中心,有200多家游戏厂商在此落户,从业人员超过1.5万名。 震惊!幼儿园老师给孩子吃褪黑素 警方调查 魁省三河市(Trois-Rivières)一家名叫Les P’tits Samouraïs的幼儿园爆出一名老师给孩子喝含有有助睡眠的褪黑素。根据该幼儿园在5月20日发给孩子家长的邮件信息,一名老师在给她管理的孩子喝水或牛奶中加入褪黑素,幼儿园在得知情况第一时间上报给魁省家庭部,得到的反馈是这种行为违反幼儿园管理的相关规定,但并不涉及刑事犯罪;在向警方报警时也称不会有刑事指控;目前这名老师已经不在幼儿园工作。5月23日,经过长周末来送孩子的家长希望得到更多信息,比如幼儿园是如何发现这名老师的行为的;这名老师已经工作多年,是第一次这么做还是经常这么做;给孩子服用褪黑素是否对健康造成影响等,却发现幼儿园的管理层一个都不在,现场的老师也都一问三不知。在媒体和家长的压力下,三河警方宣布将对此展开调查,当地市政议员也会在稍晚举行会议,以确定下一步行动;家庭事务部负责人Suzanne … Read more

满地坑!蒙特利尔去年修补11万个道路坑洞;魁省小吃登上Google logo;网上订票额外收费,加拿大院线被起诉

Gros plan sur un nid de poule dans une rue

中国-中亚峰会成果丰硕 就在G7峰会举办的前一天,中国政府在古城西安也举办了一场隆重的峰会——中国、中亚峰会。来自中亚五国:哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦的领导人首次与中国国家主席习近平举行实体高层会谈,签署、发表了《中国-中亚峰会西安宣言》,并通过《中国-中亚峰会成果清单》。这次峰会的成果可谓非常丰厚,中国将与中亚五国在经济、金融、贸易、农业、工业、能源、运输、减贫、碳减排、健康、数字创新以及反恐等方面展开全方位的合作,实现中方倡导的命运共同体在中亚的全覆盖。此外,各方还同意在中国设立中国-中亚机制常设秘书处,并商定正式成立两年一期的中国-中亚元首会晤机制,2025年将由哈萨克斯坦主办第二届中国-中亚峰会。 G7决定对俄罗斯发起新一轮制裁 正在日本广岛举行的G7(美国、加拿大、英国、德国、法国、意大利和日本)峰会在5月19日的会议结束后宣布“对乌克兰的支持不会动摇”,并对俄罗斯展开新一轮制裁。美国的一名官员表示,重点是加倍努力执行现有的制裁,以扼制俄罗斯的战争努力并追究其责任。美国会将约70家参与俄罗斯国防生产的俄罗斯和第三国实体列入黑名单,并对超过300名个人、实体、飞机和船只实施制裁,其他G7国家也将采取类似措施。在当天发表的联合声明中还指出将努力阻止俄罗斯利用国际金融体系,并将“进一步限制俄罗斯进入G7集团的经济体系”中,防止莫斯科逃避制裁;还要求其他国家停止向俄罗斯提供支持和武器,否则将面临严重代价。而在这次G7会议期间,乌克兰总统泽连斯基将参加最后一天的峰会,而韩国总统尹锡悦也再次受邀以观察员国领导人身份参加峰会。 拜登发话:不阻拦盟友援乌F-16战机 随着乌克兰在战场上的胶着,准备了很久的大反攻迟迟无法推进,在加上俄罗斯空袭的加剧,困兽犹斗的乌克兰方面一再请求西方国家援助战斗机,以对抗俄罗斯的导弹和无人机。但美欧在援助乌克兰F-16战斗机的问题上出现新的分歧,包括英国、荷兰、芬兰、挪威在内的欧洲国家希望给乌克兰提供F-16战斗机,但美国则不希望。但最近在盟友的压力下,美国政府似乎已经松口。有匿名官员表示,虽然美国仍然不愿意向乌克兰派遣任何自己的F-16战斗机,但如果盟国决定这样做,美国政府准备批准他们向乌克兰出口F-16,不过到目前为止,还没有收到任何盟友的相关请求。但俄罗斯媒体则报道说有美国官员称数月内美国及其盟友将决定何时提供战机、战机数量以及负责提供的国家。 希捷航空避免罢工停摆 5月15日,航空公司飞行员协会ALPA (Air Line Pilots Association) 宣布由于与西捷航空公司(WestJet)就新的集体劳动合同谈判不顺利,西捷航空及旗下廉价航空子公司Swoop下属的1,800多名飞行员将会在东部时间5月19日凌晨3时罢工。西捷航空也表示将不得已削减航班班次以应对可能来临的罢工。但就在截止时间临近的最后时刻,劳资双方达成了协议,避免了在5月的这个长周末前举行罢工。ALPA的一份声明称,工会领导人投票批准了一项原则性协议,并在未来几天开始进行会员投票。而西捷航空已经在周四就已将其大部分机队停飞,将其130架飞机停在从温哥华到哈利法克斯的机场上,使全国数千名旅客陷入困境。西捷航空的总部在阿省的卡尔加里,为加拿大第二大航空公司,可提供客运、货运及包机服务,目的地共有89个,在加拿大的国内航班载客量可达到28%。 竞争局起诉Cineplex收额外网上订票费用 加拿大竞争局(Competition Bureau)在5月19日宣布因为电影院线Cineplex涉嫌宣传误导性的电影票价而受到起诉。竞争局表示Cineplex在2022年6月推出的一项规定要求用户通过网络购票时需支付1.5加元的强制性费用属于违法,这直接拉高了票价,让消费者无法在Cineplex网站或手机应用上以其宣传的价格购票,并籍此获得了大量的额外收入。竞争局向法庭提交的起诉请求包括三个主要内容:停止欺骗性广告;支付罚款和向通过Cineplex网站或应用程序购票的受影响消费者进行赔偿。Cineplex则反驳称这笔费用并非强制,消费者可以选择,是为提前选座的费用,并且所有这些信息都在官方网站上说明的很清楚,不存在虚假宣传。 蒙特利尔今年补了11万坑洞 每年春天,蒙特利尔市政府都会开展道路上的补坑(nids-de-poule)作业,这些因为温度差异和道路使用所产生的坑洞一直是影响蒙特利尔道路安全的问题之一。5月19日,蒙特利尔发布今年补坑季的总结,称在蒙特利尔的街道和主干道上共进行了六次大规模机械化坑洞修补作业,修补的坑洞数量超过111,000个,总花费超过250万元。今年除了蓝领工人手动填补这些坑洞外,还使用旨在堵塞道路孔洞的机器设备。与去年修补了约96,800 个坑洞相比,这种人力加机械的修补策略使得今年可以多修补14,000个坑洞。另外,蒙特利尔道路上的坑洞数量在过去两年保持基本稳定,与 2017 年、2018 年和 2019 年的平均水平相比则有显著下降。 Google推广魁省小吃poutines 搜索引擎google上的涂鸦一直以紧追时事而著称,而今天加拿大域内的google涂鸦则是魁省的特色美食——肉汁奶酪薯条(Poutine)。画面上是标志性快餐盒子里的薯条和奶酪,旁边则是一个可爱的会跳舞的拟人化小叉子,点击图片进去可看到包含Poutine信息的搜索页面。而为什么是今天?Google给出的解释是韦氏英文词典中添加Poutine一词的9周年纪念日。Poutine这种魁北克传统小吃由鲜切法式炸薯条、奶酪和肉汁制成,也可加入火腿、香肠、牛肉等各种肉类。它最早出现于上个世纪50年代,后来流行到整个加拿大,成为魁北克美食和文化的象征。无论是高级餐厅的精致美食菜单,还是诸如麦当劳、肯德基、必胜客之类的快餐,还是本地的Tim Hortons、belle province等都有Poutine售卖。  

美债危机,玩的就是心跳

七天记者 颜宏 今年1月,美国政府的债务余额又一次触及31.4万亿元的法定上限,财政部长珍妮特·耶伦(Janet Yellen)表示可以通过挪动资金等“非常措施”在短时间保证政府的正常运行,维持到今年7月份,给民主和共和两党就新的债务上限谈判留出更多时间。但两党之间的谈判并不顺利,甚至可以是说在顶牛:拜登等民主党人认为,国会应无条件提高债务上限,因为现在的债务,很多都是以前政府累积下来的,国会应按照惯例办事;但以凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)为首的共和党人则坚决要求,政府必须先同意削减开支,然后再谈上限问题。在这期间,焦急的耶伦通过各种渠道警告两党尽快解决这个问题,否则将引来灾难性的后果。 到了5月1日,压力山大的耶伦公开致信众议院议长麦卡锡等国会领导人,警告美国政府或将最早在6月1日突破债务上限,出现债务违约,比此前预测的日期提早了数个星期。耶伦在信中表示财政部从今年1月起实施的“非常措施”本可以支撑过6月,但在“审阅了最近的联邦税收收据后”不得不得出新的结论,联邦政府将于6月初、最早6月1日无法再履行政府的所有开支义务,除非国会同意提高债务上限,否则美国将出现史上第一次债务违约,留给美国的时间已经不多了。如果美国真的违约,势必将会引发一场全面的金融危机,引发的可能后果包括但不限于美国股市崩盘,最坏可能要暴跌45%;美国经济陷入衰退,而且是历史性衰退;考虑到美元的世界储备货币地位,那全球也将遭殃,引发又一次全球金融海啸,美国的国际声誉也将受到损害。 但在美国两党内斗激烈的大背景下,几个月来有关提高债务上限的谈判几乎没有任何进展,尽管在5月9日和5月16日,总统拜登特意把众议院议长麦卡锡、参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)以及众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries)和参议院多数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)等人都请到白宫商讨,但双方的立场仍然处在僵持阶段,尚未出现清晰的推进节奏和方式预期。由于谈判的紧迫性,拜登不得不缩短原定的海外行程,只出席在日本举行的七国集团(G7)峰会后就返回国内,不再前往澳大利亚和巴布亚新几内亚访问,因为现在对美国总统来说,提高债务上限,是当下压倒一切的大事,这个问题不解决,一切都无从谈起。 债务危机 自1960年以来,美国已经经历了78次债务上限危机,虽然每一次最后都以提高债务上限为最终的解决办法,没有让债务违约发生,但期间的恶斗过程可谓惊心动魄,导致过或长或短的政府停摆,印象最深刻的例子是2011年的奥巴马政府时期的债务上限危机,当时政府债务已经达到上限的14万亿美元,要求国会提高债务上限,而当年在中期选举后夺回众议院的共和党同样要求奥巴马政府削减预算赤字,仅提高债务上限1万亿美元,而不是民主党要求的2.4万亿美元,谈判随之陷入僵局,虽然在最后时刻双方各让一步达成共识,但整个过程令市场对美国政府能否合力解决财政问题产生怀疑,标准普尔因此在当年的8月5日历史上第一次下调美国主权信用评级,使美国第一次失去了3A信用评级,直接导致美国的借贷成本上升。其后的第二年,美国债务的借贷成本上升了13亿美元,并在之后数年继续上涨,基本上抵消了当时两党谈判中的一些成本削减措施。 美国的债务危机到底是怎么回事?为什么每隔一段时间就要来一次?其实美国债务危机根源于其独特的民主制度和预算决策机制,自立国以来政府就一直负债运营。面对打赢独立战争后的负债累累,首任财政部长汉密尔顿提出了名为“旋转门计划”的解决办法,即政府发行新纸币取代旧纸币,同时发行国债并要求用新纸币购买,等于自己印钱买自己的债务。之后美国政府的举债就成了惯例,而政府的债务规模也一直随着政府赤字的规模而增长。 美国债务规模提高迅速 美国宪法规定,政府借钱需要获得国会的授权批准,包括决定债务期限、利率和具体用途等。但这种逐笔批准政府借债的做法不仅使国会不堪重负,也使政府的筹资行为失去了灵活性。于是自1917年起国会不断放松政府发债的规定,直至1939年完全取消,取而代之的是国会授予联邦政府一揽子借债的权限,前提条件是不得超过债务总额的最高限额,否则需要得到国会的再次授权批准,这就是沿用至今的债务上限问题。在美国民主制度下,如果联邦政府触及债务上限,新的预算拨款案又得不到国会的批准,政府就会因没钱花而关门,因无法支付到期的债务和利息而违约。自1939年以来,美国国会曾上调债务上限100多次,平均每9个月提高一次。而这次的债务上限已经达到惊人的31.4万亿美元,债务总量超中、日、德、英四国GDP之和,违约风险越来越大。 美国联邦政府的开支主要分三部分:强制性开支(mandatory spending)、非强制性开支(discretionary spending)和美债利息开支。强制性开支包括社保、医保、学生贷款、联邦雇员和军人退休金等;非强制性开支包括国防、执法、外交、交通、科技、教育、环境、地区发展、住房、失业补助、退伍军人等,其中国防大约占半,强制性开支与非强制性开支相比是大约7:3的比例,前者居多。而达到2021年12月16日美国国会批准的债务上限后,如果没有得到新的债务授权,财政部无法继续举债,连债务利息都付不起,就面临财政破产,届时政府会首先冻结开支,政府停摆,只有紧急法案豁免的安全、国防等部门可获得最低额度的拨款得以继续运作。例如,2018年12月因债务危机引发的政府停摆就导致80万联邦雇员被迫“休假”,因此而延期支付薪水的人更多,严重影响基本民生服务,如申请护照、公共医疗服务、垃圾处理等等。 两党恶斗 在美国的三权分立中,联邦政府要钱,必须得到国会的批准。按照惯例,政府在每年2月第一个星期一向国会提出预算;然后国会众议院与参议院投票通过预算决议案;其后国会众议院与参议院小组委员会“审定”拨款法案;再后面国会众议院与参议院就每个拨款法案进行投票,并弥合分歧;最后才是总统签署拨款法案,预算成为法律开始执行。如果预算案被总统否决还需发回国会重议。如果在当年10月1日之前没有最后通过预算法案,国会必须通过紧急拨款法案(Continuation Resolution),按最低额度维持安全、国防和紧急事务部门的继续运作,直到预算法案通过。现在的美国政府由拜登总统的民主党领导,参议院议长由副总统兼任,只有众议院议长可算独立的“国会领导人”,而眼下众议院议长却由共和党的麦卡锡担任。相比于前奥巴马时期的国会两党恶斗,这次当选的众议院院长麦卡锡是经过了创下历史记录的4天15轮投票才勉强上任的,是对共和党内极右翼议员作出重大让步之后才当选的。条件之一就是共和党国会党团里任何人提出动议,就可启动众议院院长罢免进程,而不是过去的过半附议才能启动,因此麦卡锡的立场受到共和党极右派的强大牵制,不可能如拜登所愿给出一个干净的、不附带任何附加条件的债务上限授权法案。之前麦卡锡曾提议如果拜登政府承诺在未来10年里美国政府开支削减4.8万亿美元,尤其是学生贷款利息豁免和清洁能源补贴,可以换取共和党同意将债务上限提高1.5万亿美元。这个数额也就够耶伦左支右绌地维持政府运作约一年,也就意味着明年此时,又会围绕这一个问题进行下一番恶斗。 而削减支出对拜登政府来说更是强人所难,无论是强制性开支、非强制性开支还是债务利息,哪个方面都无法削减。不仅不能削减,还需要为各个方面打钱。为了削弱俄罗斯而挑起的俄乌战争需要钱,美国的输血是维持战争继续的主要动力;为围堵中国设立的Quad、AUKUS、IPEF等各方机制也需要钱,总不能让盟友自带干粮往前冲还蒙受来自中国制裁的损失吧?为和中国竞争而承诺的芯片行业、能源转型和基础设施建设补贴得坚持吧?还有等在美墨边境的数万中南美洲非法移民,再加上高通货膨胀、银行危机以及全球范围内的去美元化……可以说美国政府从来没有像现在这样需要花钱,而开动印钞机随便印钱的时代结束了,两党的恶斗其实也是美国艰难抉择的具体写照。 也许有人会疑惑,美国政府为什么要“自我限制”,不能直接取消掉债务上限呢?主要是因为美国作为手握美元霸权的超级大国,本身并不受到发行美元的外在约束。如果美国政府开支无度、过度举债,将会导致美元贬值、通胀失控,那么其债权信用将受到损害,原有债权人权益也会遭受稀释。美国只有通过“债务上限”这一内控举措,才能维持美国政府的偿付信用,保证美元霸权地位。 总而言之,这场美国债务危机最终可能会像历史上的上百次一样在最后关头解决,但对美国以及全球造成的影响却是长远而深刻的。  

保释宽松,惯犯横行

七天记者 颜宏 过去一段时间,在加拿大全国各地都发生了多起嫌疑人处在候审保释期间又犯罪的恶性案件,让很多人开始反思现有的保释制度,要求改革的呼声日益高涨,特别是在2022年12月27日,安省第一次独立巡逻的28岁年轻警官Grzegorz Pierzchala遭枪击身亡,其中一名凶手就是获得保释并违反保释条件的Randall McKenzie,而他早在2018年就被禁止终身持枪。这之后,全国13 个省和地区的省长们签署公开信呼吁对《刑法》中的保释制度进行改革,让一些有前科的暴力罪犯没那么容易回到社会上。经过几个月的准备,联邦司法部长拉梅蒂(David Lametti)终于在5月16日向国会提交了有针对性改革保释制度的法案Bill C-48,目的是使被指控涉及严重暴力犯罪、枪支和其他危险武器等的被告更难以获得保释。 越来越宽松的保释 根据现行的法律,被控犯罪的人在被证明有罪之前应被推定为无罪,而从被控罪到审判期间往往间隔几个月甚至几年。这期间就需要给予其保释,只要他们缴纳保释金,并同意一些保释条件,比如不逃跑,按时出庭,禁止接近某人或持枪等,就可以让一些犯罪分子在案件还未通过司法系统审判时不用坐牢,如同自由人一样在社会中流动。 加拿大的保释制度基于英美法系,可以追溯到数百年前。其最初目的是为了阻止囚犯逃离监狱并降低监禁成本,只要满足某些条件,英国法院就可以准予被告人以缴纳保释金的方式被保释,而作为英国殖民地的加拿大延续了这一传统。根据《刑法》,只要法官或治安法官有空闲,被告人有权在被捕后24小时内举行保释听证会。而根据加拿大《权利与自由宪章》,被告人有权在没有正当理由的情况下不被剥夺合理的保释权利。所以大部分情况下的保释要求都会得到批准,除非法官有非常令人信服的理由反对保释。 通常情况下,一个人因犯罪而被抓获后的司法流程是这样的:首先,检方向法院提出被告人的具体指控,有些时候还会传召证人在法庭上作证,这名证人通常是处理案件或负责调查的警察;接下来,在检方提出指控后,被告人的律师有机会提供相关证据说服法庭给予保释;双方都提交证据后,如果控辩双方都对保释没有意见,法官基本上会批准被告人的保释要求,直到下一次开庭。结果有两个,一是被无条件释放,即在开庭日期之前,可以没有任何其他规定或限制地离开;另一个是有条件释放,即被告人可以离开,但必须遵守一些规定和限制。如果控辩双方对被告人的保释要求有分歧,需要在法官面前唇枪舌剑一番,最终由法官作出决定,结果也不外乎有三:无条件释放、有条件释放和保释要求被驳回。 在这个过程中,法官考虑的因素包括被告的犯罪记录、庭前涉事的行为、与本司法管辖区的关系以及涉及犯罪的类型。一般情况下,检方会强调被告人掌握资源强大,被保释后可能销毁证据或者威胁证人等,或者强调被告人是惯犯,保释后极可能再犯等。而辩方则会强调比如被告人之前从没有犯罪记录,只是临时起意,没有社会危害;再比如在当地有非常密切的社会关系(比如配偶、子女都在本地)或者保有财产(比如有几处不动产在当地),不会随便逃逸等等。 在司法实践中,检方要承担主要的举证责任,必须证明被告人有现实人身危险性,比如可能潜逃、可能重新犯罪或者妨碍调查进行等。但在白左思潮的影响下,联邦政府在2019年通过了一项保释改革法案 C-75 ,要求法官在决定保释时应特别考虑“原住民被告人”和“属于弱势群体的被告人”的情况,尽可能给予保释,再加上司法系统人手短缺,大量案件积压的大背景,大部分的保释请求都会得到法官的批准。 保释条件形同虚设 具有暴力犯罪的被告人在获得保释时通常需要遵守下列一项或多项条件: 定时向警方报告; 不离开属地管辖范围; 如地址、工作或职业有任何改变,应通知警方; 不得与特定人直接或间接沟通; 不得进入特定的场所; 提交护照; 遵守法院认为确保任何受害人或证人安全所必需的任何其他条件,如佩戴电子镣铐、安全人员跟随监视等; 及符合法院认为适当的其他合理条件。 但在现实中却有很多暴力犯罪嫌疑人根本不拿保释条件当回事。就拿杀死警察的Randall McKenzie来说,他的暴力史可以追溯到很早以前,早在2018年就被法官判定终身禁止持枪。他在2021年12月因殴打多人,包括一名治安官而被汉密尔顿警方提出多项指控,并在当时被拒绝保释要求。但到了2022年6月,他还是在严格的条件下获得保释。保释条件包括必须佩戴GPS监视器、每周两次向警方报到、与其担保人一起生活以及不得拥有任何武器等。他只有在出现医疗紧急情况时,才能在担保人的陪同下离开住所、与律师会面或参加当地原住民中心推荐的谘询。但在2022年12月27日下午,他却与30岁的Brandi Crystal Lyn Stewart-Sperry一起驾车外出时掉进了沟里,并拨打了911报警电话。接到报警电话的Grzegorz警官开车前来支援,不知为何与这二人发生冲突,被当场射杀,送到医院后抢救无效而死亡。这两名嫌疑人随即驾车逃走,直到晚上才在警方的大范围搜捕下被抓获。 再比如2022年9月4日发生在萨省(Saskatchewan)的持刀杀人案。31岁的Damien Sanderson和30岁的Myles Sanderson兄弟二人在原住民社区Première Nation crie James Smith和临近的Weldon村大开杀戒,在13个地点或蓄意或随机持刀杀死11人,刺伤18人。根据加拿大假释委员会的文件,Sanderson兄弟都是原住民,从小和其他兄弟姐妹一起在一个不稳定并饱受家庭成员虐待的环境下长大。父母在他们8-9岁时便分居,兄弟姐妹被父母“踢来踢去”,经常要在有酗酒、吸毒、暴力等问题的父母家和亲戚家轮流居住。受到家人的忽视、虐待、暴力和滥用药物的影响,Myles在12岁开始喝酒和吸食大麻,14岁开始吸食可卡因,20多岁时开始吸食冰毒,并有与“街头黑帮成员、毒贩、皮条客和出入各种派对的混混”交往的历史,还被诊断患有创伤后应激障碍和注意力缺失症,具有长期暴力史。他本来一直在监狱里的,但到2018年8月,因为已经服满三分之二刑期,被“法定释放”。但4个月后他的释放令就被取消,因为他不再向假释官报到。从2022年春天开始,他就因为违法假释条件而一直被萨斯喀彻温省警方通缉,但光是通缉令有什么用,并没有警察真正在找他,而他就一直在社会上游荡,直到9月份犯下惊天大罪。 在提交的C-48法案中,重点是建议引入“反向责任”条款,就是说在一些情形下,被告人在等待法庭庭审期间须被拘押,除非其可以向法官证明不需要这样做,也就是说犯罪份子要在法庭上证明为什么自己应该得到保释,而不再是检方要证明他们为什么不能被保释。法案还对《刑法》提出5项具体的修改,包括对涉及武器的严重反复暴力犯罪嫌疑人、或被指控二级谋杀以上严重罪名的嫌疑人建立新的“反向责任”条款;扩大家庭暴力中施暴者的反向责任,以解决家暴嫌疑人因被撤销罪名而带来的风险;要求法官在作出保释决定时考虑被告的暴力犯罪前科以及其他社区安全问题等。 法案提交后,魁省、安省、卑诗省等省份的总检察长,以及加拿大警察协会等组织都表示欢迎,并呼吁国会尽快通过该法案,但官方反对党保守党则批评该法案对保释制度的改革力度不够,还不够彻底,但也没有提出具体的意见,似乎只是为了反对而反对。